Har inte medlidande med Angela Bofill. Det är budskapet du får i avsnittet den 2 juli av TV One:s nya säsong av ”Unsung”. Den ståtliga New York-födda latina-divanen räknas som en av de sångerskor som skapade Quiet Storm-rörelsen. Trots två förödande slaganfall i januari 2006 och juli 2007 säger Bofill att hon aldrig har varit lyckligare. Även om stroken har påverkat hennes tal, gång och röst skrattar Bofill hjärtligt när hon berättar om sitt förflutna som sångerska och låtskrivare samt om den glädje hon finner i sitt liv nu.
”Jag har aldrig varit lyckligare”, säger Bofill. Hon bor i L.A. med sin lillasyster som hjälper till att ta hand om henne, och hennes dotter bor fem minuter bort. Hennes barnbarn, säger hon, är hennes livsglädje. ”Jag kan slappna av nu. Tidigare var det vansinne varje vecka – springa, springa och aldrig en paus. Jag bad till Gud att jag behövde en paus och han svarade mig bokstavligen med ett slaganfall. Boom! Nästa gång ska jag vara mer specifik och be om en paus på Jamaica”, skrattar hon.
Bofill, som nu är 58 år gammal, menar att Louise Hay-boken ”You Can Heal Your Life” har gett henne positiva affirmationer som hon säger varje dag, liksom en ihärdig anda och en tacksamhet för livet som inte låter henne ge upp. I ”Unsung”, som innehåller intervjuer med bland annat producenten Narada Michael Walden som arbetade med flera albumprojekt med henne, hennes före detta make, dotter och syster, målar Bofill upp en bild av ett liv som levdes kring hennes passion för musik. Hon kombinerade jazz- och latinrytmer med en rik röst som kombinerade känslomässig intensitet med en perfekt sång. Bofill var också kompositör och skrev låtar som ”Under the Moon and Over the Sky” och hennes signaturhit ”I Try” som hon skrev när hon bara var 17 år gammal.
Hennes romantiska klassiker ”I Try” inspirerades av hennes kärleksaffär med trummisen Buddy Williams, som hon säger fortfarande är en vän. ”Tonårsångest”, skrattar hon. ”När jag var tonåring älskade jag djupt, riktigt djupt, men nu skrattar jag åt det”, säger hon. Williams spelade till och med på det numera berömda spåret.
Bofill utelämnade ingenting i sin ”Unsung” – hon säger att hon tillbringade större delen av sitt liv i ett fiskfat och att hennes liv var en ”öppen bok”. Även om hon till en början inte hade sett något ”Unsung”-avsnitt eftersom hon inte har TV One, säger hon att när hon väl såg programmet blev hon fascinerad. ”Det var viktigt att berätta min historia för att kanske hjälpa andra som överlevt en stroke”, säger hon.
Bofill, den första sångerskan med latinsk bakgrund som gick över till R&B-klassen, säger att hon är stolt över det arv hon lämnat till dem som kom efter henne – latinska sångerskor som Jennifer Lopez, som hon beundrar, Lisa Lisa, Brenda K., Brenda K., Brenda K., Brenda K., Brenda K., Brenda K., Brenda K., Brenda K., Brenda K., Brenda K., Brenda K. och Brenda K. Starr (som anses ha upptäckt Mariah Carey) och jazz/R&B-artister från Anita Baker till Chrisette Michele.
”Jag utvecklade en stil eftersom komponerandet definierade min stil. Min dotter hade en app – jag har en dum telefon, min dotter har en smart telefon – men på Angela Bofill-kanalen på Pandora slår jag på den och all denna fantastiska musik är på i en liknande genre som jag, som Anita Baker och smooth jazz och Quiet Storm. Wow, jag är ansvarig för allt detta. Jag är en pionjär.”
Sedan dess säger Bofill att hennes mest minnesvärda prestation inom musiken inte var de många fantastiska låtar hon komponerat eller de utmärkelser hon fått, utan att hon överlämnade ett pris till Michael Jackson vid American Music Awards 1984. ”Jag var ett stort fan!”
Bofill säger att hon skulle vilja sjunga igen, men stroken har gjort hennes en gång så felfria tonläge ostadigt. Istället har hon deltagit i ”The Angela Bofill Experience”, en liveshow där sångare som Melba Moore och Maysa (tidigare i Incognito) sjunger hennes låtar och hyllar hennes verk med Bofill som berättar om några höjdpunkter i sin karriär. Recensenten A. Scott Galloway säger att showen var både gripande och innerlig. Bofill och sångarna kommer att göra det igen i New York i oktober. (Datum finns på www.angelabofill.com)
”Jag vill sjunga igen”, säger hon. ” Jag tror att jag en dag, kanske nästa år, förväntar mig en fullständig återhämtning. Jag kommer aldrig att ge upp. ”
”Angela Bofill: Unsung” sänds på TV One den 2 juli kl. 21.00. Här är schemat för säsongens avsnitt:
25 juni – Sly and the Family Stone
2 juli – Angela Bofill
9 juli – Con Funk Shun
16 juli – Kool Moe Dee
23 juli – The Marvelettes
30 juli – Gerald Levert
13 augusti – Arrested Development
20 augusti – Lou Rawls