Regatul Unit (1942)Tancul crucișător – 3066 construite
Cromwell este, fără îndoială, cel mai cunoscut, cel mai produs și cel mai de succes crucișător din linia de crucișătoare începută în 1936, cel puțin până la sosirea lui Comet la sfârșitul anului 1944. Geneza sa datează din 1941, iar alegerea tunului și a motorului s-au dovedit a fi chestiuni cruciale. Prioritățile războiului au dat naștere la trei tancuri care împărtășeau același design, dar cu motoare diferite. A24 Cavalier folosea motorul Nuffield și majoritatea componentelor de la Crusader, iar A27L Centaur era un model de tranziție, echipat încă cu motorul Nuffield Liberty L12, dar cu componente Cromwell (pentru ca la sfârșitul producției să fie înlocuit cu motorul Rolls Royce). Cromwell, propulsat cu motorul Rolls-Royce Meteor (adaptat în mod dureros de la Merlin, motorul lui Spitfire), a reprezentat un progres de o ligă atât în mobilitate, cât și în fiabilitate. A fost singurul dintre cele trei care a văzut serviciul activ în Europa, celelalte două fiind folosite pentru instruire și ca tancuri cu destinație specială, în special cu Artileria Regală.
Crowmell, vedere frontală, Muzeul tancurilor Bovington
Dezvoltare timpurie
Toate cele trei tancuri își au originea în A24 Cromwell (un nume care a fost aprobat de timpuriu, numit după învingătorul parlamentar și puritan al Războiului civil englez de la mijlocul secolului al XVI-lea, Oliver Cromwell) extras inițial dintr-un caiet de sarcini al Statului Major General pentru a înlocui Crusader. Acesta din urmă a fost considerat un tanc bun în 1940, dar a devenit rapid învechit atât din punct de vedere al protecției, cât și al puterii de foc. Proiectele au fost depuse la începutul anului 1941. La începutul anului 1942, Rolls-Royce a fost ales să dezvolte motorul, deoarece Nuffield V12 și-a arătat vârsta, lipsa de putere și fiabilitatea. Cu toate acestea, întârzierile de dezvoltare au făcut ca un prim model, A24 Cavalier, cunoscut atunci sub numele de „Cromwell I”, să fie produs. Acesta a fost construit de Nuffield și a fost realizat în mare parte în grabă cu componente Crusader, deși corpul navei, designul turelei, transmisia și configurația generală erau noi. Cavalier a fost dezamăgitor, deoarece greutatea superioară a blindajului a fost combinată cu același motor ca și înainte. În același interval de timp, Leyland and Birmingham Railway Carriage & Wagon (BRC&W) a produs o versiune îmbunătățită a motorului Liberty, cu intervenția Statului Major General.
Crucișătorul A27
Statul Major General A27 a inclus motorul Rolls Royce și, mai important, tunul QF de 6 pdr (57 mm/2,24 in), care era cel mai bun tun AT al aliaților la acea vreme. Trebuia să intre în serviciu la mijlocul anului 1942, dar întârzierile au forțat unele soluții provizorii. În primul rând, Crusader a fost reînarmat cu acest tun (în detrimentul unui membru al echipajului) și, în al doilea rând, Cromwell Mark II construit la Fabrica Leyland cu Nuffield Liberty a apărut ca măsură provizorie. Avea un blindaj mai bun, un tun mai bun, dar majoritatea pieselor mecanice ale lui Crusader și un motor ușor modificat, dar tot insuficient ca putere. A27L, sau Cromwell II (pentru „Leyland”), este aproape considerat o clonă a A27M, având totul în comun în afară de motor. Sistemul de răcire, de exemplu, era mult mai bun decât la Cavalier. Pentru a evita confuzia, Statul Major General a decis să redenumească A24 (Cromwell I) „Cavalier”, iar A27L (Cromwell II) „Centaur”, în timp ce Cromwell III a devenit A27M Cromwell.
Cromwell folosit ca memorial pentru faimoasa Divizie a 7-a blindată („Desert Rats”) lângă Ickburgh, Norfolk
De la Merlin la Meteor
Motorul Merlin este o legendă. Nu numai pentru că a propulsat Spitfire-ul, emblematicul avion de vânătoare care a salvat Marea Britanie în vara anului 1940 și a rezistat până în anii 1950 (au fost produse peste 20.000 de exemplare, declinate în peste douăzeci și patru de variante), ci și datorită calităților sale inerente. Această nouă generație de motoare de avion compacte și ușoare a fost rapid găsită potrivită pentru noile tancuri de care Corpul Regal Blindat avea nevoie urgentă în 1941.
