Adójogi státusz, támogatott kongresszusi lakhatás és egyéb juttatásokSzerkesztés
A C Street viták tárgyát képezte az állítólagos egyházi adójogi státusz, az ingatlan tulajdonjoga és annak a Fellowshiphez való kapcsolata, valamint a kongresszusi képviselőknek nyújtott állítólagos támogatott juttatások miatt.
A C Street 2009-ig mentes volt az ingatlanadó alól, mivel egyházként “különleges célú” felhasználásnak minősült. A District of Columbia törvények mentesítik az adózás alól “a vallási társaságokhoz vagy társaságokhoz tartozó épületeket”, amelyek megfelelnek bizonyos kritériumoknak. Az ingatlant 2009 augusztusában átminősítették. Egy washingtoni városi tisztviselő szerint “megállapították, hogy az épület egy részét magánszemélyeknek adják bérbe lakhatási célokra. Ennek eredményeként a mentességet részben visszavonták, és úgy módosították, hogy már csak 34 százalékuk adómentes, 66 százalékuk pedig adókötelessé vált.”
2010 februárjában a Fellowship elnöke, Richard Carver a Columbus Dispatch című lapnak azt mondta, hogy “jótékonysági szervezetének” nem tulajdonában van a C Street Center “és nincs befolyása annak politikája felett”. Carver hozzátette, hogy nem tudja, ki a központ tulajdonosa vagy működtetője: “Egyszerűen nem része annak, amit csinálunk.”
Válaszul Carver nyilatkozatára az MSNBC műsorvezetője, Rachel Maddow bemutatott egy 2009. szeptember 23-án kelt hivatalos helyesbítő okiratot a C Street Center, Inc. nevében, amelyet Marty B. Sherman titkár írt alá, aki a Család 2008-as adóbevallásában “társult tagként” szerepel. Az ingatlannyilvántartásból kiderül, hogy 1980-ban a C Streetet a Youth with a Mission, Washington, D.C., Inc. vásárolta meg. A szervezet 1983. július 19-én megváltoztatta a nevét “Youth with a Mission Renewal Ministries, Inc.”-re. A szervezet 1984. november 28-án a nevét “FaithAmerica”-ra változtatta. 1985. szeptember 3-án a szervezet nevét “Youth with a Mission National Christian Center, Inc.”-re változtatta. 1992. február 27-én a szervezet nevét “C Street Center, Inc.”-re változtatta. A fent említett, a Fellowship egyik munkatársa által aláírt helyesbítő okirat megváltoztatta a címen szereplő nevet, hogy tükrözze a tulajdonos nevének változását.
A Fellowship továbbá a C Street Center-t a 2007-es 990-es űrlapján a közös tagok, irányító testületek, kurátorok, tisztviselők stb. révén kapcsolt szervezetként tünteti fel. 2002-ben a Los Angeles Times arról számolt be, hogy az IRS nyilvántartása szerint a Fellowship 1994 és 2002 között 450 000 dollárt adott a C Street Center-nek támogatások és kölcsönök formájában.
Amint fentebb említettük, a C Street jelenlegi és korábbi lakói közül sokan, köztük Tom Coburn és John Ensign szenátorok, valamint Zach Wamp és Bart Stupak képviselők nyilvánosan elismerték, hogy a Fellowshipnek dolgoztak, vagy dokumentáltan így tettek.
“A C Street ingatlan egy templom” – mondta Chip Grange, a Fellowship ügyvédje 2002-ben az LA Timesnak: “Templomnak van kijelölve. Imaközösségi összejövetelek, közösségi összejövetelek, evangélikus összejövetelek…. A mi missziós területünk a Capitol Hill.”
2010. február 23-án a Clergy Voice, amely 13, a főáramú keresztény felekezetek lelkészeiből áll, pert indított az IRS-nél, megtámadva a C Street-i létesítmény fennmaradó, adókedvezményes egyházi státuszát, azzal az indokkal, hogy számos rendes egyházi tevékenység nem zajlik ott, és a szervezet titkolózása miatt.
