Verotuksellinen asema, tuettu kongressin asuminen ja muut edutEdit
C Street on ollut kiistan kohteena sen väitetystä verotuksellisesta asemasta kirkkona, kiinteistön omistusoikeudesta ja sen yhteydestä Fellowshipiin sekä tilojen kongressin jäsenille tarjoamista tiettävästi tuetuista eduista.
Vuoteen 2009 asti C Street oli vapautettu kiinteistöverosta, koska se oli luokiteltu kirkon ”erityiskäyttöön”. District of Columbian laki vapauttaa verotuksesta ”uskonnollisille yhtiöille tai yhdistyksille kuuluvat rakennukset”, jotka täyttävät tietyt kriteerit. Elokuussa 2009 kiinteistö luokiteltiin uudelleen. DC:n kaupungin virkamiehen mukaan ”todettiin, että osia vuokrataan yksityishenkilöille asumistarkoituksiin. Tämän seurauksena vapautus kumottiin osittain ja sitä mukautettiin niin, että vain 34 prosenttia kiinteistöstä on nyt verovapaata ja 66 prosenttia on muuttunut veronalaiseksi.”
Helmikuussa 2010 Fellowshipin puheenjohtaja Richard Carver kertoi The Columbus Dispatch -lehdelle, että hänen ”hyväntekeväisyysjärjestönsä” ei omista C Street Centeriä ”eikä sillä ole mitään määräysvaltaa sen politiikkaan”. Carver lisäsi, ettei hän tiedä, kuka omistaa tai johtaa keskusta: ”Se ei yksinkertaisesti kuulu mihinkään, mitä me teemme.”
Vastauksena Carverin lausuntoon MSNBC:n juontaja Rachel Maddow esitti 23. syyskuuta 2009 päivätyn virallisen oikaisukirjan C Streetille, jonka on allekirjoittanut C Street Center, Inc:n puolesta sihteeri Marty B. Sherman, joka on merkitty ”Associate”-nimikkeellä Perheen vuoden 2008 veroilmoituksessa. Kiinteistörekisterit osoittavat, että vuonna 1980 C Streetin osti Youth with a Mission, Washington, D.C., Inc. Heinäkuun 19. päivänä 1983 järjestö muutti nimensä muotoon ”Youth with a Mission Renewal Ministries, Inc.”. Marraskuun 28. päivänä 1984 järjestö muutti nimensä muotoon ”FaithAmerica”. Syyskuun 3. päivänä 1985 järjestö muutti nimensä muotoon ”Youth with a Mission National Christian Center, Inc.”. Helmikuun 27. päivänä 1992 järjestö muutti nimensä muotoon ”C Street Center, Inc.”. Edellä mainitussa Fellowship Associate -järjestön jäsenen allekirjoittamassa oikaisukirjoituksessa nimi muutettiin vastaamaan omistajan nimenmuutoksia.
Yhteisö luettelee myös C Street Centerin vuoden 2007 lomakkeessaan 990 etuyhteydessä olevaksi järjestöksi yhteisten jäsenten, hallintoelinten, luottamushenkilöiden, virkailijoiden jne. kautta. Vuonna 2002 Los Angeles Times kertoi, että IRS:n tietojen mukaan Fellowship antoi C Street Centerille 450 000 dollaria avustuksina ja lainoina vuosina 1994-2002.
Kuten edellä todettiin, monet C Streetin nykyisistä ja entisistä asukkaista, mukaan lukien senaattorit Tom Coburn ja John Ensign sekä edustajat Zach Wamp ja Bart Stupak, ovat julkisesti tunnustaneet tehneensä yhteistyötä Fellowshipin kanssa tai heidän on dokumentoitu tehneen niin.
”C Streetin kiinteistö on kirkko”, kertoi Fellowshipin lakimies Chip Grange LA Timesille vuonna 2002: ”Se on kaavoitettu kirkoksi. Siellä järjestetään rukouskokouksia, seurakuntakokouksia, evankelisia kokouksia . . . Lähetyskenttämme on Capitol Hill.”
23. helmikuuta 2010 Clergy Voice, joka koostuu 13 pastorista, jotka edustavat valtavirran kristillisiä kirkkokuntia, jätti IRS:lle kanteen, jossa se riitautti C Streetin tilojen jäljelle jäävän verotuksellisen aseman kirkkona sillä perusteella, että monet tavanomaiset kirkolliset toiminnot eivät tapahdu siellä, ja järjestön salamyhkäisyyden vuoksi.
