Die Schlacht von Austerlitz und die Prinzipien des Krieges

Marschall Soult wird den Befehl geben, dass drei Divisionen um sieben Uhr morgens jenseits der Schlucht in Stellung gehen, um für den Beginn der Tagesoperationen vorbereitet zu sein, die ein Marsch zur Front in Staffeln sein soll, der rechte Flügel im Voraus. Marschall Soult selbst erstattet dem Kaiser um halb acht Uhr morgens in seinem Hauptquartier Bericht.(1)
Die Schlacht von Austerlitz ist eine der größten und am meisten untersuchten Schlachten der Geschichte. Aber große Schlachten setzen sich aus kleinen Schlachten zusammen. Dieser Aufsatz ist ein Versuch, die acht Prinzipien des Krieges, wie sie heute von der United States Army entwickelt und gelehrt werden, anhand einer solchen kleinen Schlacht zu veranschaulichen.

Das Prinzip der Einfachheit (Klare, unkomplizierte Pläne und klare, knappe Befehle, um das Verständnis zu gewährleisten)

(2) Marschall Soult meldete sich wie befohlen beim Kaiser in seinem Hauptquartier auf dem Zuran-Hügel. Dort traf er sich mit den anderen Befehlshabern – Marschall Jean-Baptiste Bernadotte, Befehlshaber des 1. Korps; Marschall Louis-Nicolas Davout, Befehlshaber des 3. Korps; Marschall Jean Lannes, Befehlshaber des 4. Korps; Joachim Murat, Befehlshaber der Kavallerie; Marschall Jean-Baptiste Bessieres, Befehlshaber der Garde; und Marschall Berthiér, Befehlshaber des Generalstabs.(3) Bei dieser morgendlichen Besprechung nahm Napoleon einige Änderungen an dem Plan vor, den er in der vorangegangenen Nacht ausgearbeitet hatte, von denen die wichtigste Soults 4. Die von Soult befehligte 3. Division hatte in der Nacht entlang des unteren Goldbachs geplänkelt und war bereits mit dem Feind verwickelt. Am Morgen bestätigte Napoleon, dass Soult die Division von Legrand entlang des unteren Goldbachs eingesetzt hatte, und wies ihn an, den ersten Angriff nur mit seiner 1. und 2. Soult hatte diese Truppen am Morgen gemäß Berthiérs Befehl vom Vorabend über den Goldbach verlegt.(4)
Während die anderen Marschälle ihre Befehle erhielten, salutierten und sich verabschiedeten, hielt Napoleon Soult fest. Es war die Meldung eingetroffen, dass die alliierten Truppen die Höhen von Pratzen unverteidigt gelassen hatten. Nach Angaben von General Thiébault (5) fragte Napoleon Soult: „Wie lange brauchen Ihre Truppen, um auf den Gipfel des Pratzen zu gelangen?“ Soult soll geantwortet haben, dass er nicht mehr als zwanzig Minuten benötige (6). Napoleon antwortete: „Nun gut. Wir werden noch eine Viertelstunde warten.“ Fünfzehn Minuten später sagte er: „Gehen Sie.“ Soult kehrte in die Ebenen östlich des Goldbachs zurück, wo der Morgennebel und der Rauch der Lagerfeuer noch die Divisionen von Saint-Hilaire und Vandamme verbargen.
Napoleons Plan sah vor, dass die alliierte Armee, etwa 86.000 russische und österreichische Truppen, die unter ihren eigenen Monarchen Alexander I. und Franz II. dienten, versuchen sollten, ihn auf der rechten Seite zu flankieren. Während das 3. Korps von Davout, das bereits auf der rechten Seite angekommen war, sie aufhielt, sollte Napoleon seinerseits mit dem größten Teil seiner Armee die rechte und hintere Seite der Alliierten angreifen. Der Schlüssel zum Schlachtfeld waren die Pratzener Höhen, das Hochland oberhalb des Dorfes Pratze (tschechisch Prace) – ein etwa fünf Kilometer langer Bergrücken, der von Stare Vignohrady („Alte Weinberge“) (290 Meter Höhe) über einen Sattel oberhalb des Dorfes nach Südosten zum Pratzenberg (325 Meter) verläuft. Diese Anhöhe trennte das Gebiet südlich der Straße Brunn-Austerlitz, die Napoleons Hauptangriffsachse sein sollte, von den Dörfern Augezd, Tellnitz und Sokolnitz, die die beabsichtigte Route der Alliierten markierten.
Ein Großteil der alliierten Armee, die nach einem von Generalmajor Franz von Weyrother, dem österreichischen Generalstabschef, vorgeschlagenen Plan operierte, hatte in der Nacht vom 1. auf den 2. Dezember auf und östlich der Pratzenhöhe gelagert. Organisiert in vier etwa korpsgroßen Kolonnen unter dem Oberbefehl des russischen Generals Michail Kutusow, setzten sie sich in der Nacht in Bewegung. Um 8.00 Uhr hatte die letzte der ersten drei Kolonnen den Pratzeberg geräumt und begann den Abstieg in Richtung Tellnitz im unteren Goldbachtal, etwa zwei Meilen südlich der Division von General Saint-Hilaire.
Soults zweite Division unter General Vandamme befand sich auf der linken Seite, vor dem Dorf Jirzikowsitz. Ihre Aufgabe war es, den nordöstlichen Rand der Pratzenhöhen zu säubern und den Kontakt zum 1. Korps von Bernadotte auf der linken Seite zu halten. Die Division von General Saint-Hilaire – 6.800 Mann stark – wurde entlang einer drei Kilometer langen Front östlich der Dörfer Puntowiz und Kobelnitz aufgestellt. Ihre Aufgabe war es, die Pratzenhöhen zu räumen und als Dreh- und Angelpunkt der Armee zu dienen.
Die Division von General Saint-Hilaire war in eine Vorhut (7) und zwei Brigaden gegliedert. Die Vorhut, die von Général de Brigade Charles Morand befehligt wurde, bestand aus einem einzigen Regiment mit zwei Bataillonen, dem 10. Die 1. Brigade wurde von Général de Brigade Paul Thiébault befehligt, einem Offizier, der eher durch seine Arbeit im Stab von Marschall André Massena als durch seine Erfahrung als Kommandant bekannt war. Sie setzt sich aus der 14. (1700) und 36. (1700) Lignes zusammen. Jedes Regiment hatte zwei Bataillone im Einsatz. Die 2. Brigade (3.500), die von Général de Brigade Louis Varé befehligt wird, besteht aus der 43. und 55. Lignes.

