El puente Eads (San Luis) y el puente de Brooklyn (Nueva York) fueron campos de pruebas para la construcción de cajones. Estos cajones eran enormes cajas de aire comprimido que se utilizaban para construir las pilas y estribos fluviales que anclaban los puentes. Los cajones suponían una construcción más rápida y barata, pero tenían un coste oculto: la enfermedad de los cajones (enfermedad por descompresión). Dentro de los cajones, los trabajadores trabajaban a presiones de hasta 55 psig y la enfermedad del cajón era común. Este discurso es una breve historia del cajón, una breve discusión de la enfermedad tal y como se veía a mediados de 1800, y una historia abreviada de los puentes Eads y Brooklyn. También proporciona una descripción y evaluación detallada de las observaciones, contramedidas y recomendaciones del Dr. Alphonse Jaminet, el médico del puente de Eads, y del Dr. Andrew Smith, el médico del puente de Brooklyn, que publicaron informes de su experiencia en 1871 y 1873, respectivamente. Estas y otras fuentes primarias permiten un examen detallado de las primeras enfermedades del cajón y el pensamiento de Jaminet y Smith también sirven como buenos ejemplos de los que estudiar y aprender.