De altfel, Rolls-Royce era renumit pentru silențiozitatea legendară a motoarelor sale, construite manual cu atâta grijă încât practic nu se simțea nicio vibrație, de unde și numele berlinelor și coupe-urilor sale de lux (Shadow, Ghost, Cloud). Aceste motoare erau, de asemenea, creditate pentru un grad foarte ridicat de fiabilitate care a contribuit la reputația companiei, care producea și motoare navale. Cupa Schneider, cea mai faimoasă cursă de hidroplane din anii 1930, a fost o cutie de nisip în care proiectanții și inginerii de avioane au încercat motoare și fuselaje aerodinamice și aerodinamice pentru a le găzdui. Macchi și Supermarine se numărau printre cei mai buni, rivali care, în cele din urmă, aveau să transfere toată această experiență asupra avioanelor lor de vânătoare. Însuși Rolls-Royce Merlin era legendar pentru puterea sa brută, care depășea cu mult alte motoare în ceea ce privește raportul putere/greutate. Meteor a fost versiunea destinată utilizării pe tancuri.
RRR Meteor a fost un motor V12 pe benzină răcit cu apă care a fost puternic adaptat de inginerul șef W.A. Robotham la divizia de dezvoltare din Belper, pornind de la Merlin III ca bază. Robotham, în ciuda vârstei sale tinere, a fost numit inginer-șef de proiectare a tancurilor și s-a alăturat consiliului tancurilor. El a proiectat, de asemenea, crucișătorul VIII (A30) Challenger în 1943, primul model adaptat pentru a utiliza tunul QF de 17 pdr (3 in/76,2 mm).
Pentru a fi adaptat, Merlin III a trebuit să piardă compresorul, reductorul și alte echipamente îndepărtate de pe arborele cu came, pentru a asigura o construcție mai simplă. A fost prevăzut cu pistoane turnate și a fost redus la aproximativ 600 CP (447 kW), funcționând în același timp cu benzină cu cifră octanică mult mai mică în loc de combustibilul obișnuit pentru aviație, pentru mai multă siguranță și o alimentare mai ușoară. Cele mai scumpe componente din aliaj ușor au fost înlocuite cu componente din oțel (începând cu Meteor X). După toate standardele, părea ca o versiune retrogradată a modelului Merlin. În 1943, din cauza penuriei de piese, surplusul de blocuri vechi Merlin dezmembrate a fost folosit pentru motoarele Meteor. Deși ocupa la fel de mult spațiu și avea aceeași cilindree de 1.650 in³ (27 litri) ca și Liberty-ul anterior, Meteor era mult mai fiabil și își dubla puterea disponibilă.
Leyland a primit inițial o comandă pentru 1.200 de motoare Meteor, dar a insistat asupra propriului proiect și și-a exprimat îndoieli serioase cu privire la posibilitatea de a furniza sistemul de răcire. În cele din urmă, Meadows a fost contractat, dar până atunci și producătorul a refuzat comanda, din cauza supracapacității. Ulterior, compania Rover, care a lucrat cu Rolls Royce, a preluat cea mai mare parte a producției, la fel ca și Morris (Coventry). Din acest motiv, este numit uneori și Rover Meteor. Inițial, comanda de 1.000 a fost dată către Rolls-Royce, care a cerut guvernului un credit deschis de 1 milion de lire sterline. Dar dezvoltarea a fost lentă, iar Ernest Hives, care a preluat proiectul, a obținut un schimb de la Spencer Wilks de la Rover, schimbând unitatea de producție W.2B/23 de la Barnoldswick cu fabrica de motoare cisternă Rolls-Royce din Nottingham. Producția finală a fost demarată oficial la 1 aprilie 1943, deși primele teste au început în septembrie 1941 la Aldershot, cu un Merlin modificat aproximativ într-un Crusader (care a depășit 50 mph/80 km/h la prima sa cursă de testare!). Aceste întârzieri de fabricație au explicat de ce unitățile active de pe front au trebuit să se mulțumească cu Sherman-uri și Crusader-uri învechite până la începutul anului 1944.