Das Prinzip des Ziels (Jede militärische Operation auf ein klar definiertes, entscheidendes und erreichbares Ziel ausrichten.)

8). Zu dieser Zeit bestand ein französisches Bataillon aus neun Kompanien mit einer tatsächlichen Stärke von etwa 80-90 Mann. Eine Kompanie war als Elitekompanie (Voltigeur)(9) für Scharmützel organisiert, während die anderen in Abteilungen mit zwei Kompanien gruppiert waren (10). Die übliche Manöverformation im Gefecht war eine geschlossene Bataillonskolonne aus Divisionen, wobei jede Division in drei Reihen mit einem Schritt Abstand aufgestellt war und jede Division drei Schritte hinter der anderen. Dies ergab einen Block von etwa fünfzig mal fünfundzwanzig Metern, mit einer Front von etwa 50 Mann (11). In einer Regimentskolonne würde dem führenden Bataillon das zweite in einem Abstand von etwa 50 Metern folgen. Offenbar änderten Saint-Hilarie und Thiébault (wie auch die anderen Divisionen von Soults Kommando) Napoleons Schlachtordnung leicht ab, indem sie das 10. Léger in einer Linie aufstellten und die 1. Brigade in einer Linie von Regimentern in Bataillonskolonne folgte (12).

Das Prinzip der Offensive (Die Initiative ergreifen, behalten und ausnutzen.)

13)
Thiébault, an der Spitze des 2/14. Bataillons, schlug die beiden Nowgoroder Bataillone in die Flucht, während das 36. Bataillon unter Oberst Houdar de Lamotte südlich des Dorfes in die vier russischen Bataillone eindrang, die Geschütze zurückeroberte, zwei russische Generäle verwundete und einen gefangen nahm. Die sechs aufgeriebenen russischen Bataillone flohen nach Nordosten und brachten die verbleibenden fünf Bataillone des russischen Teils der vierten Kolonne in Unordnung. General Kutusow versuchte, sie zu sammeln, und wurde dabei durch eine Musketenkugel, die von einem Mitglied der 36. abgefeuert wurde, leicht verwundet. Der Zar, der sich ebenfalls in diesem Teil des Feldes befand, schickte seinen Arzt zur Hilfe. Kutusow sagte zu dem Arzt: „Versichern Sie ihm (dem Zaren), dass ich nicht schwer verwundet bin“, und dann, auf die Pratzenhöhen deutend, rief er aus: „Dort sind wir wirklich verwundet.“(14)

Das Prinzip der Überraschung (Den Feind zu einer Zeit, an einem Ort oder auf eine Weise treffen, auf die er nicht vorbereitet ist.)

