Purdue University

Et af fokusområderne i OHAIRE-laboratoriet er at studere de unikke interaktioner mellem mennesker med
autisme spektrum forstyrrelse (ASD) og dyr.

Læs mere om OHAIRE-laboratoriets aktuelle forskning om dette emne.

Læs OHAIRE-laboratoriets offentliggjorte forskning om dette emne.

Hvad er autismespektrumforstyrrelse?

Autismespektrumforstyrrelse (ASD) betegnes som et spektrum, da det afspejler en bred variation i symptomernes sværhedsgrad og intellektuelle evner. De centrale symptomer på ASD er udfordringer i sociale interaktioner og begrænset, repetitiv adfærd og interesser . Det anslås, at 1 ud af 59 børn i USA er ramt af ASD.

Hvorfor inddrage dyr i autismeintervention?

Der er flere foreslåede grunde til, at dyr kan være værdifulde i autismeintervention for nogle personer.

1. Social facilitering: Beviserne peger på en potentiel “social lempelsesvirkning” af dyr. Mennesker kan være mere tilbøjelige til at engagere sig socialt, når de er i nærvær af dyr . Denne effekt kan afhjælpe de sociale udfordringer, som mennesker med autisme står over for i deres daglige liv. Undersøgelser har vist, at børn med autisme ikke blot interagerer mere socialt med deres jævnaldrende i nærvær af dyr, men også smiler mere .
2. Opmærksomhedsfokus: Dyr er ofte efterspurgt for deres evne til at give et positivt eksternt fokus for opmærksomhed. En undersøgelse viste for eksempel, at børn med autisme kiggede længere på hundeansigter end på menneskeansigter . Tilstedeværelsen af dyr kan derfor være en måde at holde et barn opmærksomt på interventionen.
3. Ikke-fordømmende ledsagere: Dyr opfattes som værende ikke-dømmende ledsagere. Denne komponent af dyreassisteret intervention er særlig vigtig for børn med autisme, som undertiden er i højere risiko for stress og mobning fra deres jævnaldrende, især i skolealderen.

Hvor udbredt er dyr i autismeintervention?

Tanken om, at dyr kan gavne børn og voksne med autisme, er udbredt, og historier om dyr, der hjælper mennesker med at overvinde de udfordringer, der følger med autisme, bliver ofte rapporteret i medierne. En undersøgelse anslog, at næsten 25 % af familier med børn med autisme har deltaget i en eller anden form for dyreassisteret intervention.

Dyr er til stede i livet for personer med autisme på en række forskellige måder, lige fra husdyr i hjemmet til interventioner med varierende strukturer, mål og dyrearter. De vigtigste typer af dyreassisteret intervention er dyreassisterede aktiviteter, dyreassisteret terapi, dyreassisteret undervisning og tilrådighedsstillelse af hjælpedyr .

Hvis forskning støtter dyreassisteret intervention for autisme?

Den bedste måde at udvikle og vurdere effektive og pålidelige interventioner såsom dyreassisteret intervention på er at gennemføre forskning. Forskning kan evaluere resultaterne af et specifikt program og sammenligne flere metoder.

I forlængelse af offentlighedens begejstring for dyreassisteret intervention for autisme er et stigende antal forskergrupper begyndt at undersøge virkningerne af dyr for mennesker med autisme. Da dette forskningsfelt er ved at opstå, har vores forskningsgruppe på OHAIRE-laboratoriet gennemført to gennemgange af den videnskabelige litteratur og fundet en voksende mængde af undersøgelser om dette emne.

Vores systematiske gennemgange har fundet, at på trods af positive resultater var mange tidlige undersøgelser, der undersøgte virkningerne af dyreassisteret intervention for autisme, karakteriseret ved manglende videnskabelig stringens, små stikprøvestørrelser, dårlige undersøgelsesdesigns eller forskerbias . I de seneste år er der imidlertid sket en stigning i forskning af høj kvalitet i dyreassisteret intervention i forbindelse med autisme. Efterhånden som der gennemføres stringente undersøgelser, og deres resultater deles, bliver der bedre forståelse for fordelene og begrænsningerne ved dyreassisteret intervention i forbindelse med autisme.

Figur: Antallet af videnskabelige undersøgelser om dyreassisteret intervention i forbindelse med autisme er steget over tid.

Hvad laver vi i OHAIRE-laboratoriet?

I OHAIRE-laboratoriet har vi til formål at udføre og samarbejde om forskning af høj kvalitet for at forstå virkningerne af dyreassisteret intervention i forbindelse med autisme. Vores forpligtelse til at udføre stærk videnskabelig forskning omfatter udvikling af omhyggeligt udformede undersøgelser, anvendelse af state-of-the-art protokoller og uvildige målinger samt streng rapportering om vores resultater i peer-reviewed tidsskrifter og på internationale konferencer.

