Type 2-diabetes is een veel voorkomende chronische ziekte die miljoenen mensen in het Verenigd Koninkrijk treft, in toenemende mate zowel jonge als oude mensen. Het kan de voeten, het gezichtsvermogen, het zenuwstelsel, de nieren en de bloedvaten van patiënten aantasten. Het verhoogt ook het risico op gebeurtenissen zoals beroertes en hartaanvallen.
Terwijl type 2 diabetes zorgvuldig kan worden beheerd, zijn er nieuwe technieken ontwikkeld die diabetes in remissie kunnen brengen. Hoewel het geen genezing of omkering is, betekent remissie dat uw bloedsuikerspiegel in hetzelfde bereik is als iemand die geen diabetes heeft, ook al gebruikt u geen medicijnen om de suiker te verlagen.
Het in remissie brengen van uw diabetes maakt de schade die al aan uw organen is toegebracht niet ongedaan. Maar het voorkomt wel toekomstige schade, en kan het risico op problemen met je nieren, ogen en zenuwstelsel drastisch verminderen, evenals het risico op een hartaanval en beroerte.
Hoe wordt diabetes gedefinieerd?
In het verleden werd diabetes vastgesteld op basis van je bloedglucose – het suikergehalte in je bloed op een bepaald moment. De twee belangrijkste metingen waren uw nuchtere bloedglucose en de resultaten van een ‘orale glucosetolerantietest’, waarbij uw bloedsuiker werd vergeleken voor en na het drinken van een standaarddosis van een suikerhoudende drank.
Dezer dagen wordt de bloedtest die het vaakst wordt gebruikt om vast te stellen of u diabetes hebt, het HbA1c genoemd. Dit meet het gemiddelde niveau van uw bloedsuiker over ongeveer de voorgaande drie maanden. HbA1c werd vroeger gemeten in percentages: het wordt nu in het VK gemeten in mmol / mol.
De Wereldgezondheidsorganisatie adviseert dat:
Diabetes bij zwangerschap wordt nog steeds gediagnosticeerd met behulp van een orale glucosetolerantietest.
Tekenen van diabetes type 2 al te zien bij kinderen vanaf acht jaar
De vroege tekenen van diabetes type 2 zijn zichtbaar bij kinderen vanaf acht jaar, volgens…
DiRECT-studie
De DiRECT-studie, uitgevoerd door de professoren Roy Taylor en Mike Lean, is het grootste experiment tot nu toe naar het bereiken van remissie door middel van caloriearme diëten. Mensen in de DiRECT-studie aten gedurende ongeveer 12 weken uitsluitend shakes en soepen die al hun aanbevolen dagelijkse voedingsstoffen bevatten – dit kwam neer op ongeveer 850 calorieën per dag. De grote nadruk in DiRECT lag op het handhaven van het gewichtsverlies op de lange termijn.
In de studie definieerden onderzoekers ‘remissie’ als het hebben van een HbA1c-niveau van minder dan 6,5% (<48 mmol/mol) na ten minste twee maanden af te zijn van alle antidiabetesmedicatie gedurende een jaar na de studie.
In een nieuw paper dat dit jaar is gepubliceerd, bleek dat 68 (46%) van 149 studiedeelnemers hun diabetes in remissie brachten. Van de 149 deelnemers verloren 36 ten minste 15 kg.
De DiRECT-studie heeft nu financiering om door te gaan tot vijf jaar, en zal kijken hoe mensen met diabetes beter kunnen worden ondersteund om het gewichtsverlies en de remissie te behouden. In studies buiten het VK zal professor Lean ook kijken naar het verband tussen diabetes, gewicht en BMI in Zuid-Aziatische, Arabische en zwarte cohorten met diabetes om te onderzoeken hoe genetica remissie zou kunnen beïnvloeden.
“Dit is voor mijn gezondheid”
Sandra, 68, uit East Kilbride, kreeg vijf jaar geleden na een gezondheidsangst de diagnose diabetes en begon het jaar daarna aan de DiRECT-proef. Ze viel 11 kg af en haar diabetes ging in remissie.