Wenn das erste Bataillon von Oberst Mazas durch das russische Feuer aufgeschreckt wurde, so war diese Überraschung, zumindest auf lange Sicht, weit weniger zerstörerisch als die Überraschung, die der russische Befehlshaber in diesem Bereich des Schlachtfeldes erlebte. General Kutusow hatte zwar nominell das Kommando über die gesamte Armee, war aber bei der 4. (und letzten) Kolonne geblieben. Gegen 8.00 Uhr beobachtete ein russischer Stabsoffizier, Major Carl F. Toll, der vor der 4. Kolonne durch das Dorf Pratz ritt, zum ersten Mal den Vormarsch der Division von Saint-Hilaire. Toll galoppiert zurück zum Befehlshaber des russischen Co-Kommandanten der Kolonne, Generalleutnant Michail Miloradowitsch, der die einzigen verfügbaren Truppen vorschickt – drei schwache Bataillone (zwei der Nowgoroder Musketiere und ein Apsheron) mit insgesamt nur 750 Mann sowie einige Husaren und zwei Geschütze. Ein Bataillon blieb in der Reserve, ein anderes wurde südlich des Dorfes aufgestellt, und das dritte – dasjenige, das Oberst Mazas überraschte – stand am Ufer der Schlucht. Alle diese Bataillone wurden durch den Gegenangriff von Thiebault aufgerieben. Ein österreichischer Offizier beschrieb in seinem Gefechtsbericht die Wirkung auf General Kutusow:
Eine gewaltige Kolonne französischer Infanterie wurde plötzlich in einer Senke vor Pratzen gesichtet. … General Koutousoff (Kutusow), den diese Bewegung des Feindes überrascht hatte, (der sich für den Angreifer hielt und sich inmitten seiner Kombinationen und Bewegungen angegriffen sah), fühlte die ganze Wichtigkeit, die Höhen von Pratzen zu halten, gegen die sich die Franzosen bewegten. … Es war der Gipfel der Pratzener Höhen, der das Schicksal des Tages entschied.(15)

Prinzip des Manövers (Den Feind durch flexible Anwendung der Kampfkraft in eine ungünstige Lage bringen.)

