Le compost est souvent appelé l’or du jardinier, et à juste titre. Pour un jardinier intelligent, un bon compost vaut son poids en légumes et même plus. Apprenons-en davantage sur le compostage domestique !
Qu’est-ce que le compost ?
Le compost est ce que vous obtenez lorsque les débris de cour et de jardin, les restes de cuisine, les tontes de gazon et d’autres matières organiques se sont complètement décomposés en une matière riche, foncée et friable.
Les jardiniers aiment le compost parce qu’il est si riche en nutriments et ajoute tellement de valeur lorsque vous l’ajoutez à votre sol. Le compostage n’est en fait que le processus naturel de la nature qui consiste à décomposer les matières végétales mortes et à les retransformer en sol. Il en résulte une grande quantité de matière organique, qui renforce la capacité du sol à faire pousser davantage de plantes. Lorsqu’un jardinier fait du compostage, il ne fait qu’accélérer le processus naturel par une manipulation judicieuse des facteurs qui entrent dans la décomposition des matières végétales mortes.
Les facteurs qui décomposent ces matières en compost sont : la chaleur, le mélange de nutriments, l’oxygène et l’humidité. La chaleur est créée par les bactéries et les microbes lorsqu’ils décomposent la matière végétale. Le mélange de nutriments détermine le degré d’activité et de santé de ces microbes et la quantité qu’ils doivent « manger », tandis que le niveau d’oxygène détermine le nombre de microbes. Enfin, le taux d’humidité aura une incidence sur tous ces éléments. Ces quatre éléments travaillant ensemble créent un micro-écosystème que le jardinier tente d’optimiser.
Les principaux ingrédients, ou nutriments, qu’un jardinier ajoute au tas de compost sont le carbone et l’azote (C ou N). La plupart des gens s’accordent à dire que le mélange optimal est de 25-30:1 pour le carbone et l’azote. Ainsi, pour chaque tranche de vingt-cinq ou trente livres de carbone, vous devriez ajouter une livre d’azote. Ce rapport est facilement mesurable par le type de matériau que vous utilisez. Certaines matières sont un mélange à peu près égal, comme les tontes de gazon et le gazon en plaques, tandis que d’autres ont un poids plus important dans le sens du carbone ou de l’azote. Le papier journal déchiqueté est principalement composé de carbone, tout comme les plumes et les feuilles. Le fumier sec et l’urine sont lourds en azote, tout comme le marc de café.
Les matières riches en carbone sont aussi appelées « matières brunes » et les matières riches en azote sont appelées « matières vertes ». Trop de matières brunes, riches en carbone, ralentit considérablement le processus de compostage, car les matières vertes riches en azote sont nécessaires pour accélérer les choses. Trop de matières vertes cependant, et vous obtenez un désordre puant et humide.
Vous voudrez ajouter tous les différents types de matières organiques que vous pouvez trouver. Les déchets de fruits et de légumes de votre cuisine ne sont pas des déchets à jeter, mais quelque chose à ajouter à votre tas de compost ou à votre bac. Même votre marc de café, vos tontes de gazon et la plupart des déchets alimentaires. Vous obtiendrez bientôt un compost fini, prêt à être utilisé sur la pelouse ou dans le jardin. Le compost est le meilleur amendement que vous puissiez utiliser pour améliorer radicalement la fertilité et la santé de votre sol. Le compostage de vos déchets de jardin transforme la matière organique en un précieux amendement du sol que vous devriez autrement payer.
Types de compostage
Les bacs et les tas de compost
Les bacs et les tas de compost sont les deux façons les plus populaires de composter. Il s’agit à peu près de la même idée, bien que les bacs puissent définitivement être un gain de temps lors du compostage, tandis que les tas peuvent avoir une taille presque illimitée. Les deux utilisent le même principe qui consiste à ajouter des matières au « tas » de compost (que ce soit dans un bac ou un tas) et à le remuer de temps en temps pour qu’il continue à se répartir afin que le noyau central du compost se réchauffe et fasse sa magie de compostage.