Proiectare
Cocoșul
Cadrul carenei era format din grinzi nituite, dar versiunile de producție ulterioare au recurs la sudură. Plăcile de blindaj au fost înșurubate pe cadru, în special pe turelă, ceea ce a lăsat bosaje mari caracteristice la exterior. Șasiul se sprijinea pe cinci roți de șosea mari, cu roți libere frontale pentru tensiune și pinioane de tracțiune spate. Suspensia era de tip Christie, cu arcuri elicoidale lungi, înclinate înapoi pentru a menține corpul jos și jos. Patru din cele cinci roți de rulare (acoperite cu cauciuc) aveau amortizoare. Nu existau role de întoarcere a șinelor. Părțile laterale ale carenei erau formate din două plăci distanțate între care se aflau unitățile de suspensie, placa exterioară fiind decupată pentru a permite deplasarea osiilor roților de rulare. Furtunele laterale erau prevăzute pentru a proteja părțile laterale superioare, dar în general au fost omise și în practică au fost lăsate doar apărătoarele de noroi din față și din spate.
Blindajul frontal cuprindea un cioc în trei părți cu plăci de 50 mm și o placă de blindaj frontal plat, cu o grosime de 76 mm. Din aceasta ieșea viziera șoferului, un bloc de sticlă groasă protejat de o „poartă” care se deschidea (în partea dreaptă) și un suport cu bilă pentru mitraliera Besa din carenă, în partea stângă. Șoferul avea o trapă dintr-o singură bucată care se deschidea spre dreapta și două periscoape de zi încorporate. El era separat de mitraliorul din corpul navei de un perete de compartimentare. Acesta din urmă avea acces la rafturile de muniție și avea propriul telescop nr. 35 și o trapă dintr-o singură bucată. Montura cu bilă oferea 45° de deplasare și 25° de elevație, conectată prin intermediul unei legături la un mâner pentru tragere. Un perete despărțitor cu uși de acces separa compartimentul din față de compartimentul central de luptă. La modelele ulterioare, protecția a fost mărită, cu plăci sudate de 79 mm (3,1 in (79 mm) (Mark IVw/Vw), apoi la 102 mm (4 in) la Mark VII.
Turela & armament principal
Turela cutie era așezată direct deasupra compartimentului central de luptă, izolată atât de compartimentul frontal, cât și de cel al motorului. Turela era de formă hexagonală, cu o parte frontală groasă de 76 mm (3 in) și laturi plate de 50 mm (1,97 in) și o mantinelă internă. Tunul principal și tunul coaxial Besa ieșeau din deschiderea plăcii frontale, împerecheate pe aceeași axă. Această deschidere avea o dimensiune de aproximativ 60 cm (2 ft) și o înălțime de 40 cm (1 ft 3 in), cu colțuri rotunjite. Toate cele șase plăci au fost realizate din oțel turnat și călit. Pe fețele din spate exista un hublou pentru cartușele uzate, care putea fi folosit și ca port-pistol. Artileristul manevra atât tunul principal, cât și mitraliera Besa de 7,92 mm (0,31 in) și avea propriul periscop și vizorul principal. Tunul principal a fost, la început, tunul de 6 lire QF (57 mm/2,24 in), modificat pentru a se potrivi în interiorul turelei și dotat cu o frână de gura de foc. Acest tun era prezent doar pe Mark I și toate celelalte Marks aveau tunuri mai bune.