Während Thiébault die linke Flanke der Division wiederherstellt, erreicht die leichte Infanterie von Morand den Kamm des Pratzebergs und wird fast sofort von der hinteren Brigade der 2. alliierten Kolonne unter dem russischen Generalmajor Sergej Michailowitsch Kamenski angegriffen. Ein Stau hatte Kamenskys Brigade am frühen Morgen aufgehalten, als die österreichische Kavallerie, die sich in der falschen Position befand, einfach die zweite Kolonne durchbrach, um zu ihrer richtigen Position zurückzukehren. Kamensky sah die Franzosen auf dem Pratzeberg, als seine Brigade in das untere Goldbachtal hinabstieg. Er wendet seine Truppen und marschiert mit 4.000
Mann auf Morands 10. Léger zu, das auf dem Kamm steht. Kamensky schickt ein Bataillon zu seiner Linken und flankiert damit fast die 10. General Saint-Hilaire, der Befehlshaber der Division, rettet die Situation, indem er das 1/14. von hinten, wo Oberst Mazas es zusammengezogen hatte, im Laufschritt heranbringt und es rechts von der 10. aufstellt.
Thiébault, der die linke Flanke geräumt hat, lässt die drei Bataillone, die noch unter seiner direkten Kontrolle stehen (1/36., 2/36. und 1/14.) auf die linke Seite der 10. marschieren. Während er dies tat, sah er jedoch eine Truppe, die sich von Osten her auf den Pratzeberg zubewegte, links von ihm und hinter ihm. Als sie näher kamen, rief einer: „Nicht schießen, wir sind Bayern.“ Thiébault hält seine Kolonne an und General Saint-Hilaire schließt sich ihm an. Sie hatten eine kurze Diskussion über die wahre Nationalität der Truppen. Es handelte sich in der Tat um die österreichischen Brigaden der Generalmajore Franz Jurczek und Heinrich Rottermund unter Generalleutnant Johann Karl Kollowrath, dem österreichischen Mitkommandanten der Vierten Kolonne. Thiébault ritt vorwärts, um sich einen Überblick zu verschaffen. Dabei trifft er auf General Morand, der sich ebenfalls Gedanken über die Identität dieser neuen Truppen an seiner linken Flanke und in seinem Rücken macht. Während sie versuchten, die neuen Truppen durch ihre Ferngläser zu identifizieren, sahen sie einen „bayerischen“ Offizier, der zu einem Offizier von Kamenskys Brigade ritt, um Kontakt aufzunehmen. Das war Beweis genug (16).
Thiébault stellt die 1/36th links von der 10. auf, um als Drehscheibe zu fungieren. Dann stellt er das 2/36th in einer Linie auf, die nach Osten zu den Neuankömmlingen zeigt. Auf der äußersten linken Seite seiner Linie postierte er das 2/14 in Angriffskolonnenformation, „um eine Masse zu haben, die ich, wenn nötig, denen entgegensetzen konnte, die gegen uns vorrückten, und eine Kraft, mit der ich, ohne meine Linie zu stören, der Kavallerie oder anderen Korps begegnen konnte, die versuchen könnten, uns zu umzingeln“.(17)
So entstand der „Haken“ – das „Häkelwerk“, wie der österreichische General Karl Stutterheim es nannte. Die französische Linie erstreckte sich nun von etwas westlich des höchsten Punktes des Pratzebergs etwa 800 Meter nach Osten, bog dann nach Norden ab und verlief vielleicht weitere 800 Meter hinunter zum Dorf Pratzen, wo die Linie an der Dorfkirche verankert war. Die französischen Bataillone in Linie benötigten eine Front von etwa 200 Metern. Ein Bataillon in Angriffskolonne (2/14. Bataillon auf der linken Seite) benötigte etwa 50 Meter. Selbst mit den notwendigen Abständen zwischen den Bataillonen waren sie überfordert. Aber die Bataillone standen nicht einfach still – „Die französischen Generäle“, schrieb General Stutterheim, „manövrierten ihre Truppen mit jener Geschicklichkeit, die das Ergebnis eines militärischen Auges und von Erfahrung ist, indem sie die Ungleichheiten des Geländes ausnutzten, um ihre Truppen vor dem Feuer zu schützen und ihre Bewegungen zu verbergen.“(18)

Prinzip der Masse (Konzentriere die Wirkung der Kampfkraft auf den entscheidenden Ort und Zeitpunkt.)

20).
Den drei Bataillonen und Kanonieren Thiébaults, die zusammen etwa 2.600 Mann stark waren, standen 16 österreichische Bataillone mit über 8.000 Mann gegenüber. Sie waren jedoch nicht die Besten von Kaiser Franz. Die österreichischen Bataillone setzten sich größtenteils aus ungesunden Soldaten oder unausgebildeten Rekruten des 6. Thiébault befahl seinen Männern, auf die Weißkreuzgürtel der Österreicher zu schießen. Als sich die Österreicher bis auf vierzig Meter näherten, zog sich die Infanterie, die die Geschütze verdeckte, zurück. Thiébault schrieb:
Ihr Feuer (der Geschütze) wetteiferte mit dem meiner Linie, die die beste Infanterie der Welt war, weil sie standhaft blieb, gerade zielte und den Feind mit vollkommener Gelassenheit umwarf. … Ich sah, wie jeder Schuss große quadratische Löcher in diese Regimenter riss, bis sie sich in einer fliegenden Masse vor dem Angriff auf meine drei Bataillone zurückzogen. Ich hatte keinen einzigen Mann verloren…(22)
Während Thiébaults drei Bataillone sich darauf vorbereiteten, die Österreicher zu empfangen, drängte Kamenskys Brigade Morands Männer langsam über den Hügel zurück – die französische Infanterie feuerte mit Salven, während die Artilleristen ihre Geschütze nach hinten schleppten. Doch als die Österreicher auf der linken Seite brachen und flohen, verlangsamte sich auch der russische Angriff. „Der Eifer dieses Angriffs verflüchtigte sich bald… der Feind und seine Standhaftigkeit verwandelten ihn bald in ein langsames, unsicheres Tempo, begleitet von einem ungerichteten Musketenfeuer.“(23)
Jetzt schlug das Scharnier von Austerlitz aus, und die Tür begann sich für die Alliierten im unteren Goldbachtal zu schließen. Thiébault schwenkte seine Truppen nach rechts, um sich nach Süden zu orientieren und sich auf Morands Männer auszurichten. Dann stießen alle sechs Bataillone den Hang des Pratzbergs hinunter, trieben Kamenskys Truppen den Hang nach Süden hinunter und eroberten drei seiner Geschütze und zwei Fahnen (24).

