Eine Geschichte der Selleriefelder
Dieser Artikel wurde von Arny Rawson aus Geschichte und Landwirtschaft in Sarasota County Florida, herausgegeben von der Sarasota County Fair und der Sarasota County Historical Commission, 1976, übernommen.
Ab etwa 1920 dehnten die Palmer-Interessen (auch bekannt als Sarasota-Venice Company, ursprünglich gegründet von Mrs. Potter Palmer, die 1918 starb) das Gemüseanbaugebiet von Gulf Gate bis zum Standort der heutigen Celery Fields aus. Vor dieser Zeit war das Gelände ein reichhaltiges Moorgebiet, das als Big Camp Saw Grass und Tatum Saw Grass bekannt war. Der Schlamm (Torf) nahm die untersten 2.000 Acres ein und war von einem höher gelegenen dunklen Lehmgebiet und einem noch höher gelegenen sandigen Gebiet umgeben. Die Tiefe des Schlamms variierte von wenigen Zentimetern bis zu acht Fuß und bestand zu 66 bis 73 % aus organischem Material. Unter der Schlammschicht befand sich Sand, der sich umgekehrt zur Tiefe des Schlamms verhielt. Eine Lehm- oder Mergelschicht lag noch etwa einen Meter tiefer.
Die Palmer-Interessen beauftragten den Ingenieur J. A. Kimmel aus Arcadia mit der Erstellung von topographischen Karten und einem Entwässerungsplan für das gesamte 8.000 Morgen große Gebiet. Das Gebiet wurde 1921 als Sarasota Fruitville Drainage District organisiert. Die Firma Cravens und Kimmel erstellte hervorragende 1-Fuß-Konturkarten für die Entwässerung, die die Erschließung des Wassereinzugsgebiets des Phillippi Creek ermöglichten.
Der Bau der Celery Fields begann im Jahr 1923. Die Hauptkanäle wurden 1926 fertiggestellt. Unter der Leitung von E.L. Ayres, dem damaligen County Agent, wurde eine Versuchsfarm mit einer Fläche von 2.000 Acres eingerichtet.
Obwohl verschiedene Gemüsesorten ausprobiert wurden, entschied man sich 1927, vorwiegend Sellerie anzubauen. Es wurden Straßen durch das Gebiet gebaut. Da der Mist zu einem großen Teil aus Säure bestand, wurde Kalk hinzugefügt: 1,5 bis 2 Tonnen gemahlener Kalkstein und 1 bis 1,5 Tonnen Kalkhydrat pro Hektar. Einheitsgräben versorgten 10-acre-Flächen. Artesische Brunnen versorgten zwei 10-acre-Flächen mit je einem 6-Zoll-Brunnen. Zunächst wurde nur eine Frühjahrsernte eingefahren. Später wurden sowohl Frühjahrs- als auch Herbstkulturen angebaut.
Die Farmen, die als private Einheiten verkauft wurden, produzierten weiterhin Sellerie, bis das Grundstück 1995 vom County erworben wurde.
Weitere Notizen von Arny Rawson
Vor der Entwicklung der Farm werden die Wasserstände nicht erwähnt. Es wird jedoch angenommen, dass in den tiefsten Bereichen fast das ganze Jahr über stehendes Wasser vorhanden war. Nach der Entwässerung waren die Sellerieflächen die meiste Zeit des Jahres feucht bis trocken, aber es gab kein stehendes Wasser, außer nach starken Sommerregenfällen.
Vor der Erschließung gab es keine Aufzeichnungen über wild lebende Tiere, aber man kann davon ausgehen, dass sie reichlich vorhanden waren. Während der landwirtschaftlichen Phase war das Gebiet gut für die Vogelbeobachtung geeignet, wahrscheinlich gab es viel mehr Arten als heute.
Anfahrt zu den Celery Fields
Von der I-75 nehmen Sie die Ausfahrt 210, Fruitville Road nach Osten. Biegen Sie an der Coburn Road Ampel rechts ab und folgen Sie der Straße in einer Kurve an der Fruitville Library vorbei. Die Celery Fields liegen dann auf der linken Seite, der Ackerman Lake auf der rechten. Um zum Parkplatz zu gelangen, fahren Sie etwa 0,5 Meilen südlich vom Ackerman Lake und biegen dann links in den Palmer Boulevard ein. Nach etwa 0,3 Meilen biegen Sie links auf den Parkplatz ab, der auch über öffentliche Toiletten verfügt.