Metodologi: Forskning af høj kvalitet kræver, at der anvendes værktøjer af høj kvalitet. Når det drejer sig om at evaluere virkningerne af en intervention, er den primære kilde til resultater, der anvendes, spørgeskemaer. I OHAIRE-laboratoriet mener vi, at selv om spørgeskemaer er et nyttigt redskab til at få personlig indsigt fra familie og plejere af børn med autisme, kan andre objektive målinger afsløre et rigere og potentielt mindre skævt billede af effekten af interventioner. Derfor inddrager vores forskning fysiologiske og adfærdsmæssige data i tillæg til spørgeskemadata. Vi har især udviklet et værktøj til kodning af adfærd: Observation of Human-Animal Interaction for Research (OHAIRE) er designet til at registrere ændringer i adfærd forårsaget af interventionen. Vi undersøger også de fysiologiske mekanismer, der ligger til grund for dyreinteraktion, ved at inddrage vurdering af stressresponsystemet (f.eks. elektrodermal aktivitet, spytkortisol).

Findinger: Vores forskningsgruppe har arbejdet med at undersøge virkningerne af en række arter og typer af interventioner for autisme, herunder marsvin som kæledyr i klasseværelset, terapeutisk ridning, hundeassisteret terapi og servicehunde til autisme. Eksempler på resultater omfatter:

• Dyreassisterede aktiviteter med marsvin havde positive virkninger for børn med autisme, herunder stigninger i smil og social adfærd . Børn med ASD udviste også et 43 % fald i hudkonduktans, et mål for fysiologisk aktivering, når de interagerede med marsvin sammenlignet med legetøj .
• Psykiatrisk indlagte børn med ASD viste flere positive følelsesmæssige ansigtsudtryk, når de interagerede med en terapihund end med legetøj. Engagement med terapihunden resulterede også i mere snak, brug af fagter og kigge på både voksne og jævnaldrende .

Flere detaljer om vores resultater og publikationer kan findes her.

Aktuel forskning: Vi er i øjeblikket ved at gennemføre en national undersøgelse, der evaluerer effektiviteten af autismeservicehunde for både børn med ASD og deres plejere kaldet Purdue Canines for Autism REsearch Study (Purdue CARES). Få mere at vide her.

Hyppigt stillede spørgsmål

Mit barn har autisme, bør jeg få en servicehund?

I to systematiske litteraturgennemgange , har der kun været få undersøgelser, der har evalueret effektiviteten af servicehunde til autisme sammenlignet med andre former for dyreassisteret intervention. Der arbejdes imidlertid med igangværende forskning for at tilvejebringe en kritisk nødvendig vurdering af servicehunde for både børn med autisme og deres familier. For at afgøre, om en servicehund kan være egnet til din familie, anbefaler vi at tale med organisationer, der har erfaring med at stille servicehunde til rådighed for børn med autisme.

Er delfinassisteret terapi effektiv?

Effektiviteten af delfinassisteret terapi til autisme er i øjeblikket ikke understøttet af videnskabelig evidens . Det hævdes, at de få undersøgelser, der rapporterer om positive virkninger af delfinassisteret terapi, ikke har taget hensyn til en række skævheder. Især kan resultaterne af delfinterapi tilskrives det faktum, at man ganske enkelt er flyttet til et nyt, udendørs, solrigt miljø . Desuden er fordelene ved delfinassisteret terapi ofte forbundet med ultrahøjfrekvente vokaliseringer. Faktisk er der ingen dokumentation for fordelene ved disse vokaliseringer, og de er sjældne under delfinassisterede terapisessioner, hvor børnene typisk udsættes for mindre end 10 sekunders vokalisering . Velfærd er også et etisk spørgsmål, der skal tages i betragtning, når man overvejer delfinassisteret terapi. Både delfinens og menneskets velfærd skal have højeste prioritet, og det er en udfordring at sikre den med vilde dyr . Ikke desto mindre rapporterede en undersøgelse, at interaktionsprogrammer kan have positive virkninger på kort sigt og kunne være en form for berigelse for delfiner i fangenskab .

Kan autisme helbredes med dyrekontakt?

Der findes ikke en nuværende “kur” for autisme, men snarere en række behandlinger, der har til formål at forbedre de sociale færdigheder og livskvaliteten for personer med autisme. Dyreassisteret intervention anbefales i øjeblikket ikke som en primær behandlingsmulighed for autisme, men snarere som en supplerende eller integrativ behandling eller berigelsesaktivitet. Empirisk understøttede terapier som f.eks. ergoterapi, taleterapi og anvendt adfærdsanalyse er fortsat de primære anbefalede behandlingsmuligheder for autisme. Dyreassisteret intervention kan give positive resultater som f.eks. øget social interaktion, kommunikativ adfærd, positive følelser og motorisk kontrol for nogle personer.