Clergy Voicea edustaa pro bono Marcus Owens, joka ennen nykyistä tehtäväänsä yksityisoikeudellisena toimijana toimi IRS:ssä johtavana päätöksentekijänä liittovaltion veropäätösten ja verovapaita järjestöjä koskevien täytäntöönpano-ohjelmien suunnittelussa ja täytäntöönpanossa ja sai IRS:n komissaarin palkinnon esimerkillisestä palvelusta.
Maaliskuun 2010 lopulla Clergy Voice lähetti toisen kirjeen IRS:lle, jossa se väitti, että C Streetin asukkaat eivät maksaneet veroja väitetysti markkinoita alhaisemmiksi väitettyjen vuokrien väitetyistä alennetuista osista. Clergy Voice totesi, että yhden makuuhuoneen asunto Capitol Hillillä maksaisi vähintään 1700 dollaria, kun taas C Streetin talossa jäsenten vuokra on ollut 950 dollaria kuukaudessa sisältäen siivouspalvelut, ja näin ollen vuokralaisten olisi maksettava tuloveroa erotuksesta. Ryhmä kartoitti myös Capitol Hillin vuokramarkkinoita ja totesi, että läheiset hotellit veloittavat vähintään 2400 dollaria kuukaudessa ja yritysasunnot maksavat vähintään 4000 dollaria kuukaudessa. Vuonna 2002 Los Angeles Times kertoi, että C Street veloitti senaattoreilta ja kongressin edustajilta 600 dollaria kuukaudessa vuokrasta. Vuonna 2009 WORLD Magazine raportoi, että C Street veloitti vuokrasta noin 950 dollaria kuukaudessa.
Liberaali tarkkailijaryhmä Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) jätti 1. huhtikuuta 2010 senaatin ja edustajainhuoneen eettisille valiokunnille valituksen, jossa se väitti, että C Streetissä majoittuvat senaattorit ja edustajat saivat markkinoita alhaisemmat vuokrat, jotka merkitsevät ”epäasiallisia lahjoituksia taloa ylläpitävältä yhtiöltä, C Street Center, Inc:ltä, joka on kytköksissä hämäräperäiseen uskonnolliseen organisaatioon The Fellowshipiin.” Kantelussa mainitaan senaattorit Sam Brownback, R-Kan, Tom Coburn, R-Okla, Jim DeMint, R-S.C., ja John Ensign, R-Nev. sekä reps. Michael F. Doyle, D-Pa, Heath Shuler, D-NC, Bart Stupak, D-Mich ja Zach Wamp, R-Tenn. CREW toteaa, että edustajainhuoneen ja senaatin lahjasäännöt sisältävät nimenomaan ”majoituksen” kielletyksi lahjaksi.
1. huhtikuuta 2010 Fox News kertoi, että Coburnin tiedottaja sanoi, että CREW:n valitus oli ”valheellinen” ja ”noitavaino”, ja lisäsi, että ”kuka tahansa, joka viettää 10 minuuttia Craigslistillä, huomaa saavansa reilun markkinaehtoisen diilin”, kun vuokraa maksetaan 950 dollaria kuukaudessa, koska asuin- ja kylpyhuonetilat jaetaan yhteiskäyttöisesti ja koska siivouspalvelu on ”rajallista”.
8. huhtikuuta 2010 Jeff Sharlet, toimittaja, joka oli asunut harjoittelijana Fellowshipissa, totesi The Rachel Maddow Show’ssa, että C Street on ”luksuspaikka”, jossa on kokki, ruokasali, jota käytetään virallisiin juhlapäivällisiin, ja yhteisiä tiloja, joissa ”hengaillaan, puhutaan politiikasta ja katsotaan urheilua”, ja lisäsi, että naispuoliset harjoittelijat toimivat palkattomina kotiapulaisina ja että Fellowshipin vapaaehtoisten miespuolisten työntekijöiden, mukaan lukien hän itse harjoittelijana ollessaan, odotetaan toimivan ”palvelijoina näille kongressiedustajille”.”
SeksiskandaalitEdit
Joitakin C Street Centerissä asuneita kongressin jäseniä on paljastunut seksiskandaaleissa.