« ‘Tabouret bas en plastique, nouilles bon marché mais délicieuses, bière froide de Hanoi. » C’est ainsi que je me souviendrai de Tony. Il nous a enseigné la nourriture – mais surtout, sa capacité à nous rassembler. De nous faire un peu moins peur de l’inconnu. Il va nous manquer.
Anthony Bourdain est le voyageur gastronomique mondial au passé addictif. Dans son best-seller Kitchen Confidential paru en 2000, Bourdain décrit son ascension dans les cuisines de premier plan de New York en tant que chef cuisinier célèbre, ainsi que sa consommation apparemment sans fin de drogues – et celle de ses collègues cuisiniers. Bourdain a tout utilisé – psychédéliques, produits pharmaceutiques, amphétamines, cocaïne et héroïne. Finalement, il est entré en cure de désintoxication.
Flash forward. Bourdain ne travaille plus dans les cuisines. Peu après la parution de Confidential, en 2002, Bourdain a commencé à animer une série d’explorations culinaires autour du monde. Il est actuellement (et depuis 2013) à l’affiche de l’émission Anthony Bourdain de CNN : Parts Unknown. Pendant ces émissions, il fumait des cigarettes, mais depuis 2007 – date de naissance de sa fille – il a cessé. Pourtant, il continue à faire des blagues sur la marijuana qui semblent indiquer qu’il fume encore de l’herbe.
Et boire – seigneur, cet homme boit.
Interlude historique et personnel :
Dwight Heath, un de mes amis de longue date, est l’anthropologue de l’alcool le plus éminent du monde. Dwight s’est d’abord fait connaître par son étude de 1959, parue dans le Journal of Studies on Alcohol, sur les Indiens Camba de Bolivie. En bref, les Camba se livrent plusieurs fois par mois à des beuveries nocturnes pendant les week-ends où, servis par des enfants, les gens boivent jusqu’à s’évanouir, puis se relèvent pour recommencer à boire. Une civilité totale est observée lors de ces beuveries. Aucune bagarre n’éclate, et personne ne se conduit mal sexuellement. Pendant les week-ends et les jours de semaine où l’on ne boit pas, personne ne sort en cachette pour boire de l’alcool ou ne présente d’autres symptômes de dépendance à l’alcool
Tout cela a été repris par le psychologue social à succès Malcolm Gladwell en 2010 dans le New Yorker dans un article intitulé « Drinking Games : La quantité de boisson que les gens boivent peut être moins importante que la façon dont ils la boivent »
En 2000, Dwight a publié le livre Drinking Occasions. Au risque de simplifier, le livre traite de la façon dont les Espagnols de tous âges boivent dans toutes les situations. Il a suscité mon classique PT Blog : « End Alcoholism : Bomb Spain », dans lequel je souligne que les Espagnols, avec leur attitude bien différente de la nôtre à l’égard de l’alcool, ont des résultats bien supérieurs en matière de consommation d’alcool, avec beaucoup moins de dommages causés par l’alcool et beaucoup plus de plaisir.
On me rappelle les Indiens Camba de Dwight Heath parce que, dans un épisode récent de Parts Unknown, Bourdain a revisité Bornéo, qui a une coutume annuelle similaire, qui dure trois jours, où les gens boivent jusqu’à ce qu’ils s’évanouissent (y compris les femmes et les enfants), se relèvent et boivent à nouveau, sans se battre ou se disputer ou continuer à boire après la fête.
Je sais : c’est impossible. (Lisez mon article « Bomb Spain ».)
Résumons donc les aspects du comportement addictif de Bourdain que j’ai abordés pour la première fois dans le bulletin d’Anthony Bourdain sur la dépendance.
1. La drogue. Il semblerait qu’Anthony ait renoncé aux drogues – héroïne, cocaïne et psychédéliques – sauf pour sa consommation de marijuana dont la rumeur fait état.
2. Fumer. Après n’avoir pas fumé pendant la majeure partie d’une décennie, lors d’une visite à Bornéo, Bourdain s’est rendu sur la tombe d’un ancien du village très respecté qu’il avait rencontré lors de sa première visite, où il a laissé une bouteille de bière et une cigarette allumée. Avant de quitter la cig, Bourdain a tiré une profonde et appréciative bouffée (en disant « je n’ai pas fumé depuis des années »)-puis a déposé la cigarette sur la pierre tombale.
3. Boire. J’ai déjà décrit comment les indigènes que Bourdain a visités ont passé leurs trois jours de vacances à boire sans arrêt – chaque homme, femme et (je pense avoir vu cela dans l’émission, mais corrigez-moi si je me trompe) enfant. Et Bourdain les a suivis de près. Mais Bourdain fait ce genre de beuveries, souvent en compagnie d’indigènes, dans de nombreux épisodes de son émission.
4. Fitness. Alors peut-être pensez-vous que Bourdain a fait une rechute. Mais gardez à l’esprit sa série d’émissions de télévision à succès au cours des 15 dernières années, qui l’amènent à voyager jusqu’à 275 jours par an pour produire des épisodes élaborés dans ce qui est souvent les régions les plus reculées du monde (l’électricité était fournie par un générateur à Bornéo et Bordain se baignait dans la rivière avec les habitants).
Et il a l’air sacrément bien. J’ai noté comment Bourdain avait développé un peu de bedaine en 2011, bien qu’il ne soit certainement pas obèse, et je me suis demandé comment il gardait son poids sous contrôle en se gavant de plat après plat dans les villes et les festins du monde entier.
Et bien, merveille des merveilles, il a perdu même cette petite bedaine. A plus de 60 ans, Bourdain a l’air merveilleux. Et Bourdain est un excellent exemple de la variabilité des êtres humains au cours de leur vie et en tant que participants à différentes cultures. C’est vrai pour la dépendance comme pour tout ce que font les humains.