少し前、Appleはサファイアガラスを使ってiPhoneスクリーンを作る予定でしたが、あまりうまくいきませんでした。 GT Advanced Technologiesという会社に5億7800万ドルを融資し、合成サファイアの結晶から耐傷性の高いスクリーンカバーを作る予定だった。 しかし、この会社は、ディスプレイ用にカットできない欠陥のあるサファイアの「ブール」を製造し、創業から数カ月後に倒産した。
GTのアイデアは、「ブール」と呼ばれる、まだ製造されていないものの2倍の大きさのサファイアの円柱を製造することでした。 しかし、製造上のさまざまな問題により、約半数のブールにひびが入り、使用不能になった。 WSJが2014年に指摘したように、GTはアップルが技術開発に必要な資金を増やしてくれず、契約条件に厳しすぎると不満を漏らしていた。 一方、Appleは、GTが製造目標を達成できなかったと述べています。
SECは、Appleが支払いを差し控えたことが、不当にGT Advancedを破産に追い込んだわけではないとしている。 また、SECの執行部門のAnita B. Bandy氏は、「GTとそのCEOは、会社の業績とGTの生存に最も重要な資金調達の能力についてバラ色の絵を描きながら、会社にとって破滅的な結果をもたらす情報を認識していました」と述べています。
iPhoneのスクリーンの不具合にもかかわらず、AppleはApple Watchのスクリーン、カメラカバー、指紋センサーにサファイアを使用しています。 材料科学の急速な進歩を考えると、この材料が将来のスマートフォンに再び登場するのを見る日が来るかもしれません
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