Kalifornian maine on vakiinnuttanut maineensa yhtenä Amerikan arvostetuimmista viinialueista, mutta kuinka paljon tiedät oikeasti Kalifornian viinistä? Olemme koonneet muutamia mielenkiintoisia faktoja Kultaisesta osavaltiosta ja sen viinitiloista, jotka saattavat yllättää sinut.
Viininviljelyllä on osavaltiossa pitkä historia
Kalifornian viininviljelyhistoria alkoi jo 1700-luvulla, kun espanjalaiset lähetyssaarnaajat toivat mukanaan viiniköynnöksiä tuottaakseen viiniä ehtoolliselle. Lähetysrypäleenä tunnettu lajike kukoisti noin vuoteen 1880 asti. Vaikka Etelä-Kalifornia oli viinin epikeskus koko 1800-luvun alkupuoliskon ajan, uudisasukkaat innostuivat suuntaamaan pohjoiseen kultakuumeen aikana (1848-1855), mikä loi pohjan nykyisille kuuluisille alueille, kuten Napalle ja Sonomalle.
Liittolaki oli vähällä tuhota viiniteollisuuden; lain porsaanreikä mahdollisti kotiviininvalmistuksen, mutta viinirypäleiden kysynnän kasvaessa viljelijät repivät pois korkealaatuiset ja kalliimmat lajikkeet edullisempien rypäleiden tilalle. Kun laki kumottiin, Kalifornian Davis-yliopiston uusi viininviljely- ja viinitutkimusohjelma pyrki elvyttämään vahingoittuneen alan. Kasvu oli hidasta, mutta vuoden 1976 Pariisin tuomion jälkeen – jossa kalifornialaiset viinit saivat korkeat arvostelut ja päihittivät ranskalaiset kollegansa – osavaltio sai ruiskeen itseluottamusta sekä adrenaliinia, ja ala kukoisti.
Cabernet Sauvignon Napa Valleyssa, Courtesy of Louis M. Martini Winery
Osavaltiossa on 139 AVA:ta – ja lisää on tulossa
Toukokuussa 2019 osavaltiossa on 139 amerikkalaista viininviljelyaluetta (American Viticultural Areas, AVA), joilla viljellään viinirypäleitä niinkin pohjoisessa kuin Shastassa ja etelässä kuin Temeculan laaksossa. Osavaltion lain mukaan ”Kaliforniaksi” merkittyjen viinien on sisällettävä 100-prosenttisesti osavaltiossa kasvatettuja hedelmiä, ja ne on myös tuotettava Kaliforniassa. Jos viinin etiketissä on AVA-nimi, 85 prosenttia rypäleistä on oltava peräisin mainitusta nimityksestä. Kun viininviljelijät jatkavat terroirin ymmärtämistä, uusia AVA-alueita, kuten vireillä olevaa West Sonoma Coast AVA:ta, ehdotetaan jatkuvasti.
Viinitarhoilla viljellään lukuisia kansainvälisiä rypäleitä
Kaliforniassa viljellään yli 100 erilaista rypälelajiketta, ja määrä kasvaa jatkuvasti. Vaikka chardonnay on suosituin lajike, jota seuraa cabernet sauvignon, ei ole epätavallista, että viinitarhoilla on myös muista maista peräisin olevia rypäleitä, kuten albariño Espanjasta, touriga nacional Portugalista ja barbera Italiasta. Lisäksi Amerikan perintörypäleenä pidetyn zinfandelin viinitarhat kukoistavat edelleen, ja niissä on joitakin maan vanhimpia viiniköynnöksiä – monet niistä ovat yli satavuotiaita.
Vanhan viiniköynnöksen zinfandelin viiniköynnöksiä Dry Creekin viinitarhalla, Courtesy of Dry Creek Vineyard
Missään muussa osavaltiossa Yhdysvalloissa ei tuoteta enempää viiniä
Kultainen osavaltio on ylivoimaisesti suurin amerikkalaisen viinin tuottaja. Vuoden 2018 California Crush Reportin mukaan vuonna 2018 korjattiin 4 282 tuhatta tonnia. Suurin osa oli punaisia rypäleitä 2 448 tuhatta tonnia ja valkoisten osuus oli 1 834 tuhatta tonnia. Kaliforniassa on myös maan suurin määrä viinitiloja, viimeisimmän laskennan mukaan 4 501, mikä käsittää lähes puolet koko maan viinitiloista. Oregonissa ja Washingtonissa, jotka vaihtelevat usein kakkos- ja kolmossijan välillä, on kummassakin vain noin 800 viinitilaa.
Kalifornian viinialueet toivottavat vieraat avosylin tervetulleiksi
Kaikki Kalifornian viinialueilla on runsaasti kylpylöitä, aamiaismajoituspaikkoja ja ylellisiä lomakeskuksia, joten Kalifornian osavaltiossa on viinin ystäville täydellinen lomamatka. Maisteluhuoneet toivottavat vieraat tervetulleiksi viininmaistiaisiin ja ainutlaatuisiin elämyksiin, ja Wine Country -ravintolat tekevät vaikutuksen paikallisella, kausittaisella keittiöllä. Itse asiassa San Franciscossa ja sen lähistöllä on nyt eniten kolmen Michelin-tähden ravintoloita koko maassa.
