Eli är en evangelisk predikant vars enda mål är att få ut pengar från Plainview för att bygga sin kyrka, Church of the Third Revelation. Plainview går med honom tills det är dags att inviga sin första brunn. Han har lovat att låta Eli välsigna den, men när det är dags ignorerar han poänggivande ungdomen, och ett livslångt hat grundläggs. I bilder som är starka och magnifikt skapade av filmfotografen Robert Elswit och scenografen Jack Fisk ser vi hur de första skakiga brunnarna ersätts av vidsträckta fält, allt övervakat av Plainview från verandan till en ruffig hydda, där han mer eller mindre oavbrutet dricker whiskey. Det sker olyckor. Män dödas. Hans son blir döv när en brunn blåser våldsamt, och Plainview blir kall mot pojken; han behöver honom som rekvisita, men inte som en magnet för sympati.
Filmen lägger sig till ro, om det nu är ordet, till ett porträtt av de två personligheterna, Plainviews och Eli Söndags, som strävar efter att få herravälde över sina riken. Tillägget av Plainviews påstådda halvbror (Kevin J. O’Connor) i denna ekvation ger Plainview äntligen någon att anförtro sig åt, även om han mest anförtror sitt universella hat. Att Plainview, som vid det här laget är en berömd multimiljonär, så snabbt skulle ta denna främling på orden är otroligt. Men vid det här laget driver Plainview från besatthet via besatthet till galenskap, och i slutet, liksom Kane, driver han som ett spöke genom en enorm herrgård.
D Day-Lewis prestation kan mycket väl vinna en Oscarsnominering, och om han vinner bör han göra det rätta i sitt tacktal och tacka den framlidne John Huston. Hans röst i rollen verkar vara en uppriktig imitation av Huston, ända ner till kadenserna, pauserna, det som verkar förtroligt. Jag intervjuade Huston tre gånger, och varje gång talade han med en utarbetad artighet, höll med om allt, drog ut på tiden i sina meningar, och varje gång kunde jag inte frigöra mig från övertygelsen att hans sätt dolde otålighet; det var hans sätt att lida en idiot, det vill säga en intervjuare. Jag har hört Peter O’Tooles berömda imitation av Huston, men kanaliserad genom O’Toole låter han hjärtligare och vänligare och oftast berusad. Jag föreställer mig att man måste känna Huston ganska väl innan han sänkte sin konversationsvakt.
”There Will Be Blood” är den typ av film som man lätt kan kalla storartad. Jag är inte säker på att den är storartad. Den spelades in i samma område i Texas som användes i ”No Country for Old Men”, och det är en fantastisk film, och en perfekt sådan. Men ”There Will Be Blood” är inte perfekt, och i dess brister (dess oböjliga karaktärer, avsaknaden av kvinnor eller någon återspegling av det vanliga samhället, dess slut, dess obeveklighet) kan vi se att dess räckvidd överskrider dess räckvidd. Vilket inte är något ohederligt.