Bemitleiden Sie Angela Bofill nicht. Das ist die Botschaft, die man in der Folge vom 2. Juli der neuen Staffel von „Unsung“ von TV One erhält. Die statuenhafte, in New York geborene Latina-Diva gilt als eine der Sängerinnen, die die „Quiet Storm“-Bewegung ins Leben gerufen haben. Trotz zweier verheerender Schlaganfälle im Januar 2006 und Juli 2007 sagt Bofill, sie sei nie glücklicher gewesen. Obwohl der Schlaganfall ihre Sprache, ihren Gang und ihre Stimme beeinträchtigt hat, lacht Bofill herzhaft, wenn sie von ihrer Vergangenheit als Sängerin und Songschreiberin erzählt und von der Freude, die sie jetzt in ihrem Leben empfindet.
„Ich war nie glücklicher“, sagt Bofill. Sie lebt in L.A. mit ihrer jüngeren Schwester, die ihr bei der Pflege hilft, und ihre Tochter ist nur fünf Minuten entfernt. Ihr Enkel, sagt sie, ist die Freude ihres Lebens. „Ich kann mich jetzt entspannen. Vorher war es jede Woche Wahnsinn – rennen, rennen und nie eine Pause. Ich habe zu Gott gebetet, dass ich eine Pause brauche, und er hat mich buchstäblich mit einem Schlaganfall erhört. Bumm! Nächstes Mal werde ich genauer sein und um eine Pause in Jamaika bitten“, lacht sie.
Bofill, heute 58 Jahre alt, schreibt dem Buch „You Can Heal Your Life“ von Louise Hay zu, dass es ihr positive Affirmationen gab, die sie jeden Tag aufsagt, sowie einen hartnäckigen Geist und eine Dankbarkeit für das Leben, die sie nicht aufgeben lassen. In ihrem Buch Unsung“, das unter anderem Interviews mit dem Produzenten Narada Michael Walden enthält, der mit ihr an mehreren Albumprojekten gearbeitet hat, sowie mit ihrem Ex-Mann, ihrer Tochter und ihrer Schwester, zeichnet Bofill das Bild eines Lebens, das sich um ihre Leidenschaft für Musik dreht. Sie kombinierte Jazz- und Latin-Rhythmen mit einer reichen Stimme, die emotionale Intensität mit perfektem Gesang verband. Bofill war auch Komponistin und schrieb Songs wie „Under the Moon and Over the Sky“ und ihren größten Hit „I Try“, den sie im Alter von 17 Jahren schrieb.
Ihr romantischer Klassiker „I Try“ wurde von ihrer Liebesbeziehung mit dem Schlagzeuger Buddy Williams inspiriert, der ihr nach eigener Aussage ein Freund geblieben ist. „Teenage Angst“, lacht sie. „Als ich ein Teenager war, liebte ich tief, sehr tief, aber jetzt lache ich darüber“, sagt sie. Williams hat sogar auf dem inzwischen berühmten Stück mitgespielt.
Bofill hat in ihrem „Unsung“ nichts ausgelassen – sie sagt, sie habe die meiste Zeit ihres Lebens in einem Fischglas gelebt und ihr Leben sei ein „offenes Buch“. Obwohl sie zunächst keine „Unsung“-Folge gesehen hatte, weil sie kein TV One hat, sagt sie, dass sie fasziniert war, als sie die Sendung sah. „Es war wichtig, meine Geschichte zu erzählen, um vielleicht anderen Schlaganfall-Überlebenden zu helfen“, sagt sie.
Bofill, die erste Sängerin lateinamerikanischer Abstammung, die den Sprung in die R&B-Riege geschafft hat, sagt, sie sei stolz auf das Erbe, das sie denjenigen hinterlassen hat, die nach ihr kamen – Latina-Sängerinnen wie Jennifer Lopez, von der sie ein Fan ist, Lisa Lisa, Brenda K. Starr (die Mariah Carey entdeckt haben soll) und Jazz/R&B-Künstler von Anita Baker bis Chrisette Michele.
„Ich habe einen Stil entwickelt, weil das Komponieren meinen Stil definiert hat. Meine Tochter hatte eine App – ich habe ein dummes Telefon, meine Tochter hat ein intelligentes Telefon – aber auf dem Angela Bofill-Kanal auf Pandora, schalte ich ihn ein und all diese großartige Musik läuft in einem ähnlichen Genre wie ich, wie Anita Baker und der Smooth Jazz und Quiet Storm. Wow, ich bin für all das verantwortlich. Ich bin eine Pionierin.“
Allerdings sagt Bofill, dass ihre denkwürdigste Errungenschaft in der Musik nicht die vielen fantastischen Songs waren, die sie komponiert hat, oder irgendwelche Auszeichnungen, die sie erhalten hat, sondern die Überreichung eines Preises an Michael Jackson bei den American Music Awards im Jahr 1984. „Ich war ein großer Fan!“
Bofill sagt, sie würde gerne wieder singen, aber der Schlaganfall hat ihre einst makellose Tonlage unsicher gemacht. Stattdessen hat sie an „The Angela Bofill Experience“ teilgenommen, einer Live-Show, in der Sängerinnen wie Melba Moore und Maysa (ehemals Incognito) ihre Lieder singen und ihr Werk würdigen, während Bofill einige Höhepunkte ihrer Karriere erzählt. Rezensent A. Scott Galloway sagt, die Show sei sowohl ergreifend als auch zu Herzen gehend. Bofill und die Sängerinnen werden im Oktober in New York City erneut auftreten. (Termine sind unter www.angelabofill.com zu finden)
„Ich möchte wieder singen“, sagt sie. „Ich denke, eines Tages, vielleicht im nächsten Jahr, erwarte ich eine vollständige Genesung. Ich werde niemals aufgeben. „
„Angela Bofill: Unsung“ wird am 2. Juli um 21.00 Uhr auf TV One ausgestrahlt. Hier ist der Zeitplan für die Episoden dieser Staffel:
25. Juni – Sly and the Family Stone
2. Juli – Angela Bofill
9. Juli – Con Funk Shun
16. Juli – Kool Moe Dee
23. Juli – The Marvelettes
30. Juli – Gerald Levert
Aug 13 – Arrested Development
Aug 20 – Lou Rawls