Adolph Zukor

Adolph Zukor, (né le 7 janvier 1873 à Ricse, en Hongrie – mort le 10 juin 1976 à Los Angeles, en Californie, aux États-Unis), entrepreneur américain qui a construit le puissant studio de cinéma Famous Players-Paramount.

Immigré aux États-Unis à l’âge de 15 ans, Zukor entre dans le commerce des jeux de hasard à un penny en 1903. Entre 1904 et 1912, il contrôle avec son partenaire Marcus Loew une chaîne de cinémas ; en 1912, il quitte Loew, achète les droits américains du film cinématographique franco-britannique La Reine Elisabeth (Queen Elizabeth, ou Queen Beth) avec Sarah Bernhardt, et fait fortune en tant que distributeur exclusif du film. Zukor a ensuite eu l’idée de réaliser des films mettant en scène des acteurs de Broadway dans leurs succès actuels. Il crée Famous Players avec le slogan « Famous Players in Famous Plays » et tourne Le Comte de Monte Cristo et Le Prisonnier de Zenda. Il engagea ensuite Mary Pickford pour jouer dans des films à Hollywood.

En 1916, Zukor fusionna Famous Players avec la Feature Play Company de Jesse L. Lasky ; Zukor devint président et, en 1917, chef de la Paramount, qui était la société de distribution de Famous Players-Lasky. En 1935, il devient président du conseil d’administration de Paramount Pictures, un poste de figuration mais qu’il conserve (émérite) jusqu’à sa mort à l’âge de 103 ans.

Zukor fut l’un des premiers à reconnaître le potentiel du star-system et à verser à ses acteurs à l’écran de gros salaires. L’autre clé de son succès était l’énorme nombre de salles de cinéma qu’il contrôlait et qui diffusaient les films produits par le studio. Son autobiographie s’intitule The Public Is Never Wrong (1953).

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