Není to tak dávno, co se Apple chystal vyrábět obrazovky iPhonů ze safírového skla, ale to se příliš nepovedlo. Půjčil 578 milionů dolarů společnosti GT Advanced Technologies, která měla ze syntetických safírových krystalů vyrábět vysoce odolné kryty obrazovek proti poškrábání. Místo toho vyráběla vadné „boule“ safíru, které se nedaly řezat do displejů, a několik měsíců po zahájení činnosti zkrachovala. Komise pro cenné papíry a burzy nyní oznámila, že obvinila společnost a jejího bývalého generálního ředitele z podvodu kvůli údajnému zatajování klíčových informací před akcionáři.
Záměrem společnosti GT bylo vyrábět safírové válce, známé jako „boule“, které byly dvakrát větší než cokoli, co se dosud vyrábělo. Přibližně polovina „boules“ však byla kvůli různým výrobním problémům prasklá a nepoužitelná. Jak poznamenal WSJ již v roce 2014, společnost GT si stěžovala, že jí Apple neposkytl další zálohu na vývoj této technologie a byl příliš tvrdý v podmínkách smlouvy. Apple mezitím uvedl, že GT nebyla schopna splnit své výrobní cíle.
SEK uvedla, že Apple zadržováním plateb nepřivedl společnost GT Advanced nespravedlivě k úpadku. Navíc „společnost GT a její generální ředitel vykreslovali růžový obraz výkonnosti společnosti a schopnosti získat finanční prostředky, které byly pro přežití GT nejdůležitější, a přitom si byli vědomi informací, které by měly pro společnost katastrofální důsledky,“ uvedla Anita B. Bandyová z oddělení SEC pro vymáhání práva. Bývalý generální ředitel společnosti GT Thomas Gutierrez však vyvázl s relativně mírným pohlavkem, dostal pokutu ve výši zhruba 140 000 dolarů.
I přes slabiny obrazovky iPhonu použil Apple safír na obrazovkách Apple Watch, krytech fotoaparátů a snímačích otisků prstů. A vzhledem k rychlému pokroku ve vědě o materiálech se možná jednoho dne dočkáme toho, že se tento materiál znovu objeví v budoucích chytrých telefonech.