A Clergy Voice-t pro bono Marcus Owens képviseli, aki jelenlegi magánpraxisában betöltött szerepe előtt az IRS-nél a szövetségi adóügyi határozatok és a mentességet élvező szervezetekre vonatkozó végrehajtási programok kialakításával és végrehajtásával kapcsolatos fő döntéshozó volt, és elnyerte az IRS biztosának díját példamutató szolgálatáért.
2010 március végén a Clergy Voice újabb levelet küldött az IRS-nek, amelyben azt állította, hogy a C Street lakói nem fizettek adót az állítólagosan piaci ár alatti bérleti díjak állítólagosan kedvezményes részei után. A Clergy Voice azt állította, hogy egy egy hálószobás lakás a Capitol Hillen legalább 1700 dollárba kerülne, míg a C Street-i házban a tagok számára a bérleti díj havi 950 dollár volt, beleértve a házvezetést is, és így a bérlőknek jövedelemadót kellene fizetniük a különbség után. A csoport felmérte a Capitol Hill bérleti piacát is, és megállapította, hogy a közeli szállodák legalább havi 2400 dollárt kérnek, a vállalati lakások pedig legalább 4000 dollárba kerülnek havonta. A Los Angeles Times 2002-ben arról számolt be, hogy a C Streeten a szenátorok és a kongresszusi képviselők havi 600 dollárt kérnek bérleti díjként. A WORLD Magazine 2009-ben arról számolt be, hogy a C Street körülbelül havi 950 dollárt kér a bérleti díjért.
2010. április 1-jén a Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW), egy liberális megfigyelőcsoport panaszt nyújtott be a szenátus és a képviselőház etikai bizottságához, azt állítva, hogy a C Streeten szállást adó szenátorok és képviselők a piaci ár alatti bérleti díjat kaptak, ami “helytelen ajándéknak minősül a C Street Center, Inc. részéről, a házat üzemeltető, a Fellowshiphez, egy árnyék vallási szervezethez kapcsolódó szervezettől”. A panasz Sam Brownback, R-Kan; Tom Coburn, R-Okla; Jim DeMint, R-S.C.; és John Ensign, R-Nev. szenátorokat, valamint Reps. Michael F. Doyle, D-Pa.; Heath Shuler, D-N.C.; Bart Stupak, D-Mich.; és Zach Wamp, R-Tenn. A CREW szerint a képviselőház és a szenátus ajándékozási szabályzata kifejezetten tiltott ajándéknak tekinti a “szállást”.
2010. április 1-jén a Fox News arról számolt be, hogy Coburn szóvivője szerint a CREW panasza “kamu” és “boszorkányüldözés”, hozzátéve, hogy “bárki, aki 10 percet tölt a Craigslisten, rájön, hogy a havi 950 dolláros bérleti díjért tisztességes piaci ajánlatot kap” a lakó- és fürdőszobahelyiségek közös használata és a “korlátozott” házvezetői szolgáltatás miatt.
2010. április 8-án Jeff Sharlet, egy riporter, aki gyakornokként élt a Fellowshipben, a The Rachel Maddow Show-ban kijelentette, hogy a C Street egy “luxushely” szakácsnővel, hivatalos bankettekre használt étkezővel és közös helyiséggel, “ahol együtt lehet lógni, politikáról beszélgetni, sportot nézni”, hozzátéve, hogy a női gyakornokok fizetetlen szobalányként működnek, és hogy a Fellowship férfi önkénteseitől, köztük tőle is, amikor gyakornok volt, azt várják, hogy “szolgálják ezeket a képviselőket”.”
SzexbotrányokSzerkesztés
A C Street Centerben tartózkodó kongresszusi tagok közül néhányan szexuális botrányokba keveredtek.
Szexuális botrányokba keveredtek.