Spelet är ett traditionellt hack and slash-spel med flera extra element. Under öppningssekvensen väljer spelaren ras, utseende och färdigheter. Därifrån fortsätter spelet att följa klassiska RPG-standarder, då spelaren slåss mot monster, utforskar skogar, städer, gudomliga domäner och fängelsehålor, får guld för att köpa vapen och så vidare. Allteftersom spelaren vinner erfarenhet kommer han eller hon att nivåhöjas och öka karaktärens statistik och förmågor.
Alla karaktärer har en rad trollformler och färdigheter, som kan förbättras via förmögenhetsträdet. Ability Tree ger spelaren flexibilitet i valet av färdigheter, främst eftersom poäng kan investeras i flera val samtidigt. Dessa förmågor kan öka skadan, lägga till nya trollformler osv. Dessa val begränsas av flera faktorer, bland annat karaktärens nivå, färdighetens förutsättningar och det totala antalet förmågaspoäng i karaktärens reserv. Poängen kan inte återvinnas när de väl har använts.
Utrustning tappas ofta av fiender, även om det finns en butik för att köpa föremål. Ibland är föremålen som släpps av fiender mycket bättre än något som finns till salu i butiken. Varje föremål har en vikt och varje karaktär har en viktgräns (som ökas av styrka). Tillsammans gör detta att man kan bära en begränsad mängd utrustning vid varje tillfälle. Föremål som kallas ”Gate Scrolls” gör det dock möjligt för spelarna att warpa tillbaka till närmaste butik och sälja överskottsinventarier. Dessutom kan rustningar och vapen anpassas genom sällsynta föremål, vilket gör det möjligt för spelarna att smälta ett vapen med statistiska bonusar, elementära attacker och ökad attackhastighet för vapnet.
Dungeons i spelet täcker många former av terräng. Precis som i de flesta rollspel har många fängelsehålor i Champions of Norrath en boss eller en stor grupp fiender som måste besegras för att man ska kunna avancera eller få ett specialföremål. Fällor och hemliga passager är också vanliga i dungeons (till exempel förstörbara väggar). Dessutom erbjuder spelet två avancerade bonusdungeonnivåer när spelet är avslutat.
Kameran tillåter 360 graders rotation och tre nivåer av zoom. Det är möjligt att importera och exportera karaktärer, vilket gör att spelaren kan spara eller ladda en karaktär var som helst i spelet och samtidigt behålla den karaktärens statistik och föremål. Detta är viktigt för scenarier som kräver överföring av karaktärer, till exempel onlinespel, flerspelarspel och uppföljaren Champions: Return to Arms.
Savepoints och portaler spelar en viktig roll i spelet. För det första fungerar savepoints också som checkpoints, som kan nås om en karaktär dör. Portalerna aktiveras när spelaren går i närheten av portalen. De gör det möjligt för spelaren att hoppa till viktiga platser i varje region.
Spelare kan importera sin(a) karaktär(er) för onlinespel, som kan nås från en sparpunkt. Detta spelläge gör det möjligt för spelarna att ansluta sig till grupper eller uppdrag. Spelare kan ansluta sig var som helst i spelet, trots fullbordandet i enspelarläget. Upp till fyra spelare kan ansluta sig i samma spel. Det är ett flerspelarspel av kooperativ typ som inaktiverar skador som en spelare kan tillfoga en medspelare.