Der Grundsatz der Einheit des Kommandos (Für jedes Ziel ist die Einheit der Anstrengungen unter einem verantwortlichen Befehlshaber zu gewährleisten.)

Während einer kurzen Kampfpause sahen sich die drei Generäle auf dem Pratzberg nach Unterstützung um. Es war keine zu sehen. Außer dem rechtzeitigen Eintreffen von Fontenays Geschützen hatte man nichts von einem höheren Hauptquartier gehört.
Wir hatten weder vom kaiserlichen Hauptquartier noch von Marschall Soult Nachricht, und mit einer gewissen Beunruhigung hatten wir uns von unserer Isolation überzeugt. Wir hielten die Höhen, aber wir waren noch nicht damit fertig, sie verteidigen zu müssen (25).
Wenn die Franzosen Kommandoprobleme hatten, so waren diese nichts im Vergleich zu denen der Alliierten. Drei Brigadekommandeure waren verwundet worden. Die Co-Kommandeure der alliierten 4. Kolonne (Kollowrath und Miloradowitsch) waren durch Einzelkämpfe und ohne wirksame Koordination besiegt worden. Kamenskys Brigade kämpfte unabhängig von ihrem übergeordneten Hauptquartier (Prschibitschewskis Division), und die anderen Einheiten der alliierten 3. Kolonne standen unter wachsendem Druck durch Davouts Korps, das nun auf der französischen Rechten eintraf. Auch die Führungsspitze der alliierten Armee war zersplittert. Zar Alexander, der ursprünglich seinen Posten auf dem Gipfel des Stare Vihonhrady eingenommen hatte, war von den Russen, die sich nach ihrer Niederlage im Dorf Pratze zurückzogen, mitgerissen worden. General Kutusow, der an seiner Kopfwunde blutete und nicht in der Lage war, die Russen zu versammeln, schloss sich zunächst den Truppen von Kollowrath und schließlich der Brigade von Kamenski an. Am Ende des Tages gestand er, „dass er nicht über das Verhalten seiner Offiziere berichten konnte, ‚da mein Standort an diesem Tag mir nicht erlaubte, persönlich zu sehen, was anderswo auf dem Feld geschah‘.“(26)
Trotz der Zerstörung von Kollowraths österreichischen Truppen der 4. Kolonne und der Zurückdrängung von Kamenskys Brigade sammelten die russischen und österreichischen Offiziere, darunter Kutusow und General Weyrother, diese Regimenter und starteten einen weiteren verzweifelten Angriff auf den Hügel, wobei sie auf breiter Front den Südhang hinauf angriffen. Langsam wurden die Franzosen in Richtung des Kammes zurückgedrängt. Als sie den Kamm erreichten, gab es eine weitere Pause, und General Saint-Hilaire rief Thiébault und Morand herbei und schlug vor, dass sich die Division in eine besser zu verteidigende Position zurückziehen sollte. Die drei Offiziere standen hinter Oberst Pierre Pouzet von der 10. Léger-Infanterie, der sie belauscht hatte. Oberst Pouzet wendet sich an die Gruppe und sagt:
Zurückziehen, General? Wenn wir noch einen Schritt nach hinten machen, sind wir erledigt. Es gibt nur einen Weg, um mit Ehre aus der Sache herauszukommen, und der besteht darin, dass wir mit gesenktem Kopf auf alles vor uns losgehen und vor allem dem Feind keine Zeit lassen, unsere Musketen zu zählen (27).
Die Kommandeure kehrten zu ihren Einheiten zurück, und in der nächsten halben Stunde tobte der Kampf um den Kamm. Thiébault wurden zwei Pferde unter ihm weggeschossen. Oberst Mazas von der 14. Ligne wurde getötet, ebenso wie Thiébaults Adjutant. Oberst de Lamotte von der 36. Ligne und General Saint-Hilaire, der Divisionskommandeur, wurden verwundet.
Zu diesem Zeitpunkt erschien endlich ein Vertreter eines höheren Hauptquartiers. Es handelt sich um Oberst Alexandre de Girardin, Adjutant von Marschall Berthiér, dem Chef des Stabes. Obwohl Girardin lediglich die Aufgabe hatte, die Lage und den Zustand der Division von Saint-Hilaire festzustellen und ins Hauptquartier zurückzukehren, blieb er, „ritt unablässig von einem Ende zum anderen unserer Linien, schob den Männern die Rucksäcke hin und her, wie man sagen kann, und half ihnen kräftig, sie zu unterstützen und anzufeuern…“(28)
Der Angriff der Alliierten schwankte und fiel zurück. Die Franzosen stießen in einer letzten Anstrengung vor, vertrieben sie nach Südosten, erbeuteten drei weitere Geschütze und zwei Flaggen und verfolgten sie mit Kanonenfeuer. General Saint-Hilaire ging nach hinten, um seine Wunde versorgen zu lassen, und Thiébault wurde zum stellvertretenden Divisionskommandeur.

