Charles F. Kettering, cuyo nombre completo es Charles Franklin Kettering, (nacido el 29 de agosto de 1876 en Loudonville, Ohio, Estados Unidos -muerto el 25 de noviembre de 1958 en Dayton, Ohio-).-fallecido el 25 de noviembre de 1958, Dayton, Ohio), ingeniero estadounidense cuyos inventos, entre los que se encuentra el motor de arranque eléctrico, fueron fundamentales en la evolución del automóvil moderno.
En 1904 Kettering comenzó a trabajar para la National Cash Register Company de Dayton, donde desarrolló la primera caja registradora eléctrica. Llegó a ser jefe del departamento de inventos antes de dimitir en 1909.
Con Edward A. Deeds, Kettering fundó Delco (Dayton Engineering Laboratories Company) para diseñar equipos eléctricos para automóviles. Desarrolló sistemas de iluminación y encendido mejorados, así como el primer motor de arranque eléctrico, que se introdujo en los Cadillacs en 1912.
En 1916 Delco se convirtió en una subsidiaria de United Motors Corporation, más tarde General Motors Corporation (GM). Kettering fue vicepresidente y director de investigación de GM desde 1920 hasta 1947. En 1914 también fundó la Dayton-Wright Airplane Company, que durante la Primera Guerra Mundial desarrolló un misil guiado por hélice con una carga de bomba de 90 kilos.
Kettering contribuyó en gran medida al desarrollo de acabados de laca de secado rápido para automóviles y de combustibles antidetonantes y gasolina con plomo en colaboración con el químico estadounidense Thomas Midgley, Jr. Desarrolló el motor diésel de alta velocidad y dos ciclos, haciéndolo más eficiente al mejorar su diseño. En 1951 también desarrolló un revolucionario motor de alta compresión para automóviles.
El interés de Kettering por la ciencia se manifestó en la creación del Instituto Sloan-Kettering para la Investigación del Cáncer en el Memorial Cancer Center de Nueva York y la Fundación C.F. Kettering para el Estudio de la Clorofila y la Fotosíntesis.