Coluviul este o parte a regolitului (q.v.: vezi și la ” Cap „), adică mantaua superficială de resturi de rocă neconsolidată și sol de la suprafața pământului. În mod specific, coluviul este acea parte care constă din materiale eterogene de orice dimensiune a particulelor care se acumulează în părțile inferioare sau la baza versanților (Hilgard, 1892; Merrill, 1897). Acestea sunt transportate acolo prin gravitație, prin alunecarea solului (q.v.) în regiunile umede, prin eroziune în plăci, prin spălare pluvială (q.v.) și curgeri de noroi în zonele semiaride și prin solifluxiune (q.v.) în regiunile supuse (în prezent sau în pleistocenul târziu) proceselor de îngheț-dezgheț din peisajele periglaciare (q.v.). Coluviul poate fi comparat cu eluviul , material rezidual format prin alterare in situ.
Astfel, coluviul conține adesea sol, dar oarecum transportat de la locul său genetic. În același timp, este posibil să fie amestecat cu bolovani încă păstrați în eluvium sau saproliți (rocă putrezită in situ), cu fragmente de rocă antrenate de îngheț de pe versanții superiori,…
.