Allodinia: Quando fa male essere toccati

Intervista 1:1 con la dottoressa Gretchen Tietjen su emicrania e allodinia

Paula Dumas: La maggior parte delle persone con emicrania non ha mai sentito parlare di allodinia, ma potrebbe averne sperimentato alcuni sintomi come la sensibilità al tocco. Può spiegare cosa possono aver provato che non sapevano nominare?

La dottoressa Gretchen Tietjen: Beh, penso che alcune delle cose che le persone descrivono e che noi attribuiamo all’allodinia abbiano a che fare con la sensibilità al tatto – dove il tocco è doloroso, dove avere qualcosa come gli occhiali è molto scomodo, avere i capelli tirati indietro è scomodo, fare una doccia e avere l’acqua che scende contro il cuoio capelluto è scomodo. Di solito ci riferiamo a queste come allodie meccaniche.

Ci può essere anche un’allodinia termica dove le persone sono sensibili ai cambiamenti di temperatura. È qualcosa che è stato pensato, sulla base della ricerca, per essere collegato a o per essere un indicatore di un processo in corso nel sistema nervoso centrale sensibilizzazione centrale …

In termini di emicrania, il modo in cui a volte lo descrivono è “il mal di testa che prende una vita propria”. Non è facile spegnere quel processo, così le persone che hanno l’emicrania come una condizione frequente possono essere più suscettibili al dolore in altre aree.

Fibromialgia, Endometriosi, e altre condizioni comorbide con l’emicrania

Dr. Gretchen Tietjen: Per esempio, penso che la ragione per cui vediamo così tanta sovrapposizione nelle persone con emicrania e sindromi come la fibromialgia, intestino irritabile, cistite interstiziale (che è una sorta di dolore alla vescica), e l’endometriosi è perché ognuna di queste condizioni è un problema di sensibilizzazione centrale nel sistema nervoso.

E quando si ha la fibromialgia e i muscoli fanno male, non è davvero un problema del muscolo in sé. È un problema dei segnali che vanno ai muscoli, e lo stesso vale per alcune di queste altre condizioni. L’endometriosi è un po’ diversa, perché ha una patologia reale che si può facilmente identificare sul tessuto esterno.

Paula Dumas: Si può fare una scansione e rilevare l’endometriosi.

Dr. Gretchen Tietjen: Esattamente, quindi quello che succede è che il tessuto si incolla ai nervi che collegano gli organi al sistema nervoso, va nel midollo spinale, e accende tutto il sistema del dolore lì. Avevo scoperto anni fa, conducendo un paio di studi, che le persone con emicrania avevano l’endometriosi più spesso di quanto ci si aspetterebbe in base a quanto è prevalente di solito.

Cosa significa la sensibilità al tatto per l’emicrania?

Paula Dumas: Ma dove si inserisce l’allodinia nell’emicrania e in queste malattie? Cosa significa questo per quelli di noi che hanno l’emicrania?

Dr. Gretchen Tietjen: Abbiamo esaminato i pazienti con emicrania e una delle cose che abbiamo trovato è che le persone che avevano una o più di queste condizioni: fibromialgia, sindrome dell’intestino irritabile, dolore pelvico, endometriosi, e cistite interstiziale, più probabilità avevano di lamentarsi di allodinia con i loro mal di testa.

Così l’allodinia era davvero una sorta di marcatore per avere un tipo di emicrania, soprattutto se si ha cronicamente, una sindrome di emicrania più.

Paula Dumas: Lo stress della prima infanzia è collegato all’emicrania in età adulta?

Dr. Tietjen: Un’altra cosa che avevamo trovato, e penso che fosse sepolto nell’unico documento che avevo scritto sull’allodinia un certo numero di anni fa, era che le persone che avevano avuto molto stress nella prima vita avevano più probabilità di lamentarsi dell’allodinia. I loro interi sistemi erano sensibilizzati, quindi forse quando ricevono uno stress acuto sotto forma di mal di testa, tendono semplicemente a fare male.

Dr. Tietjen: Una delle cose che presenterò domani e che penso sia molto interessante è un modello animale che abbiamo esaminato nei ratti… Lo paragoniamo a ciò che potrebbe accadere negli esseri umani se c’è molto stress all’inizio della loro vita, come malattie, problemi familiari, abusi, ecc. Come le persone invecchiano e incontrano lo stress, probabilmente li rende più inclini al dolore e ad alcune di queste condizioni.

Abbiamo anche scoperto in questo esperimento che i ratti che erano stati stressati in giovane età avevano una soglia molto più bassa per la depressione corticale di diffusione dell’aura, quindi sono più suscettibili all’aura.