Începând cu Mark II, Cromwell a schimbat tunul QF de 6 pounder cu tunul ROQF de 75 mm (2,95 in), care era o adaptare a designului de 6 pounder pentru a trage cu muniția tunului american M3 de 75 mm (2,95 in), inclusiv un cartuș HE mai bun pentru a fi folosit în sprijinul infanteriei. Această adaptare a însemnat, de asemenea, că tunul de 75 mm (2,95 in) a folosit aceeași montură ca și tunul de 6 pounder, iar echipajul și managementul intern al turelei au rămas în esență neschimbate. În Africa de Nord exista deja o mare cantitate de muniție de acest calibru, atât de origine americană, cât și franceză. De fapt, odată cu introducerea Sherman-urilor în serviciul britanic din Africa de Nord, la sfârșitul anului 1942, s-a ajuns la un consens cu privire la utilizarea tunurilor care să tragă obuze HE puternice împotriva infanteriei. Acesta era un lucru pe care modelele anterioare, înarmate cu tunul de 2 pistoale, nu îl puteau face, nici măcar așa-numitele versiuni „CS”, înarmate cu un tun de 95 mm (3,74 in), rezervat în principal pentru proiectile fumigene. Prin urmare, s-a decis să se standardizeze acest calibru și, în același timp, fiabilul și mai ieftinul Sherman a devenit primul tanc aflat în serviciu ca număr și avea să rămână astfel până la sfârșitul războiului. Acest tun ROQF de 75 mm (2,95 in), deși era capabil să tragă un proiectil HE util, nu era la fel de eficient împotriva blindatelor ca tunul de 6 livre sau tunul Ordnance QF de 17 livre. În plus, în partea superioară a turelei a fost montat un „aruncător de bombe” de 2 inch (51 mm) înclinat să tragă în față, având la bord treizeci de grenade fumigene.
Propulsie
Un al doilea perete despărțitor separa compartimentul de luptă de compartimentul motorului și al transmisiei. Sistemul de răcire a aspirat aerul prin partea superioară a fiecărei laturi și prin acoperiș. Gazele fierbinți erau evacuate prin gurile de aerisire din spate. Pregătirea pentru vad (până la 4 ft/1,2 m adâncime) impunea mutarea unei clapete pentru a acoperi cea mai joasă ieșire de aer. Un alt flux de aer către motor aspira aerul din compartimentul de luptă sau din exterior, prin intermediul epuratoarelor în baie de ulei.
Motorul Meteor, în prima sa versiune, dezvolta 540 CP la 2.250 de rotații maxime, limitat de un regulator încorporat în magnetos pentru a evita atingerea unor viteze pe care suspensiile nu le mai puteau gestiona fără a se deteriora. S-a demonstrat, într-adevăr, că tancurile-pilot puteau atinge cu ușurință 75 km/h (47 mph), ceva nemaiîntâlnit pentru un tanc britanic, dar suspensia Christie (întărită ulterior prin adăugarea de mai multă tensiune) pur și simplu nu putea face față acestor viteze. Prin urmare, s-a decis să se reglementeze turația maximă a motorului și, astfel, viteza maximă. Dar cuplul era acolo, disponibil atât pentru mobilitate, cât și pentru tracțiune. Cutia de viteze avea cinci trepte de viteză înainte și una înapoi. Consumul de combustibil (cu benzină „pool” cu 67 de octanii) pe galon a variat de la 0,5 (off-road) la 1,5 mile (rutier) pentru o capacitate internă totală de 110 galoane. Viteza off-road era de 65 km/h (40 mph) cu o transmisie cu reducție finală de 3,7:1 și în jur de 25 mph (40 km/h) în afara drumului. Ulterior, a fost adăugat un blindaj, iar motorul a fost reevaluat la 600 CP pentru a face față greutății suplimentare. Pentru a face față terenului noroios sau zăpezii întâlnite în nordul Europei, versiunile ulterioare au primit șenile cu o lățime de 14 inci (36 cm) sau chiar de 15,5 inci (40 cm). În toate cazurile, garda la sol era de 16 inci (40,6 cm).
Producție
Pe lângă Leyland, mai multe firme britanice au contribuit la producția de Cromwell și Centaur, inclusiv LMS Railway, Morris Motors, Metro-Cammell, Birmingham Railway Carriage and Wagon Company și English Electric.
Numărul total de tancuri Cromwell A27M a fost de 2368 (nituite) 126 (sudate). Acesta era încă mult sub numărul total de Sherman-uri folosite de armata britanică și Commonwealth și, de dragul standardizării, unitățile regulate de primă linie au fost echipate de preferință cu Sherman, în timp ce Cromwell a fost folosit mai ales pentru unitățile speciale (de elită) și în scopuri mai specifice.
Cromwell I
Un duplicat virtual al Centaurului I cu motorul V12 Meteor timpuriu și tunul de 6 pdr (57 mm/2,24 in). Au fost produse doar 357.
Cromwell II
Acest prototip a avut lățimea șenilelor mărită, iar mitraliera din carenă a fost îndepărtată pentru a mări spațiul de depozitare.
