”’Låg plastpall, billiga men goda nudlar, kall Hanoi-öl.” Det är så här jag kommer att minnas Tony. Han lärde oss om mat – men framför allt om dess förmåga att föra oss samman. Att göra oss lite mindre rädda för det okända. Vi kommer att sakna honom.
Anthony Bourdain är den världsvana gastronomiska resenären med ett beroendeframkallande förflutet. I sin bästsäljare Kitchen Confidential från 2000 beskrev Bourdain sin uppstigning till New Yorks främsta kök som kändiskock, tillsammans med sitt – och köksarbetarnas – till synes oändliga användande av droger. Bourdain använde allt – psykadelika, läkemedel, amfetamin, kokain och heroin. Så småningom gick han in på rehab.
Flash forward. Bourdain arbetar inte längre i kök. Kort efter att Confidential publicerades, 2002, började Bourdain vara värd för en serie kulinariska upptäcktsresor runt om i världen. Han är för närvarande (och har varit det sedan 2013) med i CNN:s program Anthony Bourdain: Parts Unknown. Under dessa program rökte han cigaretter, men sedan 2007 – då hans dotter föddes – har han slutat. Ändå fortsätter han att göra marijuana-skämt som verkar tyda på att han fortfarande röker gräs.
Och drick – herre, den mannen dricker.
Historiskt och personligt intermezzo:
Dwight Heath, en mångårig vän till mig, är världens mest framstående alkoholantropolog. Dwight blev först känd för sin studie från 1959 i Journal of Studies on Alcohol om Bolivias cambaindianer. I ett nötskal kan man säga att Camba-folket ägnar sig åt helger som går dygnet runt åt att dricka flera gånger i månaden, där folk, serverade av barn, dricker tills de svimmar, och sedan reser sig upp från marken för att börja dricka igen. Under dessa fylleslag iakttas fullständig civilkurage. Inga slagsmål bryter ut och ingen missköter sig sexuellt. Under helger och vardagar då ingen dricker, smyger ingen ut för att dricka alkohol eller uppvisar andra symptom på alkoholberoende
Allt detta upprepades av den bästsäljande socialpsykologen Malcolm Gladwell 2010 i New Yorker i en artikel med titeln ”Drinking Games”:
År 2000 publicerade Dwight boken Drinking Occasions. Med risk för förenkling handlar boken om hur spanjorerna i alla åldrar dricker i alla situationer. Den föranledde min klassiska PT Blog: ”Avsluta alkoholism: Bomb Spain”, där jag påpekar att spanjorerna, som har en helt annan inställning till alkohol än vi, har mycket bättre dryckesresultat, med mycket mindre alkoholskador och mycket mer njutning.
Jag påminns om Dwight Heaths Camba Indians eftersom Bourdain nyligen i ett avsnitt av Parts Unknown återbesökte Borneo, som har en liknande årlig sedvänja, som varar i tre dagar, där folk dricker tills de svimmar (även kvinnor och barn), reser sig upp och dricker igen, utan att slåss eller bråka eller fortsätta att dricka efter semestern.
Jag vet: det är omöjligt. (Läs min artikel om ”Bomb Spain”.)
Så låt oss sammanfatta de aspekter av Bourdains beroendebeteende som jag först diskuterade i Anthonys Bourdain’s Addiction Report Card.
1. Droger. Det verkar som om Anthony har slutat med droger – heroin, kokain och psykedeliska droger – förutom hans ryktesspridning av marijuana.
2. Rökning. Efter att inte ha rökt på större delen av ett decennium, när han besökte Borneo, gick Bourdain till graven för en djupt respekterad byäldste som han hade träffat vid sitt första besök, där han lämnade en flaska öl och en tänd cigarett. Innan han lämnade cigaretten tog Bourdain ett djupt, uppskattande drag (med orden ”Jag har inte rökt på flera år”) och lade sedan cigaretten på gravstenen.
3. Att dricka. Jag har redan beskrivit hur de infödda som Bourdain besökte tillbringade sin tredagarssemester med att dricka nonstop – varje man, kvinna och (jag tror att jag såg detta i programmet, men rätta mig om jag har fel) barn. Och Bourdain var med dem. Men Bourdain dricker på detta sätt, ofta tillsammans med infödingar, i många avsnitt av sitt program.
4. Fitness. Så du kanske tror att Bourdain har fått ett återfall. Men tänk på hans serie av framgångsrika tv-program under de senaste 15 åren, som innebär att han reser upp till 275 dagar om året för att producera genomarbetade avsnitt i de ofta mest avlägsna delarna av världen (elektricitet tillhandahölls av en generator i Borneo och Bordain badade i floden tillsammans med lokalbefolkningen).
Och han ser jäkligt bra ut. Jag noterade hur Bourdain hade utvecklat lite av en pottmage 2011, även om han verkligen inte var överviktig, och undrade hur han höll sin vikt under kontroll genom att frossa i rätt efter rätt i städer och fester runt om i världen.
Ja, underbart nog har han tappat till och med den lilla potten. Vid 60+ ser Bourdain fantastisk ut. Och Bourdain är ett utmärkt exempel på människans föränderlighet under sin livstid och som deltagare i olika kulturer. Detta gäller för missbruk som för allt annat som människor gör.