Superstarul muzicii country Collin Raye a făcut două lucruri îndrăznețe în ultimul an: A înregistrat un album de imnuri creștine și a devenit purtătorul de cuvânt național al Rețelei Terri Schiavo Life & Hope Network, care lucrează pentru a preveni ca persoanele cu dizabilități și cele aflate în situații care le pun viața în pericol să devină victime ale eutanasiei (vezi caseta alăturată).
Nominalizat de cinci ori ca Vocalistul masculin al anului în muzica country, Collin a vândut peste opt milioane de discuri. A înregistrat 24 de melodii care au intrat în top 10, dintre care 16 au fost hituri numărul unu în anii ’90, inclusiv baladele sale country „Love, Me”, „Little Rock”, „One Boy, One Girl”, „In This Life” și „My Kind of Girl”. În 2001, a primit premiul Artist Humanitarian Award din partea Country Radio Broadcasters. În fiecare an, CRB acordă acest premiu unei persoane din industria muzicii country care a avut o contribuție semnificativă la eforturile umanitare. Collin a primit acest premiu datorită activității sale caritabile și a mesajelor sociale pozitive din cântecele sale.
El recunoaște cu ușurință sursa ultimă a succesului său. „Îi dau toată slava lui Dumnezeu”, a declarat el într-un interviu pentru Celebrate Life. „Sunt convins că El mi-a dat totul. De obicei, bărbații nu cântă bine până la această vârstă fără să schimbe tonalitatea unui cântec. … Acest lucru mi-a fost dat prin harul lui Dumnezeu. Nu am de gând să mă feresc de ea.”
Collin aștepta să lanseze o colecție de imnuri religioase. Acum în vârstă de 50 de ani, el a spus: „Întotdeauna am avut asta în inima mea… un disc de imnuri în toată regula. În anii ’90, am încercat să fac un album creștin în toată regula și am fost respins de fiecare dată”. El a spus că studiourile de înregistrări se temeau că va fi perceput doar ca un artist creștin și doreau ca el să continue să înregistreze doar muzică seculară de dragul carierei sale. El a înțeles că „pur și simplu nu era momentul.”
Mai mult, el crede că experiențele sale de viață cumulate au făcut ca albumul său recent lansat, His Love Remains, să fie mai bun decât ar fi fost anterior. „Când această companie m-a abordat pentru a face acest CD , eram pregătit. Dumnezeu a vrut ca eu să fac acest lucru mai târziu în cariera mea, pentru că poate nu eram pregătit atunci. Acum mă simt mai aproape de El decât m-am simțit vreodată. Este pur și simplu acolo unde este inima mea și este o muncă de dragoste.”
His Love Remains a fost „cel mai ușor disc pentru că am păstrat un aranjament simplu”, a explicat el, și a adăugat: „Într-un studio rece, trebuie într-un fel să fabrici emoție”. Dar cu aceste cântece pline de rugăciune, inclusiv „Come Thou Fount of Every Blessing”, „Here I Am, Lord”, „I Am the Bread of Life”, „Let All Mortal Flesh Keep Silent” și „How Beautiful”, emoția a venit în mod natural. Acest CD conține 15 imnuri, atât tradiționale, cât și contemporane, și include patru favorite catolice.
Nepoata lui Collin, Haley Marie Bell, s-a stins din viață în aprilie 2010, la vârsta de 10 ani, în urma unei tulburări neurologice debilitante și nediagnosticate pe tot parcursul vieții. El a început să lucreze la noul CD la aproximativ un an după moartea ei și i l-a dedicat.
Lupta unui bunic
În interviuri și articole, Collin a descris dorința paternă disperată de a ușura suferința nepoatei sale și de a găsi un răspuns pentru afecțiunea ei medicală. În calitate de patriarh al familiei, el a privit, neajutorat și neputincios, cum ea se înrăutățea în mod constant. Și-a pierdut abilitatea de a vorbi, de a-și mișca membrele, de a mânca și de a înghiți și a fost conectată la un tub de alimentare. Înainte de a se stinge din viață, i-a scris un omagiu emoționant intitulat „She’s With Me” – un cântec de dragoste în care își exprima speranța că asocierea cu ea îl va ajuta să intre în rai atunci când se va afla la ușa acestuia. El o imaginează pe ea strigând din interior: „E cu mine!”