Cromwell III
Centaur este îmbunătățit cu motorul Meteor V12 timpuriu. Doar 200 au fost astfel convertite.
Cromwell IV
Prima versiune majoră de producție, cuprindea, de asemenea, Centaur Is și III modernizate cu cel mai recent motor Meteor. Au fost produse peste 1.935 de unități cu mai multe tipuri de corpuri de navă și cu noul tun de 6 pdr rebranduit ca tun de 75 mm (2,95 in). De departe, a fost cea mai răspândită versiune a Cromwell.
Cromwell IVw
O versiune modernizată cu noul motor Meteor, și cu toate carenele sudate („w” înseamnă sudat).
Cromwell Vw
O versiune de producție care folosește, de la început, o construcție sudată și un tun de 75 mm (2,95 in).
Cromwell VI
Versiune specializată CS (Close Support) armată cu 95 mm (3.74 in) obuzier și care se transportă cu gloanțe fumigene și HE. Doar 341 au fost produse.
Cromwell VII
Acestea au fost Cromwell IV/Vs modernizate cu blindaj suplimentar (100 mm/3,94 în placa frontală plată), echipate cu șenile mai late de 15,5 inch (40 cm) și și cu unele modificări ale cutiei de viteze. Aproximativ 1.500 au fost astfel modernizate și produse relativ târziu în război.
Cromwell VIIw
Cromwell Vw modernizate la standardul Cromwell VII sau construite ca atare de la început.
Cromwell VIII
Cromwell VI upgradat la standardul Mark VII.
Probleme de identificare
Cromwell și Centauri erau aproape imposibil de diferențiat vizual. Numai plăcuțele de identificare, legate încrucișat cu listele specifice de livrare din fabrică pot da un indiciu, deoarece unii producători au construit A27(L) mai degrabă decât A27(M). Centaurii, de cele mai multe ori, aveau aerisirea ridicată pe puntea motorului. Cu toate acestea, English Electric, care a produs „Centaurul cu aerisire”, a primit o comandă pentru aproximativ 1200 de Centauri, dar a trecut de la motoarele Liberty la cele Meteor după 130 de unități, acestea fiind Cromwells. Cu toate acestea, aceste vehicule au fost în continuare construite în esență ca și Centauri, cu arcuri de suspensie mai slabe și caracteristici adecvate de reglare internă a șinelor. Pentru a adăuga și mai multă confuzie, fuselajele de producție au variat în timp și în funcție de ajustările din fabrică.
Fuzelaj de tip A: Atât șoferul cât și artileristul din carenă aveau trape de ridicare.
Cocoșele de tip B și C aveau în mare parte un aranjament intern ușor diferit.
Cocoșele de tip D/E: Aranjament refăcut al panourilor de pe puntea motoarelor.
Cocoșele tip F: Trapele pivotante pentru membrii echipajului carenei, compartimente de depozitare suplimentare pe părțile laterale ale turelei, compartimentul pentru aripi de pe partea șoferului eliminat.
Cocoșele sudate (aproximativ 100+ construite): Armură aplicată pe partea frontală a fuselajului și pe părțile laterale ale turelei, trapa șoferului „Vauxhall”.
Variante
Cromwell Command
A fost îndepărtat tunul principal și au fost transportate două seturi wireless N°19 (High & Low Power). Folosite de cartierul general al brigăzii și al diviziei.
Cromwell Observation Post
Cromwell IV, Cromwell VI sau Cromwell VIII și-au păstrat tunul principal, dar au fost dotate cu echipament radio suplimentar (2 radiouri portabile Nr. 19 și 2 radiouri portabile Nr. 38).
Cromwell Control
Acestea au fost dotate cu două radiouri Nr. 19 Low Power și și-au păstrat tunul principal. Folosit de cartierul general al regimentului.
Excelsior
Un proiect experimental destinat să înlocuiască tancul de infanterie Churchill.
FV 4101 Charioteer
Charioteer a fost un derivat postbelic echipat cu o nouă turelă care adăpostea tunul QF de 20 de lire (84 m/3,3 in).
