Définition/Introduction
L’examen neurologique est une pratique qui remonte à la fin des années 1800. Joseph Babinski et Wilhelm Erb ont été les premiers à découvrir l’application clinique d’un examen neurologique. Cette pratique est depuis devenue une procédure standard dans le monde entier. L’importance de cet examen tient à sa capacité à déterminer l’intégrité des systèmes nerveux central et périphérique. En outre, l’utilisation d’un examen neurologique permet de déterminer si la douleur dans les extrémités provient d’un tissu périphérique ou central. Le test des réflexes dans le cadre d’un examen neurologique doit avoir lieu lorsque les patients présentent des symptômes sensoriels, moteurs ou les deux. Dans ce cas, les résultats du test des réflexes aideront à distinguer entre une lésion du motoneurone supérieur et une lésion du motoneurone inférieur, car les lésions du motoneurone supérieur sont associées à une hyperréflexie et celles du motoneurone inférieur à une hyporéflexie.
Si le test des réflexes indique la possibilité d’une atteinte neuronale, d’autres tests doivent être effectués, y compris l’évaluation des nerfs crâniens, le réflexe brachioradialis, le clonus dans l’extrémité supérieure et le réflexe d’Hoffman. Le réflexe brachioradialis fera l’objet d’une discussion plus détaillée dans le présent document.
Le muscle brachioradialis lui-même est un fléchisseur de l’avant-bras au niveau du coude qui participe également à la supination et à la pronation de l’avant-bras. Il prend son origine dans les deux tiers proximaux de la crête supracondylienne latérale de l’humérus et s’insère dans la face latérale de l’apophyse styloïde du radius. En raison de ses points d’origine et d’insertion, la face médiale de ce muscle forme le bord latéral de la fosse cubitale.
Le réflexe brachioradialis est un réflexe tendineux profond impliquant les racines nerveuses C5 et C6 par son innervation par le nerf radial. Babinski a introduit pour la première fois le test de ce réflexe en 1910. L’élicitation du réflexe se fait en tapotant vivement le muscle-tendon, ce qui a pour effet d’envoyer des impulsions afférentes des fuseaux musculaires à la moelle épinière, puis de les renvoyer par un neurone efférent pour produire une réponse musculaire. Parallèlement à ce processus, les fibres corticospinales descendantes sont activées, ce qui entraîne l’activation de groupes de muscles opposés qui amortissent la secousse musculaire produite par le réflexe. Le test des réflexes tendineux profonds tels que le réflexe brachioradialis joue un rôle crucial tant en médecine générale qu’en milieu hospitalier, car 9 % et 10 à 20 % des cas, respectivement, sont d’origine neurologique.
Implication musculaire
Le brachioradialis est superficiel, sur le côté radial de l’avant-bras, au sein de la loge superficielle des extenseurs. Comme mentionné précédemment, il forme le bord latéral de la fosse cubitale. Le muscle part de la face antérieure de la cloison intermusculaire latérale du bras ainsi que des deux tiers supérieurs de la crête supracondylienne latérale de l’humérus. L’insertion du muscle se trouve sur la face latérale de l’extrémité inférieure du radius, juste à proximité de l’apophyse styloïde. En raison de son trajet, le muscle traverse l’articulation du coude et travaille à la flexion du coude. Cette action est contraire à ce que l’on pourrait attendre en se basant sur l’origine du muscle dans la loge postérieure de l’avant-bras.
Des variations anatomiques existent au sein du muscle ; cependant, des études ont été menées pour déterminer les présentations les plus typiques des unités motrices. Les résultats de l’une de ces études ont montré que les unités motrices reçoivent une innervation par une moyenne de quatre zones distinctes de la plaque terminale séparées par un minimum de 15 mm et un maximum de 55 mm le long de l’axe proximal-distal. Une autre étude a montré que les ondes terminales étaient présentes dans les unités motrices innervées de façon distale, mais pas dans les unités motrices innervées de façon proximale. Cette découverte indique que les unités motrices distales ont une terminaison tendineuse par rapport à la terminaison intra-fasciculaire des unités motrices proximales. Ces deux résultats indiquent que le muscle brachioradialis a une architecture en série composée de bandes de fibres musculaires qui se chevauchent. C’est cette organisation des fibres musculaires qui détermine l’action biomécanique du muscle brachioradialis ainsi que sa capacité à générer de la force et son contrôle neuronal. Une postulation pour l’architecture série-fibres observée dans le muscle brachioradialis est l’allocation qu’elle fait pour un effort mécanique important tout en préservant des fibres musculaires assez courtes pour le couplage efficace des forces électriques et mécaniques.
Innervation
L’entrée de C5 et C6 voyage le long du nerf radial pour innerver le brachioradialis et causer l’action de la flexion du coude. Le schéma de ramification du nerf radial varie, mais le schéma le plus courant, de proximal à distal, est le suivant : brachioradialis, extensor carpi radialis longus, sensoriel superficiel, extensor carpi radialis brevis, supinator, extensor digitorum/extensor carpi ulnaris, extensor digiti minimi, abductor pollicis longus, extensor pollicis brevis, extensor pollicis longus et extensor indicis. L’ordre d’innervation proximal à distal est basé sur la longueur moyenne des branches les plus courtes. Au-delà de la variation du schéma de ramification, il existe également une variation dans la quantité et l’emplacement des points d’entrée des muscles. La connaissance de l’anatomie des branches motrices du nerf radial est importante dans la chirurgie de la région, dans la neurorraphie, dans les blocs nerveux et dans la prédiction du taux et de la séquence de récupération musculaire post-traumatique. En ce qui concerne la chirurgie, en particulier, des précautions doivent être prises lors de la dissection du muscle brachioradialis plus proximal que 50 mm du coude, car à ce point, les branches extra-musculaires du nerf radial peuvent être à risque.
Alimentation sanguine
La principale alimentation sanguine du muscle brachioradialis est la branche radiale récurrente de l’artère radiale. Cette branche assure également l’irrigation sanguine du muscle supinateur. La branche radiale récurrente se détache de l’artère radiale juste distalement par rapport à la tête radiale. À partir de ce point, elle remonte le long du bras pour s’anastomoser avec la branche collatérale radiale de l’artère brachiale profonde. Les chirurgiens exploitent cet apport sanguin au muscle brachioradialis lorsqu’ils utilisent la partie proximale du muscle comme un lambeau transposé pour couvrir un coude exposé. L’approvisionnement en sang, dans ce cas, est préservé par le pédicule vasculaire principal et les branches inconsistantes plus petites de l’artère radiale récurrente.