American Fur Company, grundat av John Jacob Astor (1763-1848) 1808 för att konkurrera med de stora pälshandelsbolagen i Kanada – North West Company och Hudson’s Bay Company. Astors mest ambitiösa satsning, inrättandet av en post i Astoria, Oregon, för att kontrollera pälshandeln i Columbia River-dalen, gjordes av ett dotterbolag, Pacific Fur Company. Hans tidiga verksamhet runt de stora sjöarna skedde under ett annat dotterbolag, South West Company, i vilket kanadensiska köpmän hade en del. Kriget 1812 förstörde båda företagen. År 1817, efter att en lag från kongressen uteslutit utländska handelsmän från amerikanskt territorium, kontrollerade American Fur Company handeln i området kring sjöarna. En allians som ingicks 1821 med Chouteaus intressen i St. Louis gav bolaget monopol på handeln i Missouriflodsområdet och senare i Klippiga bergen. (se bergsmän). Företaget var ett av de första stora amerikanska trusterna. Det upprätthöll sitt monopol genom den vanliga tidiga praxisen att köpa upp eller krossa alla små företag som hotade med motstånd. När Astor drog sig tillbaka 1834 splittrades företaget och namnet blev den tidigare nordliga grenens egendom under Ramsey Crooks, men i folkmun användes det fortfarande för efterföljande företag. American Fur Company påverkade starkt gränsens historia, inte bara genom att bereda vägen för permanent bosättning utan också genom att öppna för kommersiellt fiske i Stora sjöarna, ångbåtstransporter och handel med bly.
Se G. L. Nute, Calendar of the American Fur Company’s Papers (1945); B. DeVoto, Across the Wide Missouri (1948); H. M. Chittenden, The American Fur Trade of the Far West (3 vol.; 1902, repr. 1954); J. U. Terrell, Furs by Astor (1963); D. S. Lavender, The Fist in the Wilderness (1964); P. C. Phillips, The Fur Trade (1961, repr. 1967); P. Stark, Astoria (2014).