Cromwell în acțiune
A27M-urile erau deja disponibile la începutul anului 1944, dar niciunul nu a părăsit teritoriul britanic. Toate au fost păstrate pentru antrenament, iar seria a fost perfecționată până la Ziua Z. Deoarece Sherman-urile formau cea mai mare parte a unităților blindate britanice și ale Commonwealth-ului, Cromwell-urile au fost folosite doar în brigăzile blindate ale Diviziei a 7-a blindate, precum și în regimentele blindate de recunoaștere ale Diviziei blindate de elită a Gărzii și ale Diviziei a 11-a blindate, care au servit toate în nord-vestul Europei. În iunie 1944, Cromwell a intrat în acțiune pentru prima dată, în timpul Operațiunii Overlord, invazia aliată a Normandiei. Cu toate acestea, campania din Normandia, în special la început și până la bătăliile de buzunar de la Falaise, a arătat că Cromwell se lupta cu străzile înguste și gardurile vii din zona rurală a Normandiei. Tăietori de gard viu au fost sudați în grabă la ciocul unor tancuri, dar pierderile au fost în general mari. La Villers Bocage, la 13 iunie 1944, o întreagă coloană a căzut într-o ambuscadă și a fost nimicită de câțiva Tigers comandați de Michael Wittmann din Batalionul 101 SS Heavy Panzer. Cele mai multe dintre cele 27 de tancuri, pierdute în mai puțin de 15 minute, erau Cromwells. Cu toate acestea, după luna august, terenul a favorizat din nou mobilitatea și viteza, iar Cromwell și-a arătat toate calitățile, în ciuda unei opoziții mult mai puțin hotărâte.
Cromwell a fost, de asemenea, folosit de unitățile aliate ale Diviziei 1 blindate poloneze (Regimentul 10 pușcași călare) și ale Brigăzii 1 blindate cehoslovace, care au luptat în Olanda și Germania până în ziua V din mai 1945. Cariera lor nu s-a încheiat în mai 1945. Unii dintre ei au servit în Războiul din Coreea în cadrul Regimentului 7 RTR și al Regimentului 8 King’s Royal Irish Hussars. Charioteers modificate au văzut un serviciu extins până în anii 1960 în Marea Britanie și, mult mai târziu, în alte țări precum Finlanda, Austria, Iordania și Liban. A27M a fost, de asemenea, utilizat de către IDF în Războiul de Independență (1948-1949). Altele au fost achiziționate de armata portugheză și menținute în serviciu până în anii 1960.
Recepția noului tanc de către echipaje a fost mixtă. Fiind musai mai rapid decât Sherman-ul și favorizat de un profil mai mic, aveau și o placă de blindaj frontal mai groasă și un tun bun. Dar, în același timp, s-a descoperit curând că nici blindajul și nici puterea de foc nu se potriveau cu Tiger și Panther, care erau deja cu un pas mai departe. La fel ca și Shermanii, Cromwell trebuiau să manevreze pentru a obține un unghi mai bun, ceea ce era și mai ușor datorită mobilității lor excelente. Rolls Royce era o mașinărie minunat proiectată, dar avea nevoie de mult mai multă întreținere decât motoarele Sherman. Fiabilitatea a fost o descoperire pentru echipajele britanice, obișnuite cu generațiile anterioare de crucișătoare echipate cu motorul Liberty. Acest lucru a dus la o rată de disponibilitate mult mai mare pentru orice operațiune.
Următorul pas a fost instalarea unui tun de 17 pdr (76,2 mm/3 in), singurul tun care putea înfrunta orice tanc german la acea vreme. Dar turela lui Cromwell nu a fost niciodată adaptată pentru acesta și, în schimb, a fost furnizat un număr mic de tancuri Challenger și Firefly. Până la sfârșitul anului 1944, inginerii britanici au modernizat Cromwell, care a primit în sfârșit o nouă turelă capabilă să găzduiască tunul de 17 pdr. Dar a fost prea puțin și prea târziu, iar Comet nu a schimbat fața evenimentelor. Comet avea să ducă în cele din urmă la Centurion în 1945, primul MBT din lume și unul dintre cele mai de succes tancuri proiectate vreodată. Cel puțin șapte Cromwell-uri sunt expuse astăzi în întreaga lume.