Das Prinzip der Truppenökonomie (Ein Minimum an notwendiger Kampfkraft für sekundäre Anstrengungen einsetzen)

Die wahre Truppenökonomie, die bei Austerlitz erreicht wurde, war Napoleons Entscheidung, zunächst den unteren Goldbach von Koblenitz bis Tellnitz (eine Entfernung von etwa drei Kilometern) zu verteidigen, mit Legrands dünn verteilter dritter Division von Soults viertem Korps. Um 6.00 Uhr trafen die ersten Verstärkungen ein – die führenden Elemente der Division des Général de Division Victor Friant des 3. Korps von Davout -, etwa zur gleichen Zeit, als Kienmayer, der die Vorhut der 1. alliierten Kolonne anführte, die Schlacht mit einem Angriff auf das einzige Regiment von Legrand, die 3. Davout setzte seine Aufrüstung bis 1300 fort, als er zusammen mit Soult den letzten Angriff auf die Alliierten startete.
Auf dem Pratzberg schwenkte Thiébaults Scharnier weiter nach Süden und Westen. Als sich seine Truppe von den Höhen nach Westen wandte, stieß er auf die 3. Brigade des Général de brigade Victor Levasseur von Legrands dritter Division, die von unterhalb von Kobelinz den Goldbach hinunter marschierte. Zu diesem Zeitpunkt war die Brigade von Levasseur eine der wenigen Brigaden der Armee, die noch nicht eingesetzt war. Thiébault platziert diese Brigade rechts von seiner eigenen und die 10. Léger-Infanterie von Morand links von ihm. Etwa zur gleichen Zeit kehrte General Saint-Hilaire mit weiteren Befehlen zurück,
und die seit langem abwesende 2. Brigade der Division von Saint-Hiliare traf auf der rechten Flanke der Division von Vandamme ein, die den Stare Vinohrady überquert hatte, die vierte Kolonne der Alliierten von Kollowrath in die Flucht schlug und dann nach Süden schwenkte, um sich Saint-Hilaire anzuschließen.
Saint-Hilaires neuer Befehl lautete, vom Pratzeberg, der jetzt von Vandammes Division besetzt war, vorzustoßen, hinter den Russen herzufahren und das Dorf Sokolnitz und die Burg Sokolnitz anzugreifen. Das Schloss, einige hundert Meter nördlich des Dorfes, war kein richtiges Schloss, sondern eher ein großer Komplex mit einem Schloss und einem Gewirr von Gassen, Ställen, massiven fünfstöckigen Scheunen und einem großen eingezäunten Garten, der „Fasanerie“ genannt wurde. Die Russen standen hier in westlicher Richtung und verteidigten sich gegen einen Angriff von General Friants Division des 3. Korps von Davout, der über den Goldbach kam. Plötzlich waren sie umzingelt.
Die Brigade von Levasseur griff durch die Fasanerie und die Felder nördlich davon an. Thiébault, der die 36. Ligne und die Reste der 14. anführte, stürzte sich hinter den Russen auf den Schlosskomplex, während die 10. Léger zwischen dem Schloss und dem Dorf Sokolnitz angriff. Der Rauch und der Lärm waren nun überwältigend, und in der Verwirrung begann die höhere Organisation zu verschwinden, als die französischen Truppen zum Ziel vordrangen. Umzingelt kämpften die Russen erbittert:
„Diejenigen (Russen), die das Haus und seine Nebengebäude bewachten, leisteten verzweifelte Verteidigung. Alleen, Ställe, Scheunen – alles diente ihnen zum Schutz, und überall kämpften sie bis zum Äußersten. Es kam zu einem großen Massaker.“(29)
