Kalifornia szilárdan megalapozta hírnevét Amerika egyik legtiszteltebb borvidékeként, de vajon mennyit tudsz valójában a kaliforniai borokról? Összegyűjtöttünk néhány érdekes tényt az Arany Államról és borászatairól, amelyek meglephetik Önt.
A borászat hosszú múltra tekint vissza az államban
Kalifornia borászatának története már az 1700-as években kezdődött, amikor a Spanyolországból érkező misszionáriusok szőlőt hoztak magukkal, hogy bort készítsenek az áldozáshoz. A missziós szőlő néven ismert fajta körülbelül 1880-ig virágzott. Bár Dél-Kalifornia volt a bor epicentruma az 1800-as évek első felében, a telepesek az aranyláz (1848-1855) idején észak felé vették az irányt, megalapozva a mai híres régiókat, mint Napa és Sonoma.
A szesztilalom majdnem tönkretette az iparágat; a törvény egy kiskapuja lehetővé tette az otthoni borkészítést, de a szőlő iránti kereslet növekedésével a termelők kitépték a jó minőségű, drágább fajtákat az olcsóbb szőlőfajták javára. Miután a törvényt hatályon kívül helyezték, a Kaliforniai Egyetem (University of California Davis) új szőlészeti és borászati programja igyekezett újjáéleszteni a károsodott iparágat. A növekedés lassú volt, de az 1976-os Párizsi Ítélet után – ahol a kaliforniai borok nagy elismerést kaptak és felülmúlták francia társaikat – az állam kapott egy adag önbizalmat, valamint adrenalint, és az iparág virágzott.
Cabernet Sauvignon a Napa-völgyben, Louis M. jóvoltából. Martini Winery
139 AVA van – és még több lesz
2019 májusában 139 amerikai szőlészeti körzet (AVA) van az államban, ahol a szőlőtermesztés északra Shasta-ig és délre a Temecula-völgyig terjed. Az állami törvények értelmében a “Kalifornia” megjelölésű boroknak 100%-ban az államban termesztett gyümölcsöt kell tartalmazniuk, és Kaliforniában kell őket előállítani. Ha egy bor címkéjén szerepel egy AVA név, akkor a szőlő 85%-ának a megadott megnevezésből kell származnia. Ahogy a borászok egyre jobban megértik a terroirt, folyamatosan új AVA-kat javasolnak, mint például a folyamatban lévő West Sonoma Coast AVA.
A szőlőültetvények számos nemzetközi szőlőfajtának adnak otthont
Kaliforniában több mint 100 különböző szőlőfajtát termesztenek, és ez a szám folyamatosan növekszik. Bár a legnépszerűbb fajta a chardonnay, amelyet a cabernet sauvignon követ, nem ritka, hogy más országokban honos szőlőfajtákat is találunk a szőlőültetvényeken, például albariño-t Spanyolországból, touriga nacional-t Portugáliából és barbera-t Olaszországból. Ráadásul a zinfandel szőlőültetvények, amelyeket Amerika örökségszőlőjének tartanak, továbbra is virágoznak, és az ország legrégebbi – sokszor 100 évnél is idősebb – szőlőültetvényei közé tartoznak.
Old Vine Zinfandel szőlők a Dry Creek Vineyardon, a Dry Creek Vineyard jóvoltából
Az Egyesült Államok egyetlen más államában sem termelnek több bort
Az Aranyállam messze a legnagyobb amerikai bortermelő. A 2018-as California Crush Report szerint 2018-ban 4282 ezer tonnát szüreteltek. A legtöbbet a vörös szőlő tette ki 2 448 ezer tonnával, a fehérek pedig 1 834 ezer tonnát tettek ki. Kaliforniában van a legtöbb borászat is az országban, a legutóbbi számláláskor 4501, ami az egész ország borászatainak közel felét teszi ki. Oregon és Washington, amelyek gyakran ingadoznak a második és harmadik hely között, egyenként csak körülbelül 800 birtokkal rendelkeznek.
Kalifornia borvidékei tárt karokkal fogadják a vendégeket
A kaliforniai borvidékeken található rengeteg gyógyfürdő, panzió és luxusüdülőhely miatt az állam tökéletes üdülőhely a borok szerelmeseinek. A kóstolótermek borkóstolókra és egyedi élményekre várják a vendégeket, a borvidéki éttermek pedig helyi, szezonális ételekkel nyűgöznek le. Valójában San Francisco és környéke ma már a három Michelin-csillagos éttermek sűrűsége a legmagasabb az országban.