Link-uri despre Cromwell
Cromwell pe Wikipedia
Fotografii suplimentare pe Wikimedia Commons
Povestea turnătoriei Clan Foundry Belper, unde au avut loc testele motorului
Sunetul unui motor V12 Meteor
Cromwell Mk.I specifications |
||
| Dimensiuni | 20,1 x 9,6 x 8,2 ft (6,35 x 2,9 x 2,49 m) | |
| Greutate totală, gata de luptă | 27.6 tone lungi | |
| Echipaj | 5 (comandant, șofer, artilerist, încărcător, artilerist de prova) | |
| Propulsie | Rolls Royce Meteor V12 Benzină, 27 l, 600 CP (447 kW) | |
| Suspensie | Sistem Christie | |
| Viteza maximă | 40 mph (64 km/h) | |
| >Range (road) | 170 mi (270 km) | |
| Armament | QF Vickers 6-pdr (57 mm), 64 cartușe 2x 0.303 (7,9 mm) LMG Besa, 2950 de cartușe |
|
| Armă | De la 15 la 76 mm (0.5 la 6 in) | |
| Producție totală | 2368 (nituite) 126 (sudate) | |
Un Centaur Mk.III, pentru comparație.
Cromwell Mark I, la începutul anului 1944, Marea Britanie. Această versiune a fost păstrată doar pentru antrenament, fiind echipată cu primul Meteor V12 și tunul de 6 pdr.
Cromwell Mk.III a fost, în esență, un Centaur retehnologizat cu un motor Rolls-Royce Meteor. Iată unul din Normandia, 1944.
Cromwell Mk.IV, unitate necunoscută, Normandia, vara anului 1944.
Cromwell Mk.IV, carena Type F, Regimentul 1, Grupul Brigăzii Blindate Independente Cehe, Dunkerque, mai 1945.
Cromwell Mark IV, Regimentul 1 Regal de Tancuri Regale, Divizia a 7-a Blindată, Germania, mai 1945.
Cromwell Mark IV, Regimentul 13 Pușcași Călare, Divizia a 5-a poloneză, Normandia, august 1944.
Cromwell Mark IV cu corpul tip F, 1st RTR, Divizia a 7-a blindată, Germania, 1945.
Cromwell Mk.IV „Agamemnon” cu dungi de cauciuc, 3rd Northamptonshire Yeomanry, 11th Armoured Division, Normandia, 1944.
Cromwell Mk.IV, 3rd Welsh Guards Armoured Division, Germania, aprilie 1945
Cromwell Mark V CS. Acest model era blindat, cu o placă sudată suplimentară care ridica partea frontală la 101-102 mm (3,98 in).
Polish Cromwell Mark VI, 3rd Squadron, 10th Mounted Rifle Regiment, Franța, august 1944.
Cromwell Mark VII al Diviziei a 7-a blindate, „Desert Rats”, Coreea, octombrie 1950.
Variante
Cruiserul A30 Cruiser Mark VIII Challenger (1943) a fost un derivat al lui Cromwell și singurul echipat cu tunul masiv de 17 pdr (3 in/76,2 mm). Aici este un tanc din Brigada Independentă Cehoslovacă, Batalionul 1 Blindat, Praga, mai 1945.
FV4101 Charioteer (1950) a fost o reciclare din Războiul Rece a fuselajului, echipat cu o nouă turelă care adăpostea tunul de 20-pdr (84 mm/3,3 inch), destinat mai întâi unităților teritoriale de rezervă ale armatei. Aproximativ 400 au fost construite și, de asemenea, exportate, văzând serviciu până la sfârșitul anilor 1980 în Liban.
Documentar video despre Cromwell
Galerie
Impresie artistică a unui Cromwell, boxart, Airfix.
Un Welsh Guards A27M într-o demonstrație de viteză la Pickering, Yorkshire, martie 1944.
Un Cromwell Mark VI, versiunea de sprijin apropiat echipată cu un obuzier de 95 mm (3,74 in).
Vehiculele Escadronului ‘B’, al 15-lea/19-lea King’s Royal Hussars, includeau două Cromwell-uri de sprijin apropiat cu obuziere de 95 mm (în prim plan). În spatele lor poate fi văzut un Cromwell obișnuit înarmat cu un tun de 75 mm. Fotografia a fost făcută în terenul joasă dintre canalul Dortmund-Ems și Teutobergerwald.
Cromwell VIIw, varianta cu fuselaj sudat.
Afișul tancurilor britanice din Al Doilea Război Mondial (Support Tank Encyclopedia)
.