Prendere la tua dose giornaliera di mirtilli è spesso più conveniente – per non parlare, costo-efficiente – in forma liquida, e i benefici del succo di mirtillo non sono certo da fiutare.
Tuttavia, non tutti i succhi di mirtillo sono creati uguali. Molte varietà sono piene di additivi e cariche di zucchero per rendere appetibile il sapore aspro del mirtillo. Per massimizzare i benefici del succo di mirtillo, scegliete una marca che sia fatta solo di mirtilli, senza zuccheri aggiunti o altri succhi, e non fatta da concentrato.
Abbiamo chiesto al nutrizionista Rob Hobson, capo della nutrizione di Healthspan, di parlarci dei 13 benefici salutari del succo di mirtillo:
13 benefici del succo di mirtillo
Per ora, la scienza sui benefici del succo di mirtillo è limitata. Nessuna indicazione sulla salute riguardante il succo di mirtillo rosso è stata approvata dall’Autorità europea per la sicurezza alimentare, a causa della mancanza di prove a sostegno dell’indicazione”, dice Hobson. Tuttavia, questo non significa necessariamente che i benefici del succo di mirtillo non esistano, e la ricerca sul frutto intero è stata promettente.
Ecco cosa sappiamo finora sui benefici del mirtillo e del succo di mirtillo:
Il succo di mirtillo è ricco di vitamina C
Una porzione media di 150ml di succo di mirtillo contiene 45mg di vitamina C, equivalente al 56% della vostra dose giornaliera raccomandata (RDA). La vitamina C è solubile in acqua, il che significa che devi prenderla dalla tua dieta ogni giorno. Ha una serie di funzioni importanti, dalla produzione di collagene – “la proteina più abbondante nel corpo”, dice Hobson – alla neutralizzazione dei radicali liberi nel suo ruolo di antiossidante.
Il succo di mirtillo può prevenire e curare l’UTI
Un’infezione del tratto urinario (UTI) si verifica quando i batteri entrano nel sistema urinario, che comprende reni, vescica, ureteri e uretra. I mirtilli rossi hanno benefici antibatterici naturali, e si pensa che alcuni composti in essi inibiscano la crescita batterica. La ricerca ha suggerito che due componenti dei mirtilli rossi chiamati fruttosio e proantocianidine possono aiutare a prevenire i batteri – specialmente l’E. coli – dall’attaccarsi al rivestimento della vescica”, dice Hobson.
Tuttavia, la ricerca è mista. Un’ampia revisione delle prove che include 24 studi e quasi 4.500 partecipanti ha scoperto che i prodotti a base di mirtillo rosso, compresi i succhi, gli sciroppi e gli integratori, non riducono significativamente il verificarsi di un’infezione da UTI nel complesso”, dice. Né ha ridotto l’occorrenza in qualsiasi sottogruppo, comprese le persone anziane, le donne con UTI ricorrenti o le donne incinte.”
Il succo di mirtillo rosso può proteggere la salute del cuore
La maggior parte dei benefici per la salute del cuore dei mirtilli riguardano il loro impressionante contenuto di antiossidanti – molti dei quali, purtroppo, sono bloccati nella pelle. I mirtilli rossi sono ricchi di flavanoli, che sono un tipo di polifenolo”, dice Hobson. Tuttavia, sono concentrati nella pelle e i livelli scendono significativamente una volta che i mirtilli vengono spremuti.”
La maggior parte dei benefici positivi che circondano i mirtilli e le malattie cardiache è in gran parte dovuta ai flavanoli come le antocianine e la quercetina. Tuttavia, ci sono alcune ricerche che collegano il succo di mirtillo a una riduzione dei fattori di rischio per le malattie cardiache, tra cui un aumento del colesterolo HDL ‘buono'”, dice. È stato anche dimostrato che il succo di mirtillo rosso può aiutare a migliorare la rigidità delle arterie, il che potrebbe essere di beneficio per le persone con malattia coronarica.”
“Ci sono alcune ricerche che collegano il succo di mirtillo rosso a una riduzione dei fattori di rischio per le malattie cardiache, compreso un aumento del colesterolo HDL ‘buono’.’
