A bohóc ravaszhal akár 50 cm-re is megnő. Teste zömök megjelenésű, ovális alakú és oldalirányban összenyomott. A fej nagy, és a testhossz körülbelül egyharmadát teszi ki. Szája kicsi, végálló és erős fogakkal rendelkezik.
Az első hátúszó három tüskéből áll, amelyek közül az egyik hosszabb és erősebb. Ez felálló és egy háti barázdában van elrejtve.ez a háti tüskékből álló készlet egy kiváltó rendszert alkotott, ami a Balistidae családból származó jellegzetesség.a második hátúszó hasonló alakú és méretű, mint a vele szimmetrikusan szemben álló anális úszó.a medenceúszó egy hasi kiemelkedéssé redukálódik.
A háttérszínezet fekete. A test alsó részének felét nagy fehér foltok jelzik, amelyek többé-kevésbé kerekek. az első hátúszó körüli területet sárgás kanyarulatok szelik át, amelyek a leopárdok mintáira emlékeztető hálószerűen rajzolódnak ki. a száj körül sárgás gyűrű van, amelyet egy másik uszonyos fehér gyűrű vesz körül. az ormányt közvetlenül a szemek szintje alatt egy fehér csík lovagolja meg.A második hátúszó és a farokúszó fehér, és a tövüknél sárga vonallal aláhúzott.A farokúszó felső részén sárgás folt van, és három vízszintes tüskés pikkelysorozattal rendelkezik.A farokúszó középen sárgás, és fekete szegélyű.A fiatal egyedek alapszíne fekete, apró fehér foltokkal tarkítva, az ormány végállása és az első hátúszó töve sárgás.
A fiatal egyedeknél az ormány végállása és az első hátúszó töve sárgás színű.