Boala lui Haley a fost o încercare emoțională și spirituală extraordinară pentru Collin. „Dumnezeu nu a făcut ceea ce am cerut. Nu ne-a răspuns la rugăciunile noastre, așa că am avut multă furie și resentimente față de Dumnezeu cât timp Haley era în viață.” Acest test al credinței a fost menționat într-un cântec original inclus pe His Love Remains, intitulat „I Get What I Need”. Acesta explică de ce Dumnezeu îngăduie suferința în viețile noastre:
M-am rugat pentru putere, și am primit durere care m-a făcut puternic.
M-am rugat pentru curaj, și am primit frică de învins.
Când m-am rugat pentru credință, inima mea goală m-a îngenuncheat.
Nu întotdeauna primesc ceea ce vreau; primesc ceea ce am nevoie.
Când Haley a murit, toată angoasa a dispărut și Collin a găsit o speranță reînnoită – și inspirație. „Dumnezeu nu se află undeva în spațiul cosmic; cerul este doar un văl. Spiritul ei este foarte viu. El mi-a dat atât de multă pace după moartea ei. Cu siguranță m-a inspirat în studio. A fost un disc mai bun datorită lui Haley.”
Rezistându-și reputația
În 2011, Collin a devenit purtătorul de cuvânt național al Rețelei Speranței de Viață & Terri Schiavo. El a întâlnit pentru prima dată organizația atunci când povestea lui Terri Schiavo a apărut la știri. „Dar nu știam că voi fi implicat”, a spus el. Organizația l-a rugat să cânte la primul său concert de strângere de fonduri, care a avut loc în aprilie 2010, iar în toamna aceluiași an, el și Rețeaua au discutat să își unească forțele în mod oficial.
„Mulți artiști simt că fac, dar nu vor să se implice în ceva controversat pentru că se tem că își vor pierde cariera”. Convertit la credința catolică la vârsta de 23 de ani, Collin a fost dispus să riște. Când vine vorba de a fi o voce și un martor pentru viață, el a spus: „În cele din urmă, cred că oamenii care au avut șansa de a vorbi și nu au făcut-o vor fi plini de regrete. Cealaltă parte este foarte vocală. Avem nevoie de mai mulți oameni de partea noastră . Miza este mult prea mare pentru a nu face nimic. Dacă crezi, spune-o!”
O lecție de compasiune
O experiență anterioară l-a pregătit, de asemenea, pe Collin să devină un susținător pro-viață. În 1985, soția sa, Connie, l-a adus pe lume pe copilul lor, Jacob, cu trei luni mai devreme din cauza unui ulcer de mărimea unei mingi de golf în stomac. Cezariana a declanșat simultan un atac cerebral și un stop cardiac. A intrat în comă, a fost conectată la un aparat respirator și i s-a introdus un tub de hrănire.
Collin era în stare de șoc. Neurologul i-a sugerat să o interneze pe Connie într-un azil de bătrâni sau să i se scoată sistemul de menținere a vieții, dar el nu a vrut să audă de așa ceva. El și-a amintit: „Neurologul a început să o catalogheze drept compasiune, spunând: ‘Nu ar trebui să o vezi suferind’. Aveți dreptul să faceți acest lucru’. În tot acest timp mi se adresa mie, soțul de 25 de ani, și nu mamei care plângea în hohote lângă mine. Asta m-a deranjat. Eram un tânăr îndrăzneț la acea vreme și am spus: „În niciun caz! Pleacă de lângă mine!”. Neurologul a spus: ‘Chiar speri la imposibil’. Am continuat să ne rugăm și să spunem: ‘Facă-se voia Ta’. Facă-se voia Ta. Facă-se voia Ta”. Nouă săptămâni mai târziu, s-a trezit.” Astăzi, Connie este în viață și, potrivit lui Collin, „a trăit o viață destul de normală.”
Cum definește Collin adevărata compasiune? „Compasiunea înseamnă să te hotărăști ca ei să trăiască. Nu există nimic plin de compasiune în a-i băga în mormânt.” El a subliniat: „Terri avea doar deficiențe cognitive. A fost înfometată până la moarte – nu i s-a dat mâncare sau apă. A fost în viață, alertă și trează timp de 13 zile, sângerând intern, și din urechi și din gură… Așa funcționează. Dacă am face așa ceva în rândul condamnaților la moarte, mass-media ar înnebuni. Este cel mai barbar și malefic mod de a ucide pe cineva.”
