Mire meglátjuk őket – általában a hajó karbantartása közben -, a sügérek már alig tűnnek élőnek. Még ha aktívabbak is, ezek az állatok alapvetően mozdulatlanok. Ezért nem is gyanítanánk, hogy a pajzstetvek a testmérethez képest a leghosszabb pénisszel rendelkező faj a világon. Az a hosszú szál a fenti képen? Az egy pajzstetű pénisze. Még elképesztőbb:
Ahol óriáspéniszek vannak, ott természetesen vannak szakértők, akik az óriáspéniszek tanulmányozásának szentelik az életüket. A Southern Fried Science egy szép írást közölt a legfrissebb felfedezésekről, melyeket J. Matthew Hoch, a pajzstetű péniszek kutatója tett közzé.
Az érdekes megállapításai közül néhány, hogy mind a hullámzás (igen! az óceán mozgása… ennek most már sokkal több értelme van számomra). Tanulmányozott organizmusa, az atlanti makkpajor, a Semibalanus balanoides, ismert arról, hogy péniszének “harmonikaszerű hajtásokkal” ellátott exoskeletonja van, amely lehetővé teszi, hogy a párkeresés érdekében a pihentetett hosszának sokszorosára nyújtson.
A hullámoknak kitett partokon élő csigák megnőnek, és péniszük vastagabb/szélesebb lesz. Nem feltétlenül hosszabbak, mint a védett helyeken élők, és nem is több ráncuk van, ami lehetővé teszi számukra, hogy nagyobb távolságra nyújtsák ki magukat. Egyszerűen csak vastagabb a péniszük. Ez valószínűleg a víz hatásának eredménye. Ezeknek a kagylóknak vastagabb péniszük kell, hogy legyen a nagyobb támasz miatt, így kevésbé törnek össze a hullámok hatására, és nagyobb valószínűséggel produkálnak sikeres párzási kísérleteket.
Ahogyan is van, ez az, amire Hoch készül. A posztban szereplő fotót egy másik pajzstetű pénisz kutató (igen, több is van!), Chris Neufeld készítette, aki az Albertai Egyetemen dolgozik. Ő azt találta, hogy a zömök péniszű kagylók nem a kagylók generációinak genetikai eredménye, amelyek úgy fejlődtek ki, hogy a háborgó vízben éljenek. Inkább a péniszek hajlékonyak. Nem számít, hogy milyen pénisze volt a szülőjének, egy olyan kagyló, amelyik zord vízben találja magát, vastag péniszt fog kifejleszteni.