Le diabète de type 2 est une maladie chronique courante qui touche des millions de personnes au Royaume-Uni, de plus en plus de jeunes comme de personnes âgées. Il peut affecter les pieds, la vue, le système nerveux, les reins et les vaisseaux sanguins des patients. Il augmente également le risque d’événements tels que les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques.
Alors que le diabète de type 2 peut être soigneusement géré, de nouvelles techniques sont apparues qui peuvent mettre le diabète en rémission. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une guérison ou d’une inversion, la rémission signifie que votre taux de sucre dans le sang se situe dans la même fourchette que celui d’une personne qui ne souffre pas de diabète, même si vous ne prenez pas de médicaments pour le faire baisser.
Mettre votre diabète en rémission n’inverse pas les dommages qui ont déjà été causés à vos organes. Mais il prévient les dommages futurs et peut réduire considérablement le risque de problèmes au niveau des reins, des yeux et du système nerveux, ainsi que le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
Comment définit-on le diabète ?
Dans le passé, le diabète était diagnostiqué sur la base de votre glycémie – le niveau de sucre dans votre sang à un moment donné. Les deux principales mesures étaient votre glycémie à jeun et les résultats d’un « test de tolérance au glucose oral », qui comparait votre glycémie avant et après avoir bu une dose standard d’une boisson sucrée.
De nos jours, le test sanguin le plus souvent utilisé pour déterminer si vous êtes diabétique est appelé HbA1c. Il mesure le niveau moyen de votre glycémie sur les trois mois précédents environ. L’HbA1c était autrefois mesurée en pourcentage : elle est maintenant mesurée au Royaume-Uni en mmol/mol.
L’Organisation mondiale de la santé conseille que :
Le diabète pendant la grossesse est toujours diagnostiqué à l’aide d’un test de tolérance au glucose oral.
Les signes du diabète de type 2 se retrouvent chez les enfants dès l’âge de huit ans
Les premiers signes du diabète de type 2 sont visibles chez les enfants dès l’âge de huit ans, selon…
Étude DiRECT
L’étude DiRECT, menée par les professeurs Roy Taylor et Mike Lean, a été la plus grande expérience à ce jour sur l’obtention d’une rémission grâce à des régimes hypocaloriques. Les participants à l’étude DiRECT ont consommé exclusivement des shakes et des soupes contenant tous les nutriments recommandés par jour pendant environ 12 semaines, ce qui représente environ 850 calories par jour. L’accent a été mis sur le maintien de la perte de poids à long terme.
Dans l’étude, les chercheurs ont défini la « rémission » comme le fait d’avoir un taux d’HbA1c inférieur à 6,5% (<48 mmol/mol) après au moins deux mois d’arrêt de tous les médicaments antidiabétiques pendant un an après l’étude.
Dans un nouvel article publié cette année, l’étude a révélé que 68 (46%) des 149 participants à l’étude ont mis leur diabète en rémission. Sur les 149 participants, 36 ont perdu au moins 15 kg.
L’essai DiRECT a maintenant un financement pour continuer jusqu’à cinq ans, et examinera comment les personnes atteintes de diabète pourraient être mieux soutenues pour maintenir la perte de poids et la rémission. Dans le cadre d’études menées en dehors du Royaume-Uni, le professeur Lean examinera également le lien entre le diabète, le poids et l’IMC dans les cohortes sud-asiatiques, arabes et noires atteintes de diabète afin d’explorer comment la génétique pourrait affecter la rémission.
« C’est pour ma santé »
Sandra, 68 ans, d’East Kilbride, a été diagnostiquée diabétique il y a cinq ans après une alerte médicale et a commencé l’essai DiRECT l’année suivante. Elle a perdu 11 kg et son diabète est entré en rémission.
La vie sans repas l’a parfois isolée, admet-elle : une ou deux personnes l’ont avertie qu’elle avait perdu trop de poids, et des collègues lui ont demandé si elle voulait rester seule pendant qu’ils déjeunaient. Elle reconnaît que le soutien de son mari l’a aidée à tenir bon. « Au début, il se sentait coupable et j’ai dû lui dire : « Écoute, c’est pour ma santé ». Et puis il était d’accord », dit-elle.
Il a fallu de la volonté, mais étonnamment, ajoute-t-elle, elle n’a pas vraiment eu faim.
Gestion de la rémission
Le Dr Rebecca Haines, médecin généraliste à Gateshead et responsable du diabète pour le CCG de Newcastle et Gateshead, a vu un couple de ses patients passer par l’essai DiRECT dans sa région. Elle a également vu des patients obtenir une rémission grâce à d’autres approches.
Une fois au régime, explique-t-elle, il est évident que la plupart des gens se sentiront à certains moments affamés, fatigués et en manque d’énergie. Elle ajoute que ces régimes peuvent aussi parfois provoquer un peu de constipation. Le principal obstacle, cependant, vient plus tard.
« Sur la partie très basse en calories du plan, la perte de poids est généralement rapide, ce qui peut aider à motiver les gens à continuer », dit-elle. « Cependant, les étapes de réintroduction des aliments et de maintien de la perte de poids peuvent être plus difficiles – il est important de ne pas retomber dans les habitudes alimentaires précédentes.
« Les personnes participant à l’essai DIRECT ont bénéficié d’un soutien intense de la part de diététiciens ou d’infirmières praticiennes, et les personnes qui essaient de suivre cette approche par elles-mêmes peuvent avoir du mal à accéder à ce niveau de soutien. »
Les personnes vivant avec leur famille pourraient trouver particulièrement difficile de suivre des régimes hypocaloriques et de maintenir la perte de poids, alors que le reste de leur famille mange différemment, ajoute-t-elle.
Malheureusement, le Dr Haines souligne que l’obtention d’une rémission est encore quelque chose que les gens devront poursuivre par des moyens privés pour le moment : « Les régimes très hypocaloriques ne font pas actuellement partie des soins de routine du NHS pour les diabétiques. Il existe des entreprises privées qui fournissent un soutien et des produits diététiques pour cette approche, mais le coût est un défi ou un obstacle pour de nombreuses personnes.
« Si les gens adoptent cette approche de manière privée, il est vraiment important d’en discuter avec leur équipe de diabétologie, en particulier s’ils prennent des médicaments pour le diabète de type 2 ou l’hypertension, car ils devront être revus et probablement arrêtés, avec une surveillance de la glycémie et de la pression artérielle. »
L’avenir de la rémission du diabète
Douglas Twenefour, diététicien et chef adjoint des soins à Diabetes UK, affirme que même si les régimes DiRECT ou très basses calories ne seraient pas difficiles à intégrer au NHS, à l’heure actuelle, peu de personnes peuvent y accéder de cette façon.
« La rémission est obtenue principalement par la gestion de la perte de poids », explique-t-il. « Vous pouvez voir que nous avons une infrastructure existante, mais cette infrastructure n’est pas spécifique à la livraison de ce qui a été livré dans DiRECT. »
Mais pour le professeur Lean, le partage des résultats des essais ne pourrait pas être plus urgent.
« Le diabète de type 2 n’existe que parce que les gens prennent du poids, du poids qui, dans certains cas, va dans leur pancréas et leur foie », dit Lean. « C’est une maladie horrible, horrible – votre taux de survie à 10 ans est pire avec le diabète de type 2 qu’avec le lymphome non hodgkinien. Pourquoi ne la traitons-nous pas avec la même vigueur ? Nous devrions viser la rémission. »