Jan 02, 2013 – Para a maioria de nós, Jan. 1 marca o fim da época de férias, quer seja um triste adeus ou um alívio.
Mas para alguns cristãos, incluindo muitos dos Amish do País do Norte, 6 de janeiro é mais um dia de festa: Epifania, ou “Velho Natal”.
Karen Johnson-Weiner é professor de Antropologia linguística na SUNY Potsdam. Ela trabalha com os Amish de North County há anos.
Diz que todos os Amish não celebram o Velho Natal, mas os Swartzentruber Amish celebram. Eles são a comunidade conservadora da “Velha Ordem” que vive no condado de St. Lawrence ao redor de Heuvelton, De Peyster, LaFargeville, e Morristown.
Estes grupos também celebram o Natal no dia 25 de Dezembro. Ambos os dias são dias de visita, e grandes dias para comer doces caseiros – mas uma coisa distingue os dois, Johnson-Weiner diz: “O velho Natal é um dia de jejum, o que significa que você jejua até o meio-dia, e assim como uma pessoa me disse que é mais divertido ir visitar no dia 25 de dezembro, porque então você não está jejuando de manhã, você começa a comemorar desde o momento em que chega.”
Johnson-Weiner diz que as refeições tradicionais de Natal Antigo são muito semelhantes às refeições de Natal não-Amish: as famílias vão servir peru, frango, presunto, ou outras carnes como prato principal: “está na hora do abate, tantas pessoas vão comer salsichas frescas, estão a matar vacas e porcos nesta altura do ano, agora que está mais frio e a carne é mais fácil de guardar.”
Haverá também muitas tartes, diz Johnson-Weiner, mas depois “há sempre muitas tartes.”
North Country Amish às vezes dão presentes de Natal práticos e geralmente caseiros, Johnson-Weiner diz, a maior parte do presente para as crianças está na grande variedade de doces caseiros que as famílias fazem nesta época do ano.
“Não há árvores de Natal nos lares Amish, eles não têm árvores de Natal, e não estão decorando seus lares para o Natal. Há uma razão para o Natal, e que eu acho que é primordial para os Amish. E a celebração é realmente sobre ficar juntos, estar com a família, visitar amigos, comer uma boa refeição e comer doces”
Johnson-Weiner diz que os pais Amish “não vão se endividar comprando os últimos brinquedos para seus filhos…. Se um presente está sendo dado, normalmente haverá presentes para a professora, pequenos presentes para a professora. Em grupos superiores de Amish pode haver presentes comprados em lojas, mas novamente, serão presentes razoáveis, serão presentes úteis, livros, ou luvas ou lenços novos, ou alguma loção bonita. Coisas assim, que farão sentido, que serão sobre fazer alguém feliz, não sobre comprar a maioria das coisas”
Pessoas de todo o mundo celebram a Epifania de várias maneiras, mas não é amplamente celebrada nos Estados Unidos. Johnson-Weiner diz que é provável que o valor que os Amish atribuem à tradição seja uma grande parte da razão pela qual muitos grupos Amish ainda celebram o feriado. “Sempre esteve lá, e eu acho que é por isso que provavelmente você o vê em alguns dos grupos Amish mais tradicionais, porque é menos provável que eles tenham mudado algumas das tradições”
Johnson-Weiner estará em Washington, D.C, este ano para o Velho Natal, mas ela diz que a sua filha já reclamou muito dos doces Amish que vai trazer, “por isso vamos levar-lhe o Velho Natal.”