Het leven zonder maaltijden voelde soms isolerend, geeft ze toe: een of twee mensen waarschuwden haar dat ze te veel was afgevallen, en collega’s vroegen of ze alleen gelaten wilde worden terwijl zij hun lunch aten. Ze schrijft de steun van haar man toe om het vol te houden. “In het begin voelde hij zich schuldig en moest ik tegen hem zeggen: ‘Kijk, dit is voor mijn gezondheid.’ En toen vond hij het prima,” zegt ze.
Het vergde wilskracht, maar verrassend genoeg, voegt ze eraan toe, had ze niet echt een hongergevoel.
Managing remission
Dr Rebecca Haines, een huisarts in Gateshead en de diabetes lead voor Newcastle and Gateshead CCG, heeft een paar van haar patiënten de DiRECT-proef in haar omgeving zien doorlopen. Ze heeft ook gezien dat patiënten remissie bereikten door andere benaderingen.
Eenmaal op dieet, legt ze uit, is het duidelijk dat de meeste mensen zich op sommige momenten hongerig, moe en met weinig energie zullen voelen. Ze voegt eraan toe dat deze diëten soms ook een beetje constipatie kunnen veroorzaken. De grootste hindernis komt echter later.
“Bij het zeer caloriearme deel van het plan gaat het gewichtsverlies meestal snel, wat mensen kan motiveren om door te gaan,” zegt ze. “De fasen van herintroductie van voedsel en behoud van gewichtsverlies kunnen echter moeilijker zijn – het is belangrijk om niet terug te vallen in eerdere eetgewoonten.”
“Mensen in de DIRECT-studie hadden intensieve ondersteuning van diëtisten of praktijkverpleegkundigen, en mensen die deze aanpak alleen proberen te volgen, vinden het misschien moeilijk om toegang te krijgen tot dit niveau van ondersteuning.”
Diegenen die met hun familie samenleven, kunnen het bijzonder moeilijk vinden om caloriearme diëten te eten en gewichtsverlies te behouden, terwijl de rest van hun familie anders eet, voegt ze eraan toe.
Helaas, Dr. Haines wijst erop, het bereiken van remissie is op dit moment nog steeds iets dat mensen met privé-middelen zullen moeten nastreven: “Zeer caloriearme diëten maken momenteel geen deel uit van de routinematige diabeteszorg van de NHS. Er zijn particuliere bedrijven die ondersteuning en dieetproducten bieden voor deze aanpak, maar de kosten zijn voor veel mensen een uitdaging of barrière.
“Als mensen deze aanpak privé volgen, is het echt belangrijk om met hun diabetesteam te bespreken, vooral als ze medicatie gebruiken voor diabetes type 2 of hypertensie, omdat dit zal moeten worden herzien en waarschijnlijk gestopt, met monitoring van bloedglucose en bloeddruk.”
De toekomst van diabetes remissie
Douglas Twenefour, een diëtist en plaatsvervangend hoofd van de zorg bij Diabetes UK, zegt dat hoewel de DiRECT- of zeer caloriearme diëten niet moeilijk te integreren zouden zijn op de NHS, op dit moment weinig mensen er op deze manier toegang toe hebben.
“Remissie wordt in de eerste plaats bereikt door beheersing van het gewichtsverlies,” legt hij uit. “Je kunt zien dat we bestaande infrastructuur hebben, maar die infrastructuur is niet specifiek voor het leveren van wat in DiRECT werd geleverd.”
Maar voor professor Lean kon het delen van proefresultaten niet dringender zijn.
“Diabetes type 2 is er alleen omdat mensen aankomen, gewicht dat in sommige gevallen naar hun alvleesklier en hun lever gaat,” zegt Lean. “Dit is een vreselijke, vreselijke ziekte – je 10-jaars overlevingskans is slechter met type 2 diabetes dan met non-Hodgkin lymfoom. Waarom behandelen we het niet even krachtig? We moeten gaan voor remissie.”