jan 02, 2013 – For de fleste af os markerer den 1. januar afslutningen på feriesæsonen, hvad enten det er et trist farvel eller en lettelse.
Men for nogle kristne, herunder mange af Amish-folket i North Country, er den 6. januar endnu en festdag: Epiphany, eller “den gamle jul”.
Karen Johnson-Weiner er professor i lingvistisk antropologi ved SUNY Potsdam. Hun har arbejdet med amish i North County i årevis.
Hun siger, at alle amish ikke fejrer Old Christmas, men det gør Swartzentruber-amish’erne. De er det konservative “Old Order”-samfund, der bor i St. Lawrence County omkring Heuvelton, De Peyster, LaFargeville og Morristown.
Disse grupper fejrer også jul den 25. december. Begge dage er besøgsdage og store dage til at spise hjemmelavet slik – men én ting adskiller de to, siger Johnson-Weiner: “Old Christmas er en fastedag, hvilket betyder, at man faster indtil middagstid, og så som en person fortalte mig, er det sjovere at tage på besøg den 25. december, fordi man så ikke faster om morgenen, man kommer i gang med at fejre fra det øjeblik, man ankommer.”
Johnson-Weiner siger, at de traditionelle Old Christmas-måltider ligner meget de julemåltider, som ikke er amish-måltider: Familierne serverer kalkun, kylling, skinke eller andet kød som hovedret: “Det er slagtetid, så mange mennesker vil spise frisk pølse, de slagter køer og svin på denne tid af året, nu hvor det er koldere, og kødet er lettere at opbevare.”
Der vil også være masser af tærter, siger Johnson-Weiner, men så “der er altid masser af tærter.”
Nordlandets amish giver nogle gange praktiske og normalt hjemmelavede julegaver eller gamle julegaver, siger Johnson-Weiner, det meste af godbidden for børnene ligger i det store udvalg af hjemmelavet slik, som familierne laver på denne tid af året.”
“Der er ingen juletræer i amish-hjemmene, de har ikke juletræer, og de pynter ikke deres hjem til jul. Der er en grund til jul, og det tror jeg er altafgørende for amisherne. Og fejringen handler i virkeligheden om at samles, være sammen med familien, besøge venner, spise et godt måltid og spise slik.”
Johnson-Weiner siger, at amish-forældre “ikke vil gældsætte sig for at købe det nyeste legetøj til deres børn….hvis der gives en gave, vil den være lavet, som regel, der vil være gaver til skolelæreren, små gaver til skolelæreren. I højere grupper af amishere kan der være købte gaver, men igen vil det være fornuftige gaver, det vil være nyttige gaver, bøger, handsker, nye tørklæder eller noget dejlig lotion. Den slags ting vil give mening, det vil handle om at gøre nogen glade, ikke om at købe flest ting.”
Overalt i verden fejrer folk Epiphany på forskellige måder, men det er ikke meget udbredt i USA. Johnson-Weiner siger, at det er sandsynligt, at den værdi, som amishgruppen lægger i traditioner, er en stor del af årsagen til, at mange amishgrupper stadig fejrer højtiden. “Den har altid været der, og jeg tror, at det er derfor, man sandsynligvis ser den i nogle af de mere traditionelle amish-grupper, fordi det er mindre sandsynligt, at de har ændret nogle af traditionerne.”
Johnson-Weiner vil selv være i Washington, D.C., i år til Old Christmas, men hun siger, at hendes datter allerede har gjort krav på meget af det amish-slik, hun vil medbringe, “så vi tager Old Christmas med ned til hende.”
Relaterede emner