Courtesy of J Vineyards
Osavaltiossa on joitakin maan ylellisimpiä maisteluhuoneita
Viininmaisteluista puheen ollen, Kaliforniassa on joitakin maan ylellisimpiä ja interaktiivisimpia viininmaistelukokemuksia. Erityisesti Napassa on viime vuosina avattu innovatiivisia tiloja, jotka sisältävät käytännönläheisiä työpajoja, ruoan ja viinin yhdistämismahdollisuuksia sekä muotoilua edistäviä tiloja, mutta kaikki Kalifornian viinialueet tarjoavat jotain erityistä. Ei ole parempaa paikkaa tutustua cabernet sauvignonin, chardonnayn, pinot noirin tai jopa vähemmän tunnettujen lajikkeiden vivahteisiin kuin yksi Kalifornian viinimaan lukuisista maisteluhuoneista.
Clos Du Val Tasting Room in Napa, Courtesy of Clos Du Val
Osavaltiossa on monipuolinen ilmasto
Ylhäällä ja alhaalla pitkin osavaltiota ilmastovaihtelut mahdollistavat suosittujen rypälelajikkeiden, kuten pinot noir’n ja zinfandelin – sekä vähemmän tunnettujen rypälelajikkeiden – kukoistuksen. Yleensä osavaltio on aurinkoinen ja lämmin, mutta selvät erot luovat rypäleiden monimuotoisuutta. Tyynen valtameren läheisyydessä sijaitsevat viinitarhat nauttivat veden viilentävästä vaikutuksesta, ja Santa Barbaran ja Sonoma Coastin kaltaisissa paikoissa myös sumu vaikuttaa olennaisesti rypäleiden lämpötilan säätelyyn. Sisämaassa sijaitsevat laaksot, kuten Sierra Foothills ja Central Valley, saavat samanlaista lämpötilan säätöä myös muista vesistöistä, kuten joista ja järvistä. Kukkuloiden rinteillä sijaitsevat viinitarhat taas viihtyvät auringonpaisteessa, mutta rypäleet säilyttävät tasapainonsa viilentävien tuulien ansiosta.
Edna Valley Vineyard, San Louis Obispo, Courtesy of Steve Orozco / E. & J. Gallo Winery
Kasvukausi on yleensä pitkä ja tasainen
Suurimmassa osassa osavaltiota runsaimmat sateet ajoittuvat tavallisesti loka-maaliskuuhun asti, jolloin viininviljelijöillä on tavallisesti nuppujen puhkeaminen. Rankat loppukevään sateet voivat uhata herkkiä silmuja sekä kosteuden aiheuttamaa home- ja sienitautia, mutta jos luonto tekee yhteistyötä, kuten usein Kaliforniassa, viinirypäleiden pitäisi siirtyä pitkälle ja lämpimälle kesälle. Sadonkorjuu alkaa yleensä syyskuun puolivälissä ja päättyy muutamaa viikkoa myöhemmin. Tietenkin asiat vaihtelevat osavaltion eri osissa, mutta kaiken kaikkiaan Kalifornian sää tekee siitä ihanteellisen paikan viininviljelylle pitkällä kaudella.
Paso Robles, Courtesy of JuliaOgrydziak / WineCountry Media
Kalifornialaiset viinit ovat kansainvälisesti tunnetuimpia
Kun muut maat ajattelevat amerikkalaisia viinejä, he viittaavat todennäköisesti kalifornialaisiin. Huikeat 90 prosenttia muualle maailmaan – tarkalleen ottaen 142 maahan – viedyistä yhdysvaltalaisista viineistä on peräisin Kaliforniasta.
Se on loistava paikka oppia viinistä – tai jopa ryhtyä viinintekijäksi
Niille, jotka haluavat itse ryhtyä viinintekijöiksi, ei ole parempaa paikkaa hankkia koulutusta kuin Kalifornian viinimaa. Viinitiloilla saatujen käytännön kokemusten lisäksi yliopistot, kuten Sonoma State ja University of California-Davis, tarjoavat kattavimpia koulutusohjelmia viinialasta.
Pinot Noir -viiniköynnökset Sonomassa, Courtesy of JuliaOgrydziak / WineCountry Media
Kaikki Kalifornian viinialueet ovat ainutlaatuisia, Anderson Valleyst Montereyhin, Paso Roblesista Temeculan laaksoon, mutta Kalifornia kokonaisuudessaan on ensiluokkainen paikka maailmanluokan viinien tuottamiselle ja maistamiselle.
– Ranskalaiset viinit vastaan kalifornialaiset viinit: What’s the Difference –
– Napa to Sonoma: Two Epic Wine Country Itineraries –
Author
Shana Clarke
Shana Clarke on New Yorkissa asuva freelance-toimittaja ja konsultti. Hänen töitään julkaistaan säännöllisesti useissa kuluttaja- ja ammattijulkaisuissa, muun muassa Wine Enthusiastissa, Playboyssa, USA Todayssä ja SevenFifty Dailyssä. Hänellä on Wine & Spirits Education Trustin Level 3 Advanced Certification -sertifikaatti ja hän toimi tuomarina TexSom International Wine Awards -kilpailussa. Seuraa häntä osoitteessa @ShanaSpeaksWine ja katso lisää hänen töitään osoitteessa www.shanaspeakswine.com
.