O palhaço triggerfish é um peixe que cresce até 50 cm. O seu corpo tem um aspecto encorpado, forma oval e comprimido lateralmente. A cabeça é grande e representa aproximadamente um terço do comprimento do corpo. A boca é pequena, terminal e tem dentes fortes.
A primeira barbatana dorsal é composta por três espinhos, um dos quais é mais comprido e forte. A segunda barbatana dorsal é semelhante em forma e tamanho à barbatana anal que é simetricamente oposta a ela. A barbatana pélvica é reduzida a uma protrusão ventral.
A coloração de fundo é preta. A área ao redor da primeira barbatana dorsal é cruzada por sinuosidades amareladas que desenham como uma rede lembrando os padrões do leopardo, há um anel amarelado ao redor da boca, que é rodeado por outro anel branco da barbatana.A segunda barbatana dorsal e a barbatana anal são brancas e sublinhadas com uma linha amarela na base. O pedúnculo caudal tem uma mancha amarelada na parte superior e tem três conjuntos horizontais de escamas espinhosas. A barbatana caudal é amarelada no centro e tem uma margem preta.