Il succo di mirtillo può ridurre la pressione sanguigna
Bere succo di mirtillo può aiutare a migliorare la pressione sanguigna, secondo una grande revisione che ha analizzato i fattori di rischio per le malattie cardiache. L’analisi ha mostrato che gli interventi specifici hanno ridotto significativamente la pressione sanguigna sistolica e diastolica di 1,52 mmHg”, dice Hobson.
Tuttavia, questo ha comportato bere più di 400ml di succo di mirtillo al giorno, “che va contro le raccomandazioni di salute pubblica di soli 150ml al giorno di succo di frutta”, dice. Un elevato consumo di succo di frutta contribuisce all’assunzione di zucchero libero, che di per sé può aumentare altri fattori di rischio per le malattie cardiache come l’aumento di peso. Il succo di mirtillo non è un rimedio magico per la pressione alta, ma può essere utile insieme ad altri cambiamenti nello stile di vita, come ridurre il sale e aumentare l’assunzione di frutta e verdura.
Il succo di mirtillo può migliorare i livelli di colesterolo
Bere succo di mirtillo sembra aumentare i livelli di colesterolo HDL ‘buono’. Uno studio ha scoperto che bere 225 ml di succo di mirtillo tre volte al giorno ha aumentato il colesterolo HDL di una media del 10 per cento, che i ricercatori hanno equiparato a una riduzione del 40 per cento circa del rischio di malattie cardiache. I ricercatori sospettano che l’effetto possa essere dovuto agli alti livelli di antiossidanti presenti, dice Hobson.
“Come altri studi che coinvolgono il succo di mirtillo, l’assunzione richiesta per ottenere l’effetto desiderato era alta e probabilmente irrealistica nella pratica, soprattutto perché ci sono molti altri modi più efficaci per ridurre il colesterolo con la dieta”, continua. ‘Questo studio non ha monitorato la dieta, l’esercizio fisico e l’assunzione di alcol, tutti fattori che possono avere un’influenza significativa sui livelli di colesterolo.’
6 Il succo di mirtillo previene la placca dentale
La placca dentale è una pellicola batterica che si forma continuamente sui denti. Quando la saliva si combina con il cibo e i fluidi nella bocca, si forma tra i denti e lungo la linea delle gengive. I batteri della placca producono acidi che attaccano lo smalto dei denti, il che può causare la carie”, dice Hobson. Il succo di mirtillo sembra rendere difficile per il batterio streptococco mutans di aderire alla superficie del dente, secondo una ricerca pubblicata nel British Dental Journal.
“Lo studio ha anche scoperto che il succo di mirtillo ha interrotto la formazione di glucano, che è il blocco di costruzione della placca”, continua Hobson. Tuttavia, sarebbe controintuitivo raccomandare di bere un succo di frutta dolce per proteggere i denti, ed è per questo che i ricercatori suggeriscono la possibilità di isolare i composti protettivi nel succo di mirtillo per usarli nei prodotti per l’igiene orale.’
Il succo di mirtillo rosso previene le infezioni intestinali
I mirtilli rossi possono influenzare il microbiota intestinale, i batteri che vivono nel tuo intestino crasso. Mentre molti di loro sono estremamente importanti per la tua salute, alcuni di loro causano infezioni e malattie.
“È stato suggerito che i composti proantocianidine possono essere responsabili delle proprietà antimicrobiche naturali dei mirtilli, e che insieme ad altri composti trovati nel frutto contribuiscono a meccanismi che possono essere alla base di potenziali benefici clinici sulle infezioni gastrointestinali”, dice Hobson.
H. pylori è un comune batterio che causa infezioni. Gli studi hanno suggerito che le proantocianidine di tipo A possono impedire a H. pylori di attaccarsi al rivestimento dello stomaco”, dice. Uno studio ha suggerito che 500 ml di succo di mirtillo rosso al giorno possono ridurre significativamente le infezioni da H. pylori, che sono una causa di ulcera peptica e cancro gastrico”.
Il succo di mirtillo rosso combatte i danni legati all’età
Gli antiossidanti aiutano a proteggere le nostre cellule dai danni ossidativi causati dai radicali liberi. La teoria dei radicali liberi dell’invecchiamento (FRTA) propone che gli organismi invecchiano perché le cellule accumulano i danni dei radicali liberi nel tempo.
