Râul Cooper este un râu cu maree în principal în statul american Carolina de Sud. Orașele Mt. Pleasant, Charleston, North Charleston, Goose Creek, Moncks Corner și Hanahan sunt situate de-a lungul râului. Scurt și lat, râul este unit mai întâi de East Branch, cu ape negre, și apoi, mai în aval, de râul Wando, cu maree. Aproape imediat după aceea, râul Cooper se lărgește în estuarul său și se unește cu râul Ashley pentru a forma portul Charleston.
Utilizată de mult timp ca o importantă cale navigabilă comercială, ramura de vest a râului Cooper a fost inițial conectată la râul Santee în apropierea capului său de navigație prin canalul Santee, construit la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Deși Ramificația de Vest încă se ridică ca o mlaștină cu ape negre în centrul comitatului Berkeley, principalele sale izvoare au fost mutate fără probleme la Lacul Moultrie de către canalul vintage Tail Race din anii 1940. Lacul Moultrie este, la rândul său, alimentat din Lacul Marion printr-un canal de deviere construit în aceeași perioadă. Această redirecționare artificială a bazinului râului Cooper a unificat, în esență, sistemele râurilor Santee și Cooper într-o singură entitate hidrologică de drenaj.
Râul a fost numit după Anthony Ashley Cooper, primul conte de Shaftesbury și principalul lord proprietar al coloniei Carolina. Charleston a fost fondat pe malul vestic al râului Ashley în 1670 (la Charles Towne Landing), înainte de a se muta pe malul celălalt, în actuala sa locație peninsulară, zece ani mai târziu.
Rezul și indigoul au fost principalele culturi de bază cultivate pe plantațiile din jurul mlaștinilor salmastre ale râului Cooper de la începutul perioadei coloniale până la sfârșitul Războiului Civil. Printre fostele plantații de-a lungul râului se numără Lewisfield, Mulberry, Middleburg, Quinby și Mepkin, care în prezent funcționează ca Mepkin Abbey, o mănăstire trappistă. Multe dintre aceste structuri și altele contribuie la Cooper River Historic District, un district istoric național care cuprinde zone de-a lungul ambelor brațe ale râului. Pe lângă Grădina Botanică Mepkin Abbey, atracțiile din apropiere includ Grădinile de chirpici și Parcul Old Santee Canal.
Insula Daniel și Insula Drum (nelocuită) sunt adiacente râului. Terminalele de marfă, o fabrică de hârtie și fosta bază navală Charleston se aliniază pe malul său. Muzeul naval și maritim Patriot’s Point se află la gura de vărsare a râului. La Patriot’s Point sunt adăpostite patru nave muzeu, mai ales USS Yorktown, un portavion din Al Doilea Război Mondial.
Goose Creek, un afluent al râului Cooper, a fost locul unei baze de submarine a marinei americane până la sfârșitul anilor 1990. A funcționat ca o instalație de manipulare a armelor nucleare care deservea submarinele balistice ale flotei până la apariția rachetelor balistice mai mari Trident lansate de submarine. Deoarece submarinele din clasa Ohio necesitau un pescaj mai adânc, manipularea armelor nucleare a trebuit să se mute în altă facilitate.
.