Kalifornien hat seinen Ruf als eine der angesehensten Weinregionen Amerikas gefestigt, aber wie viel wissen Sie wirklich über kalifornischen Wein? Wir haben einige interessante Fakten über den Golden State und seine Weingüter zusammengetragen, die Sie vielleicht überraschen werden.
Der Weinbau hat eine lange Geschichte in diesem Bundesstaat
Die Geschichte des kalifornischen Weinbaus begann bereits in den 1700er Jahren, als Missionare aus Spanien Weinreben mitbrachten, um Wein für die Kommunion herzustellen. Die Sorte, die als Missionstraube bekannt ist, gedieh bis etwa 1880. Obwohl Südkalifornien in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts das Epizentrum des Weins war, wurden die Siedler während des Goldrausches (1848 – 1855) dazu inspiriert, nach Norden zu ziehen und den Grundstein für die heute berühmten Regionen wie Napa und Sonoma zu legen.
Die Prohibition hätte die Industrie beinahe zerstört; ein Schlupfloch im Gesetz erlaubte den Weinanbau zu Hause, aber mit der steigenden Nachfrage nach Trauben verdrängten die Winzer die hochwertigen, teureren Sorten zugunsten von billigeren Trauben. Als das Gesetz aufgehoben wurde, versuchte ein neues Weinbau- und Önologieprogramm an der University of California Davis, die geschädigte Industrie wiederzubeleben. Das Wachstum war langsam, aber nach dem Urteil von Paris 1976 – wo kalifornische Weine hohe Auszeichnungen erhielten und ihre französischen Gegenstücke übertrafen – erhielt der Staat einen Schuss Zuversicht und Adrenalin, und die Branche blühte auf.
Cabernet Sauvignon in Napa Valley, mit freundlicher Genehmigung von Louis M. Martini Winery
Es gibt 139 AVAs – und es werden noch mehr
Ab Mai 2019 gibt es 139 amerikanische Weinanbaugebiete (AVAs) im Bundesstaat, mit Trauben, die von Shasta im Norden bis zum Temecula Valley im Süden angebaut werden. Nach kalifornischem Recht müssen Weine mit der Bezeichnung „California“ zu 100 % aus in Kalifornien angebauten Früchten bestehen und in Kalifornien hergestellt werden. Wenn ein Wein den Namen AVA auf dem Etikett trägt, müssen 85 % der Trauben aus der angegebenen Bezeichnung stammen. Da die Winzer ihr Terroir immer besser verstehen, werden laufend neue AVAs vorgeschlagen, wie z. B. die noch ausstehende West Sonoma Coast AVA.
In den Weinbergen gedeihen zahlreiche internationale Rebsorten
In Kalifornien werden über 100 verschiedene Rebsorten angebaut, und die Zahl wächst weiter. Während Chardonnay die beliebteste Sorte ist, gefolgt von Cabernet Sauvignon, ist es nicht ungewöhnlich, in den Weinbergen auch Trauben aus anderen Ländern zu finden, wie Albariño aus Spanien, Touriga Nacional aus Portugal und Barbera aus Italien. Außerdem gedeihen die Weinberge mit Zinfandel, der als Amerikas Traditionsrebe gilt, weiterhin prächtig und enthalten einige der ältesten Rebstöcke – viele über 100 Jahre alt – des Landes.
Old Vine Zinfandel Reben auf dem Dry Creek Vineyard, mit freundlicher Genehmigung von Dry Creek Vineyard
Kein anderer Staat in den USA produziert mehr Wein
Der Golden State ist mit Abstand der größte Produzent von amerikanischem Wein. Laut dem 2018 California Crush Report wurden im Jahr 2018 4.282 Tausend Tonnen geerntet. Der Großteil davon waren rote Trauben mit 2.448 Tausend Tonnen und Weißweine machten 1.834 Tausend Tonnen aus. Kalifornien hat auch die größte Anzahl an Weingütern im Land, mit 4.501 bei der letzten Zählung, was fast die Hälfte der Weingüter im ganzen Land umfasst. Oregon und Washington, die oft zwischen dem zweiten und dritten Platz schwanken, haben jeweils nur etwa 800 Weingüter.
Kaliforniens Weinregionen heißen Gäste mit offenen Armen willkommen
Mit der Fülle an Spas, Bed and Breakfasts und Luxusresorts in den kalifornischen Weinregionen ist der Staat der perfekte Urlaubsort für Weinliebhaber. Verkostungsräume laden zu Weinverkostungen und einzigartigen Erlebnissen ein, während die Restaurants im Wine Country mit lokaler, saisonaler Küche überzeugen. In San Francisco und Umgebung gibt es sogar die höchste Dichte an Restaurants mit drei Michelin-Sternen im ganzen Land.