Ca și în cazul lui Connie, soțul lui Terri, Michael Schiavo, a fost cel căruia i s-a permis să decidă dacă soția sa ar trebui să trăiască sau să moară – nu părinții care i-au dat naștere. Având în vedere numărul de căsnicii cu probleme și rata mare a divorțurilor, Collin se întreabă: „Era el bărbatul care trebuia să decidă dacă ea trebuia să trăiască sau să moară?”
În calitate de purtător de cuvânt al Life & Hope Network, Collin vorbește în interviuri cu presa cât mai mult posibil. El avertizează publicul cu privire la Obamacare, pe care o numește „Federal Rationing Care”, spunând că oamenii trebuie să învețe ce este și ce nu este această lege și că păcatele împotriva vieții umane nu ar trebui să fie ceea ce definește America. „Există o mulțime de oameni care văd copiii și adulții cu handicap ca pe o povară”, a spus el. „Aceasta este o chestie nazistă, din Uniunea Sovietică. Nu este stilul american. Dacă nu luptăm pentru a abroga Obamacare, nu mai există cale de întoarcere.”
La 23 ianuarie, Collin s-a adresat unei mulțimi de aproximativ 400.000 de persoane la mitingul național al tinerilor pro-viață din Washington, D.C., organizat împreună cu Marșul anual pentru viață. Atunci când vorbește la evenimente pro-viață, el face cunoscută misiunea de salvare a vieții a Rețelei Life & Hope Network &, spunând audienței sale: „Există un loc unde să suni și un loc unde să primești ajutor. Există o rețea de resurse, avocați și specialiști care se vor implica, gratuit, pentru a purta lupta pentru tine.”
„Este mult mai mult decât am crezut în a face muzică și în a face divertisment. Am ajuns să realizez că este vorba de a distra oamenii într-un minut și de a-i vindeca în următorul”, a declarat Collin pentru National Catholic Register. Cel mai recent CD al său este o mărturie emoționantă a forței și puterii din spatele carierei sale muzicale și a dorinței sale de a milita public pentru viață.
Pentru mai multe informații și pentru a comanda noul CD al lui Collin Raye, His Love Remains, vă rugăm să vizitați HisLoveRemains.com sau să sunați la 913-426-0002. O parte din încasări este în beneficiul Terri Schiavo Life & Hope Network.
SIDEBAR: The Terri Schiavo Life & Hope Network
În 2005, Terri Schindler Schiavo, care suferea de o leziune cerebrală debilitantă, a fost înfometată și deshidratată până la moarte atunci când tubul de hrănire i-a fost îndepărtat printr-un ordin judecătoresc, la instigarea soțului ei, Michael Schiavo, și a avocatului acestuia, George Felos (un promotor înfocat al eutanasiei). Acesta a fost finalul tragic al lungii bătălii juridice purtate de familia ei pentru a-i salva viața.
După moartea lui Terri, ca răspuns la amenințarea tot mai mare a eutanasiei, misiunea Fundației Terri Schindler Schiavo (înființată de soții Schindler în 2001), a trecut la protejarea vieților și drepturilor altor persoane care se confruntă cu încetarea îngrijirii medicale de susținere a vieții – inclusiv a hranei și a apei. (A se vedea numărul nostru din iulie-august 2010.)
Acum cunoscută sub numele de Terri Schiavo Life & Hope Network, această organizație pro-viață oferă educație, consiliere, recomandări pentru resurse juridice și de altă natură, precum și sprijin moral (inclusiv sprijin la fața locului în unele cazuri) pentru pacienți și familiile acestora, pentru cei dragi și pentru îngrijitori.
The Terri Schiavo Life & Hope Network a comunicat cu și a sprijinit peste 1.000 de familii și a fost implicată în sute de cazuri. „Slavă Domnului că o fac, pentru că cine altcineva mai pășește acolo?”, a declarat purtătorul de cuvânt al Rețelei, Collin Raye, pentru CNSNews.com. Pentru mai multe informații, vă rugăm să vizitați TerrisFight.org sau să sunați gratuit la 1-855-300-HOPE (4673).-Editor
.