La plupart des bacs à compost ou tumblers sont construits pour que le compost soit contenu et ensuite remué en le retournant avec une fourche ou en tournant le bac lui-même. Les tas de compost, de même, sont généralement contenus dans une sorte d’enceinte, bien qu’ils puissent être simplement entassés en un tas. Ils sont également remués, généralement à l’aide d’une fourche. Le brassage permet de mélanger l’air, d’ajouter de l’oxygène au mélange, d’évacuer les matières traitées et d’introduire du carbone et de l’azote frais au centre. Le milieu d’un tas de compost peut atteindre 135-150 degrés Fahrenheit!
Compostage à chaud
Le procédé à chaud est un procédé par lots qui diffère des méthodes du bac à compost ou du tas de compost en ce qu’il crée un gros lot de compost (plutôt qu’un tour continu de terreau utilisable, comme avec les autres méthodes). Cette méthode exige plus de travail et de planification au départ, mais elle est utilisée par les jardiniers qui veulent un gros lot de compost à un moment précis, disons au printemps ou à l’automne, afin de préparer un sol nu ou de reconstruire un jardin. Alors que la plupart du compostage domestique souvent fait dans des bacs ou de grands conteneurs, il peut également être fait en tas.
Le compostage à chaud est un bon moyen de décomposer les matériaux comme les fruits et légumes ou d’autres déchets alimentaires plus rapidement afin qu’ils n’attirent pas les parasites. C’est le moyen le plus rapide de transformer vos déchets et rebuts en terre.
Vous garderez un stock d’ingrédients de compostage tels que des tas ou des sacs de feuilles, de paille, de tontes de gazon et d’autres déchets de jardin, ainsi que des restes de nourriture, etc. Le processus à chaud permet généralement d’obtenir un bon compost en 2 à 3 semaines (contre une saison entière pour les tas et les bacs). De nombreux jardiniers ont deux ou trois bacs avec lesquels ils compostent en rotation, utilisant le processus chaud avec un bac tout en faisant des réserves dans un autre, obtenant ainsi du compost frais chaque semaine.
Le compostage en couches
Le compostage en couches est populaire et est souvent utilisé avec les bacs carrés et fixes vendus dans les magasins et les boutiques de jardinage. Le propriétaire ajoute des déchets et des coupures au sommet du bac et celui-ci les décompose lentement, par couches, avec de la terre fraîche de compostage sortant par le fond de façon plus ou moins continue. Ce sont les méthodes de compostage qui demandent le moins de travail, mais elles ne conviennent vraiment qu’aux petits jardins (comme les jardins d’herbes aromatiques, les jardins en pots ou en seaux, etc.) plutôt qu’aux parcelles de jardin de taille familiale.
Ce qu’il ne faut pas composter
Tout ce qui est organique peut être composté. Cela dit, il y a beaucoup de choses qui ne conviennent pas au bac ou au tas de compost du jardinier amateur. En général, les déchets des carnivores et des omnivores (chiens, chats, humains, porcs) ne sont pas une bonne idée dans un tas de compost pour des raisons de santé. De même, la plupart des viandes et des graisses à base de viande ne doivent pas être compostées.
Avec le compostage domestique, les déchets très épais et lourds (copeaux de bois, carton, papier de bureau, etc.) ne sont pas non plus une bonne idée dans un tas de compost, à moins que vous ne prévoyiez de laisser beaucoup de temps (peut-être des années) pour qu’ils se décomposent en sol par le processus de décomposition.
Quelle est la meilleure méthode de compostage ?
La meilleure méthode est vraiment celle qui vous convient le mieux. Bien que vous puissiez faire du compost fini plus rapidement avec les méthodes chaudes, il faut plus de travail pour mélanger soigneusement le ratio d’écriture des matériaux riches en carbone et en azote, et s’assurer qu’il y a assez d’eau et d’humidité pour une décomposition optimale. La plupart des gens ne veulent pas se donner tout ce mal.
La méthode la plus pratique est de simplement acheter un bac et d’y ajouter tous vos matériaux. Avec le temps, tout se décompose. Si vous regardez à l’intérieur et que tout est humide et visqueux ou puant, alors vous avez besoin de plus de matériaux bruns pour équilibrer le tout. Si c’est juste un tas sec de choses brunes, alors vous avez besoin de plus de matières riches en azote comme les déchets de légumes et les tontes de gazon vertes et fraîches pour le réchauffer. C’est tout ce qu’il y a à faire!
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