Mit freundlicher Genehmigung von J Vineyards
Der Bundesstaat verfügt über einige der luxuriösesten Verkostungsräume des Landes
Apropos Weinverkostung: Kalifornien bietet einige der luxuriösesten und interaktivsten Weinverkostungserlebnisse des Landes. Vor allem in Napa wurden in den letzten Jahren innovative Räume eröffnet, die praktische Workshops, Kombinationen von Speisen und Weinen sowie Design anbieten, aber alle kalifornischen Weinregionen haben etwas Besonderes zu bieten. Es gibt keinen besseren Ort, um die Nuancen von Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Pinot Noir oder auch weniger bekannten Rebsorten zu erkunden, als in einem der zahlreichen Verkostungsräume des kalifornischen Weinlands.
Clos Du Val Tasting Room in Napa, mit freundlicher Genehmigung von Clos Du Val
Der Bundesstaat verfügt über ein vielfältiges Klima
Über die gesamte Länge des Bundesstaates verteilt gedeihen beliebte Rebsorten wie Pinot Noir und Zinfandel – aber auch weniger bekannte Rebsorten. Im Allgemeinen ist der Bundesstaat sonnig und warm, aber deutliche Unterschiede sorgen für eine große Vielfalt an Rebsorten. Weinberge in der Nähe des Pazifiks profitieren von der kühlenden Wirkung des Wassers, und an Orten wie Santa Barbara und der Sonoma Coast spielt auch der Nebel eine wichtige Rolle bei der Mäßigung der Temperatur der Trauben. In Tälern im Landesinneren, wie in den Sierra Foothills und im Central Valley, wird die Temperatur auch durch andere Gewässer wie Flüsse und Seen kontrolliert. Weinberge in Hanglage hingegen gedeihen in der Sonne, aber die Trauben behalten ihr Gleichgewicht durch kühlende Winde.
Edna Valley Vineyard, San Louis Obispo, mit freundlicher Genehmigung von Steve Orozco / E. & J. Gallo Winery
Die Wachstumssaison ist in der Regel lang und gleichmäßig
Im größten Teil des Bundesstaates fallen die stärksten Regenfälle in der Regel zwischen Oktober und März, wenn die Winzer in der Regel die Knospen öffnen. Schwere Regenfälle im späten Frühjahr könnten die empfindlichen Knospen bedrohen, ebenso wie Schimmel und Pilzbefall durch Feuchtigkeit, aber wenn die Natur mitspielt, wie es in Kalifornien oft der Fall ist, sollten die Trauben leicht in einen langen, warmen Sommer übergehen. Die Weinlese beginnt in der Regel Mitte September und ist einige Wochen später abgeschlossen. Natürlich gibt es in den verschiedenen Teilen des Bundesstaates Schwankungen, aber insgesamt ist Kalifornien aufgrund des Wetters ein idealer Ort für den Weinanbau mit einer langen Saison.
Paso Robles, mit freundlicher Genehmigung von JuliaOgrydziak / WineCountry Media
Kalifornische Weine sind international am bekanntesten
Wenn andere Länder an amerikanischen Wein denken, meinen sie höchstwahrscheinlich kalifornischen Wein. Satte 90 Prozent des in andere Teile der Welt exportierten US-Weins – 142 Länder, um genau zu sein – stammen aus Kalifornien.
Ein großartiger Ort, um etwas über Wein zu lernen – oder sogar ein Winzer zu werden
Für diejenigen, die selbst Winzer werden wollen, gibt es keinen besseren Ort als das kalifornische Weinland, um eine Ausbildung zu erhalten. Zusätzlich zu den praktischen Erfahrungen in den Weingütern bieten Universitäten wie die Sonoma State und die University of California-Davis einige der umfassendsten Ausbildungsprogramme über die Weinindustrie an.
Pinot Noir Reben in Sonoma, mit freundlicher Genehmigung von JuliaOgrydziak / WineCountry Media
Während jede Weinregion in Kalifornien einzigartig ist, von Anderson Valley bis Monterey, Paso Robles bis Temecula Valley, ist Kalifornien als Ganzes ein erstklassiger Ort für die Herstellung und Verkostung von Weltklasseweinen.
– Französische Weine vs. kalifornische Weine: Was ist der Unterschied –
– Napa to Sonoma: Two Epic Wine Country Itineraries –
Autorin
Shana Clarke
Shana Clarke ist freiberufliche Journalistin und Beraterin und lebt in New York City. Ihre Arbeiten erscheinen regelmäßig in einer Reihe von Verbraucher- und Fachpublikationen, darunter Wine Enthusiast, Playboy, USA Today und SevenFifty Daily, um nur einige zu nennen. Sie verfügt über ein Level 3 Advanced Certification des Wine & Spirits Education Trust und war Jurymitglied bei den TexSom International Wine Awards. Folgen Sie ihr unter @ShanaSpeaksWine und sehen Sie mehr von ihrer Arbeit auf www.shanaspeakswine.com