Nachdem er das Gebiet um das Schloss geräumt hatte, versuchte Thiébault, seine Truppen mit denen von Morand und Levasseur neu zu formieren, als er eine Gruppe seiner Männer sah, die auf einige russische Geschütze schoss. Er findet einen Unterleutnant und befiehlt ihm, die Männer neu zu formieren. Dann sah er sich nach einem Offizier um, der einen Angriff auf die Geschütze führen sollte. „Ich konnte keinen Hauptmann sehen – die Offiziere wurden knapp …“(30) Da die Geschütze zum Schweigen gebracht werden mussten, bevor er die Brigade vorwärts bewegen konnte, beschloss Thiébault, dies selbst zu tun. An der Spitze seiner kleinen Truppe näherte er sich bis auf 30 Meter den Geschützen, als diese feuerten. Thiébault geht zu Boden und wird durch einen Fangschuss an der Schulter und am Arm verwundet. Der Unterleutnant und zwanzig Männer wurden getötet. Die anderen überrannten die Geschütze. Die Schlacht war für General Thiébault vorbei. Dreißig Minuten später war sie für alle vorbei.
Für die Erste Brigade war es ein teurer Sieg gewesen. Der Brigadekommandeur war verwundet worden. Ein Regimentskommandeur war tot, der andere verwundet, und insgesamt waren zwei Drittel der Offiziere der beiden Regimenter verwundet. Von den 3.307 Soldaten, die am 7. November 1805 zum Dienst erschienen, verlor die Brigade 842 Gefallene und Verwundete. Vom Rest der 1. Division verlor die Vorhut 350 und die 2. Brigade 643 (31).
Keine einzelne Aktion oder Einheit „gewann“ die Schlacht von Austerlitz. Legrandes hartnäckige Verzögerungsaktion bei Tellnitz, das rechtzeitige Eintreffen von Davouts 3. Korps, der Angriff der kaiserlichen Gardekavallerie, der die russische Gardekavallerie im Zentrum besiegte, Lannes‘ 5. Korps, das Bagration am Santon Hill und bei Bosnitz besiegte – all das war entscheidend. Aber, wie ein Kommentator der Schlacht sagte: „Der entscheidende Moment des Tages … diese Ehre gebührt der Aktion auf dem Pratzeberg „32 – Die Aktion der 10. Léger entlang des Kammes und der 1. Brigade, 1. Division, 4. Korps, die den „Crochet“ besetzte – das Scharnier, an dem sich die französische Schlachtlinie drehte.
Und schließlich ist es sinnvoll, die Grundsätze des Krieges im Hinblick auf die taktischen Operationen der kleinsten Einheit zu bewerten, die in der Lage war, gelenkige Manöver durchzuführen – die Brigade mit zwei bis vier Bataillonen. Einzelne Bataillone konnten sich zwar in verschiedenen Arten von Kolonnen aufstellen und (um-)formieren, diese Manöver blieben jedoch Ausdruck einer einfachen linearen Taktik. Die Brigade war die kleinste Einheit, deren einzelne Teile unabhängig voneinander manövrieren konnten. Auch wenn einige dieser Prinzipien sicherlich wichtiger waren als andere (Napoleons Anwendung der „Ökonomie der Kräfte“ führte zu einem Ergebnis für Thiébaults Brigade und Saint-Hilaires Division), zeigt diese Erzählung, dass die Prinzipien des Krieges identifiziert und die Auswirkungen ihrer Anwendung in den Aktionen einer einzelnen Brigade – in diesem Fall der 1.