La terza cosa che abbiamo trovato è che erano più ansiosi. Quando li abbiamo messi in un labirinto aperto, tendevano ad abbracciare le pareti e non muoversi, mentre gli altri ratti sarebbe scurry intorno.

Trattare l’allodinia, mal di testa ed emicrania

Paula Dumas: Abbiamo parlato di ciò che rende qualcuno più probabile avere allodinia. Se si sperimenta la sensibilità al tatto e si sta lottando con essa, cosa si può fare per minimizzare questi sintomi?

Dr. Gretchen Tietjen: Penso che la cosa principale sia: devi prevenire i mal di testa. Penso davvero che questo sia il punto fondamentale, perché le persone sperimentano l’allodinia durante un brutto mal di testa o un’emicrania. Meno emicranie si hanno, meno probabilità ci sono di averle.

Paula Dumas: Ci sono trattamenti nuovi o esistenti che pensa possano aiutare a ridurre i sintomi?

Dr. Gretchen Tietjen: Uno studio del 2004 ha scoperto che i triptani in realtà a volte peggiorano l’allodinia (1).

Penso che il trattamento sia migliorato, però. Quando le persone hanno allodinia cronica e mal di testa cronici, perché di solito questi due vanno insieme, ho trovato che le terapie cognitive comportamentali (CBT) è un ottimo trattamento in aggiunta a qualsiasi farmaco preventivo una persona decide di utilizzare.

La CBT è ottima perché non cambia i fattori di stress intorno a te, ma cambia la risposta del tuo corpo allo stress.

Paula Dumas: In che modo la terapia cognitiva comportamentale aiuta a ridurre l’emicrania e la sensibilità al tatto ad essa associata?

Dottoressa Gretchen Tietjen: Se puoi aumentare la tua soglia per avere un mal di testa quando sei stressato, allora probabilmente avrai meno mal di testa. La maggior parte degli studi ha citato che le persone possono avere circa il 50% in meno di mal di testa o mal di testa meno intensi.

Penso che dovremmo utilizzare ogni strumento nella cassetta degli attrezzi per cercare di diminuire il numero di emicranie. Quando le persone migliorano – e lo fanno – è sorprendente vedere come questi sintomi che accompagnano il mal di testa, come la sensibilità alla luce, la sensibilità al rumore e l’allodinia, migliorano così tanto.

Paula Dumas: Quello che stai descrivendo combacia con un paio di altre ricerche che ho visto. Una del Dr. Kathleen Digre riguarda la correlazione tra l’allodinia interstiziale e l’ansia. Le persone che avevano alti livelli di ansia si sentivano come se avessero allodinia e sensibilità alla luce tutto il tempo, se sono corretto (2).

Dr. Gretchen Tietjen: Questo ha senso. Il modo in cui spiego ai pazienti è che si pensa all’ansia come a un amplificatore. Amplifica qualsiasi sintomo… Penso che quando possiamo insegnare alle persone a mantenere bassi i loro livelli di ansia, hanno meno probabilità di avere alcuni di questi altri sintomi. Si abbassa la risposta del sistema nervoso.

Paula Dumas: La terapia cognitiva comportamentale che Dawn Buse ha presentato ha senso, perché la CBT ti insegna a cambiare la risposta che potresti aver imparato quando eri un bambino sotto stress. Trovare un modo per impegnarsi con la terapia cognitivo comportamentale sarebbe un buon punto di azione per le persone con emicrania che stanno cercando una migliore gestione e trattamento.

Ci sono altri trattamenti che lei pensa possano aiutare a ridurre i sintomi dell’allodinia?

Dr. Gretchen Tietjen: La cosa più importante è trattare il mal di testa, e l’allodinia si cura un po’ da sola. Si avvolge e tu devi fare in modo che si riduca, quindi questa finisce per essere la cosa principale. Non conosco un altro modo per combatterla.

I nostri lettori sanno che trattare il mal di testa e l’emicrania non è un compito facile. Fortunatamente, Migraine Again ha un’intera sezione di articoli relativi al trattamento dell’emicrania, e stiamo costantemente tenendo le orecchie aperte per nuovi sviluppi e ricerche.

Ci sono opzioni di trattamento emozionanti disponibili oggi e ancora di più a venire nei prossimi anni. Se sperimentate la sensibilità al tatto durante o tra gli attacchi di emicrania siete tutt’altro che soli, e ci sono molti stili di vita, dieta e opzioni di trattamento disponibili. Lavorare con un professionista della salute qualificato e rimanere attivi in una comunità come Migraine Again aiuterà a gestire il dolore delle vostre emicranie e tutti i sintomi che portano.

Commenti? Sperimentate i sintomi dell’allodinia durante un attacco di emicrania? Cosa fai per aiutare il dolore?