Courtesy of J Vineyards
Az államban vannak az ország legluxusabb kóstolótermei
Apropó borkóstolás, Kaliforniában vannak az ország legluxusabb és leginteraktívabb borkóstolási élményei. Különösen Napa-ban nyíltak az elmúlt néhány évben olyan innovatív terek, amelyek gyakorlati workshopokat, étel- és borpárosítási lehetőségeket és dizájnos tereket tartalmaznak, de minden kaliforniai borvidék kínál valami különlegeset. Nincs jobb hely a cabernet sauvignon, a chardonnay, a pinot noir vagy akár a kevésbé ismert fajták árnyalatainak felfedezésére, mint a kaliforniai borvidék számos kóstolótermének egyike.
Clos Du Val kóstolóterem Napa-ban, a Clos Du Val jóvoltából
Az állam éghajlata változatos
Az állam hosszában az éghajlati különbségek lehetővé teszik az olyan népszerű fajták, mint a pinot noir és a zinfandel – valamint a kevésbé ismert szőlőfajták – virágzását. Az állam általában napos és meleg, de a markáns különbségek megteremtik a szőlőfajták sokszínűségét. A Csendes-óceánhoz közeli szőlőültetvények élvezik a víz hűsítő hatását, és olyan helyeken, mint Santa Barbara és a Sonoma Coast, a köd is fontos szerepet játszik a szőlő hőmérsékletének mérséklésében. A szárazföld belsejében fekvő völgyek, mint például a Sierra Foothills és a Central Valley, szintén hasonló hőmérséklet-szabályozást kapnak más vízfelületek, például folyók és tavak által. A domboldali szőlőültetvények viszont a napsütésben virágoznak, de a szőlő a hűsítő szelek révén megőrzi egyensúlyát.
Edna Valley Vineyard, San Louis Obispo, Steve Orozco / E. & J. Gallo Winery
A tenyészidőszak általában hosszú és egyenletes
Az állam nagy részén a legtöbb eső általában októbertől márciusig esik, ekkor a szőlősgazdák általában rügyfakadást tapasztalnak. A heves késő tavaszi esőzések veszélyeztethetik a kényes rügyeket, valamint a nedvességből eredő penész és gombásodás, de ha a természet együttműködik, ahogyan Kaliforniában gyakran teszi, a szőlőnek hosszú, meleg nyárnak kell lennie. A szüret általában szeptember közepén kezdődik és néhány héttel később fejeződik be. Természetesen az állam különböző részein a dolgok ingadoznak, de összességében Kalifornia időjárása ideális hely a hosszú szezonnal rendelkező szőlőtermesztéshez.
Paso Robles, JuliaOgrydziak / WineCountry Media jóvoltából
A kaliforniai borok nemzetközileg a legismertebbek
Amikor más országok az amerikai borokra gondolnak, valószínűleg a kaliforniai borokra gondolnak. A világ más részeire – egészen pontosan 142 országba – exportált amerikai borok 90 százaléka Kaliforniából származik.
Nagyszerű hely a borokról tanulni – vagy akár borásznak lenni
Aki maga is borász akar lenni, annak nincs is jobb hely az oktatásra, mint a kaliforniai borvidék. A borászatokon szerzett gyakorlati tapasztalatok mellett az olyan egyetemek, mint a Sonoma State és a University of California-Davis a legátfogóbb oktatási programokat kínálják a borászatról.
Pinot Noir szőlőtőkék Sonomában, JuliaOgrydziak / WineCountry Media jóvoltából
Míg Kalifornia minden egyes borvidéke egyedi, az Anderson Valley-től Monterey-ig, Paso Robles-től Temecula Valley-ig, Kalifornia egésze a világszínvonalú borok előállításának és kóstolásának első számú helyszíne.
– Francia borok vs. kaliforniai borok: What’s the Difference –
– Napa to Sonoma: Two Epic Wine Country Itineraries –
Author
Shana Clarke
Shana Clarke New Yorkban élő szabadúszó újságíró és tanácsadó. Munkái rendszeresen megjelennek különböző fogyasztói és szakmai kiadványokban, többek között a Wine Enthusiast, a Playboy, a USA Today és a SevenFifty Daily című lapokban. A Wine & Spirits Education Trust 3. szintű haladó minősítésével rendelkezik, és zsűritagként vett részt a TexSom International Wine Awards-on. Kövesse őt a @ShanaSpeaksWine címen, és nézze meg további munkáit a www.shanaspeakswine.com
oldalon.