“I radicali liberi sono prodotti naturalmente nel corpo come un sottoprodotto del metabolismo”, dice Hobson. Quando i radicali liberi superano gli antiossidanti nel corpo, può portare allo stress ossidativo, che ha il potenziale di causare danni alle cellule e ai tessuti – contribuendo a malattie come le malattie cardiache e il cancro. ‘
Come molti frutti e verdure, i mirtilli contengono composti antiossidanti che aiutano a combattere i danni causati dai radicali liberi, dice. Il succo di mirtillo contiene significativamente meno antiossidanti del frutto fresco, anche se può offrire alcuni benefici per la salute.’
Il succo di mirtillo supporta la salute in post-menopausa
La menopausa è caratterizzata da un calo dell’ormone estrogeno, che può essere un fattore di rischio di malattie cardiache per le donne in post-menopausa, dice Hobson. ‘Si pensa che l’estrogeno ha un effetto benefico sullo strato interno della parete delle arterie, aiutando a mantenere i vasi sanguigni flessibili, il che significa che possono rilassarsi ed espandersi con il flusso di sangue’, dice.
La ricerca che collega il succo di mirtillo alle malattie cardiache ha suggerito che può aiutare a migliorare i livelli di colesterolo, e quindi migliorare il flusso di sangue attraverso le arterie. Come altre bacche, i mirtilli rossi sono ricchi di fitoestrogeni – composti vegetali naturali che si attaccano ai recettori degli estrogeni, e possono agire in modo simile agli estrogeni prodotti dal corpo.
‘I mirtilli rossi, come altre bacche, contengono fitonutrienti.
Il succo di mirtillo è un potente antinfiammatorio
L’infiammazione è la risposta immunitaria del tuo corpo a qualcosa di dannoso o irritante. Questa è una buona cosa in piccole dosi, poiché aiuta a guarire e riparare i disturbi. Ma quando è cronica, l’infiammazione può alla fine iniziare a danneggiare le cellule sane, i tessuti e gli organi.
“L’effetto dell’infiammazione nel corpo è ora ampiamente compreso per giocare un ruolo nello sviluppo di molte malattie”, dice Hobson. I mirtilli, come altre bacche, contengono fitonutrienti che hanno dimostrato di aiutare a ridurre l’infiammazione nel corpo.”
Il succo di mirtillo rosso riduce il rischio di diabete
I mirtilli rossi possono aiutare ad allontanare il diabete di tipo 2 grazie al loro alto contenuto di polifenoli – tra cui quercitina, procianadine e antociani. Uno studio pubblicato nel Journal of Nutrition suggerisce che bere 240 ml di succo di mirtillo due volte al giorno potrebbe ridurre il rischio di diabete di tipo 2 e malattie cardiache”, dice Hobson. ‘I polifenoli trovati nel succo di mirtillo sono stati pensati per aiutare a proteggere le cellule dai danni e dalle malattie’.
Il succo di mirtillo può ridurre la gravità del virus dell’influenza
Il succo di mirtillo contiene materiali ad alto peso molecolare (NDM). In uno studio in provetta, i ricercatori hanno scoperto che gli NDM interferiscono con il ciclo di vita del virus dell’influenza impedendogli di attaccarsi alle cellule. Inoltre, il succo di mirtillo è anche ricco di vitamina C, che è essenziale per un sistema immunitario efficace.
“La vitamina C è importante per l’immunità, durante e dopo un intenso esercizio fisico, secondo una revisione Cochrane”, dice Hobson. La vitamina C aiuta a sopprimere l’attivazione dei geni virali, il che protegge dal raffreddore, e inoltre elimina le sostanze chimiche infiammatorie, il che può aiutare a migliorare i sintomi.”
Il succo di mirtillo protegge la salute del cervello
I mirtilli contengono un composto chiamato acido ursolico, che può aiutare a proteggere le cellule cerebrali da lesioni o degenerazioni causate da un eccesso di acido domoico. Conosciuto come eccitotossicità, può contribuire ai danni cerebrali causati da un colpo e può essere coinvolto nei disturbi neurodegenerativi come l’Alzheimer e il Parkinson.
Inoltre, bere regolarmente succo di frutta o verdura è stato associato a una diminuzione del rischio di demenza. In un grande studio epidemiologico, le persone che bevevano tre o più porzioni di succhi di frutta e verdura a settimana avevano un rischio inferiore del 76% di sviluppare il morbo di Alzheimer rispetto a coloro che bevevano succhi meno di una volta a settimana.
Ultimo aggiornamento: 30-09-2020
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