A víz felszíne alatt, közvetlenül a vízfelszín alatt megjelenő több tízezer apró ezüstszínű hal képe már a kezdetektől fogva magával ragadja a képzeletet. Így nem meglepő, hogy gyorsan híre megy Új-Fundland és Labrador-szerte, amikor ezek a halak a hullámokkal együtt elkezdenek partjainkra gurulni.
Ezek az ezüstszínű halak a capelinek. Minden évben eljönnek a partjainkra ívni, és érkezésük látványosság, amely madarak és bálnák ezreit vonzza ide, akik gyakran saját műsorukat adják elő. Nem is beszélve az emberek tömegéről, akiknek a bakancslistáján szerepel, hogy megtapasztalják az éves kapelángurulás természeti jelenségét. Ez az esemény legalább annyira szokatlan, mint amennyire kiszámíthatatlan. És bár a pontos időpontot nehéz megjósolni, jellemzően június közepén vagy júliusban történik.
A kapelánok érkezése a nyári időjárás kezdetét jelzi, és egyben esélyt ad arra is, hogy púpos bálnákat kémleljünk, amelyek e karcsú, gyors halakkal táplálkoznak. Emellett hagyományos csemegének is számítanak, mivel egy rövid szezonra frissen kerülnek ki az óceánból.
Sokan keresik fel az olyan kapelán-gócpontokat, mint a St. John’s mellett fekvő Middle Cove strand, hogy lássák, elkezdődött-e a kapelán-gurulás. Az a tény, hogy tartományszerte 30 különböző öblöt neveztek el a kapelánról, jelzi az éves hagyomány iránti széles körű vonzalmat. Ha naprakészen szeretne tájékozódni a kapelánok helyéről, látogasson el a www.ecapelin.ca weboldalra. Azok, akik kapelint észlelnek, a Twitteren is értesíthetnek másokat a #CapelinRoll2018 hashtag használatával, amelyet évente frissítenek.
Mihelyt a kapelánok megkezdik útjukat a part felé, az emberek sorban állnak a partoknál, hogy megfigyeljék, kifogják és felkapják ezeket az ezüstszínű halakat. Mindenféle hálót látni fogsz, beleértve a dobó- vagy merítőhálót, valamint a vödröket is. Sokan csak azért jönnek, hogy élvezzék a látványt, és nézzék, ahogy a gyerekek és a felnőttek egyaránt sikoltozva fogják a kezükbe a tekergő élőlényeket. A kalandvágyóbbak gumicsizmát húznak, és bemerészkednek a sekély óceáni vízbe, hogy használják a hálójukat (egyesek sikeresebbek, mint mások!). A türelmesebbek a partvonaltól visszavonuló kapelánokra vetik ki horgászzsinórjukat. A fesztiválhangulat ezeken a helyi strandokon olyan, mint egy pop-up, hiszen a család és a barátok rengeteg tábortűzzel, strandtakaróval és piknikhűtővel gyűlnek össze. Ki tudja, talán még bálnákat is láthatunk, amint a parttól nem messze a finom kapelánokból táplálkoznak.
És ez az apró, karcsú hal valójában sokkal egészségesebb és ízletesebb, mint gondolná, bár lehet, hogy soha nem fog a kedvenc ételei közé kerülni. A helyiek mindegyike a maga módján készíti el, a sütéstől kezdve a nyílt tábortűzön való sütésen át a pácolásig, a hagyományos sózási és szárítási módszerrel együtt. Függetlenül attól, hogy mennyire szereted az ízét, a halfogás olyan helyi ételélmény, amelyet biztosan soha nem fogsz elfelejteni. Ha valaha is láthatja a kapelángurgulát, az valóban a természet egyik csodája.