Cheaney a jucat pe postul de atacant mic la Indiana University Hoosiers pentru antrenorul Bob Knight. El a fost primul jucător stângaci al lui Knight. Cheaney a fost cunoscut ca un lider fără probleme în toți cei patru ani la Indiana. În ultimii trei ani petrecuți la Indiana, echipa a petrecut toate cele 53 de săptămâni de sondaje, cu excepția a două, în top 10, și 38 dintre ele în top 5. Hoosiers a avut 87-16 (.845) în acei ani și un bilanț de 46-8 (.852) în Conferința Big Ten. Din cei patru ani în care Cheaney a jucat, Hoosiers a avut 105-27 și a cucerit două coroane Big Ten (’91 și ’93). Cele 105 meciuri câștigate în cei patru ani ai lui Cheaney au fost cele mai multe ale oricărui Hoosier până în acel moment.
An de bobocEdit
Cheaney și-a început cariera cu o sclipire, marcând 20 de puncte în debutul sezonului în primul său an de boboc (singurul boboc din Indiana care a reușit acest lucru). Cu toate acestea, echipa din 1989-90 s-a confruntat cu o concurență mai dură în ianuarie, după ce a câștigat toate cele 10 meciuri din pre-conferință. Luată prin surprindere de intensitatea jocului în cadrul Big Ten, tânăra echipă Hoosier s-a clasat pe locul 8-10 în jocul din cadrul conferinței și a fost surprinsă de California în meciul de deschidere al turneului NCAA. Cheaney a avut o medie de 17 puncte pe meci ca boboc.
„Anul nostru de boboc a fost foarte, foarte slab”, a spus Cheaney. „Am început excelent și când am intrat în Big Ten am avut parte de o trezire neplăcută. Știam că odată ce sezonul acela s-a terminat și am început să ne antrenăm în timpul verii, vom deveni o echipă destul de bună. Știam că vom fi o echipă de luat în seamă în următorii trei ani.”
Anul SophomoreEdit
Cheaney a avut o medie de 21,6 puncte pe meci ca sophomore, Hoosiers terminând sezonul regulat 1990-91 cu un record general de 29-5 și un record al conferinței de 15-3, terminând pe locul 1 în Conferința Big Ten. În calitate de campioni ai conferinței, Hoosiers au fost invitați să participe la turneul NCAA din 1991 ca favorită 2, unde au avansat până la Sweet Sixteen. Cheaney a precizat: „Am avut un an secundar foarte bun, dar am jucat mult la nivel internațional. Am jucat în echipa Tournament of America și în echipa World University. Cred că m-am epuizat puțin, iar când a venit anul de junior, nu eram la nivelul așteptărilor.”
Anul de juniorEdit
În calitate de junior în sezonul 1991-92, Cheaney a simțit că s-a luptat din cauza faptului că a fost epuizat de jocul substanțial din timpul verii. În plus, odată cu adăugarea altor talente de la jucători precum Alan Henderson, Cheaney „nu a trebuit să înscrie atât de mult”. El a regresat la o medie de 17,6 puncte pe meci, iar procentajul său de aruncări de trei puncte a scăzut semnificativ. Hoosiers a terminat sezonul regulat cu un record general de 27-7 și un record al conferinței de 14-4, terminând pe locul 2 în Conferința Big Ten. Hoosiers au fost invitați să participe la turneul NCAA din 1992 ca favorit 2, unde au avansat până la Final Four, dar au căzut în fața lui Duke într-un meci cu multe faulturi la Minneapolis.
În finala West Regional, în timp ce se pregăteau să înfrunte UCLA în Albuquerque, chiar înainte de încheierea antrenamentului, antrenorul principal Bobby Knight a trecut biciul peste posteriorul lui Cheaney, în timp ce Cheaney, cel mai bun marcator al echipei, era aplecat, cu pantalonii scurți ușor trași în jos. Joi, ambele ziare din Albuquerque au publicat fotografii ale incidentului. Cheaney părea să râdă într-una dintre fotografii.
Senior yearEdit
În calitate de senior în sezonul 1992-93, Cheaney a avut o medie de 22,4 puncte pe meci și 6,2 recuperări pe meci. Hoosiers a terminat sezonul regulat cu un record general de 31-4 și un record al conferinței de 17-1, terminând pe locul 1 în Big Ten Conference. În calitate de campioni ai Conferinței Big Ten, Hoosiers au fost invitați să participe la turneul NCAA din 1993 ca cap de serie 1, unde au avansat la Elite Eight pentru al doilea an consecutiv, dar au fost învinși de Kansas.
În decursul carierei sale la Indiana, Cheaney a marcat 30 sau mai multe puncte de treisprezece ori și a avut o medie de 19,8 puncte pe meci, cu un maxim de 22,4 ca senior. Cu 2.613 puncte în carieră, el este cel mai bun marcator din toate timpurile atât din Indiana, cât și din Big Ten. La încheierea carierei sale universitare, Cheaney a cucerit practic toate distincțiile post-sezoniere disponibile. El a fost Jucătorul Național al Anului (câștigând atât premiul Wooden cât și Naismith), un All-American unanim, și Jucătorul Anului în Big Ten.