Skrevet af Noémie A. Guérin og OHAIRE-gruppen

1. American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.).
2. Baio, J., Wiggins, L., Christensen, D. L., Maenner, M. J., Daniels, J., Warren, Z., Kurzius-Spencer, M., Zahorodny, W., Robinson Rosenberg, C., White, T., Durkin, M. S., Imm, P., Nikolaou, L., Yeargin-Allsopp, M., Lee, L., Harrington, R., Lopez, M., Fitzgerald, R. T., Hewitt, A., … Dowling, N. F. (2018). Prævalens af autismespektrumforstyrrelser blandt børn i alderen 8 år-Autism and developmental disabilities monitoring network, 11 sites, United States, 2014. MMWR Surveillance Summaries, 67(6), 1.
3. McNicholas, J., & Collis, G. M. (2000). Hunde som katalysatorer for social interaktion: Robusthed af effekten. British Journal of Psychology, 91(1), 61-70.
4. Wood, L., Giles-Corti, B., & Bulsara, M. (2005). The pet connection: Kæledyr som en kanal for social kapital? Social Science & Medicine, 61(6), 1159-1173.
5. Funahashi, A., Gruebler, A., Aoki, T., Kadone, H., & Suzuki, K. (2013). Kort rapport: Smilene hos et barn med autismespektrumforstyrrelse under en dyreassisteret aktivitet kan fremme social positiv adfærd– Kvantitativ analyse med smildetekterende interface. Journal of Autism and Developmental Disorders, 44(3), 685-693.
6. O’Haire, M.E., McKenzie, S. J., Beck, A. M., & Slaughter, V. (2013). Social adfærd øges hos børn med autisme i nærvær af dyr sammenlignet med legetøj. PLOS ONE, 8(2), .
7. Hutt, C., & Ounsted, C. (1966). Den biologiske betydning af blikafvigelse med særlig henvisning til syndromet infantil autisme. Behavioral science, 11(5), 346-356.
8. Cappadocia, M.C., Weiss, J. A., & Pepler, D. (2012). Mobbingoplevelser blandt børn og unge med autismespektrumforstyrrelser. Journal of Autism and Developmental Disorders, 42(2), 266-277.
9. Hebron, J., & Humphrey, N. (2013). Eksponering for mobning blandt elever med autismespektrumforstyrrelser: En multiinformant analyse af risiko- og beskyttelsesfaktorer. Autism, 18(6), 618-630.
10. Christon, L.M., Mackintosh, V. H., & Myers, B. J. (2010). Brug af komplementær og alternativ medicin (CAM) behandlinger af forældre til børn med autismespektrumforstyrrelser. Research in Autism Spectrum Disorders, 4(2), 249-259.
11. International Association of Human-Animal Interaction Organizations. (2014). IAHAIO-definitioner for dyreassisteret intervention og retningslinjer for de involverede dyrs velbefindende. .
12. O’Haire, M.E., (2013). Dyreassisteret intervention ved autismespektrumforstyrrelser: En systematisk litteraturgennemgang. Journal of Autism and Developmental Disorders, 43(7), 1606-1622.
13. O’Haire, M. E. (2017). Forskning om dyreassisteret intervention og autismespektrumforstyrrelse, 2012-2015. Applied Developmental Science, 21(3), 200-216.
14. O’Haire, M.E., McKenzie, S. J., McCune, S., & Slaughter, V. (2014). Effekter af dyreassisterede aktiviteter i klasseværelset på social funktion hos børn med autismespektrumforstyrrelse. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 20(3), 162-168.
15. O’Haire, M. E., McKenzie, S. J., Beck, A. M., & Slaughter, V. (2015). Dyr kan fungere som sociale buffere: Skin conductance arousal hos børn med autismespektrumforstyrrelse i en social kontekst. Developmental Psychobiology, 57(5), 584-595.
16. Germone, M. M., Gabriels, R. L., Guérin, N. A., Pan, Z., Banks, T., & O’Haire, M. E. (2019). Dyreassisteret aktivitet forbedrer social adfærd hos psykiatrisk indlagte unge med autisme. Autism, 23(7), 1740-1751.
17. Marino, L., & Lilienfeld, S. O. (2007). Delfin-assisteret terapi: Flere fejlbehæftede data og flere fejlbehæftede konklusioner. Anthrozoös: A multidisciplinary journal of the interactions of the interactions of people & animals, 20(3), 239-249.
18. Brensing, K., Linke, K., & Todt, D. (2003). Kan delfiner helbrede ved hjælp af ultralyd? Journal of Theoretical Biology, 225(1), 99-105.
19. Iannuzzi, D., & Rowan, A. N. (1991). Etiske spørgsmål i dyreassisterede terapiprogrammer. Anthrozoös: A multidisciplinary journal of the interactions of the interactions of people & animals, 4(3), 154-163.
20. Miller, L. J., Mellen, J. D., Greer, T. F., & Kuczaj, S. A. (2011). Virkningerne af uddannelsesprogrammer på adfærden hos den atlantiske tundrede delfin (Tursiops truncatus). Animal Welfare, 20(2), 159-172.