The return of Blur sent the DiS team into a tizájn. Ennek örömére megpróbáltunk összeállítani egy “végleges listát” a legjobb dalaikról.
Várj! Mi van?! A Blur visszatért???? Igen, ha nem hallottad volna korábban a nagy bejelentésüket, 2015. június 20-án, szombaton a Hyde Parkban játszanak (további infók). Ráadásul 2015. április 27-ét érdemes bejelölni a naptáradba, mert ezen a napon jelenik meg Damon, Graham, Alex és Dave vadonatúj albuma. Az album címe The Magic Whip, és az alábbi YouTube lejátszási listánkon meghallgathatjátok róla a ‘Go Out’ című számot…
21) Go Out
Marc Burrows: A Blur összes korszaka közül, amelyhez visszatérhetnénk, nem várnánk, hogy a The Great Escape lesz az új kislemezük, mégis pontosan ez a zenekar azon korszaka, amelyet itt a leginkább megidéznek. Az “oh-oh-oh-k” és Coxon lángoló antiszólamai és kisütései mind ebből a korszakból származnak. Albarn visszatért a karakterek megrajzolásához is – ez a “túl sok nyugati férfi, a felső gomb nyitva maradt” Hong Kongja, pezsgő és zseniális és teljesen váratlan, és teljesen, egyedien Blur. Egy felemelő visszatérés.
Sean Adams:
20) The Universal
Russell Warfield: Nem könnyű sok olyan stadionméretű döbbenetet kitalálni, amely ilyen hatásosan vegyíti a mély szomorúságot ilyen felemelő diadallal. A trükkje a refrén kétértelműségében rejlik. Az egyetemes beteljesülés üres ígérete? Vagy egy jobb élet valóban reményteli lehetősége? Azzal a kürtökkel és vonósokkal párosítva egy ritka példát kapunk egy olyan dalra, amelyet minden egyes sportmontázshoz, tűzijátékhoz, Glasto-előzeteshez, közüzemi reklámhoz és jótékonysági felhíváshoz használnak, amit valaha is láttál az egész kibaszott életedben, mert ez tényleg, tényleg, tényleg annyira jó.
Sean Adams: A probléma a Blurrel az, hogy talán ez a legjobb daluk, de annyira része a nemzeti DNS-ünknek, hogy nehéz valaha is igazán meghallgatni anélkül, hogy a közel két évtizednyi populáris kultúra és személyes emlékek törmelékeinek montázsa ne villanna át az agyadon. Gyönyörű dal, és talán gúnyt űz e lista sorrendjéből.
19) Death Of A Party
Russell Warfield: Az 1997-es öncímadó album volt az, ahol a Blur maga mögött hagyta a sajátosan brit bizonytalanságokat, és elkezdte felfedezni a kiszorulás általánosabb témáit. Van egy elviselhetetlenül visszafogott melankólia ezen a lemezen, amelyet nem fékez a korábbi lemezeik szatírája, és nincs benne az olyan későbbi dolgok érzelmi bombázása, mint a Tender. A szomorú, lejtős Death Of A Party a legjobb példájuk erre a furcsán távolságtartó hangulatra, amit soha nem dolgoztak fel újra rendesen.
18) Dan Abnormal
Christopher McBride: Nem azért, mert ez a legjobb daluk (vagy akár a The Great Escape legjobb dala), hanem mert néhány évvel ezelőtt arra inspirált, hogy írjak egy webcomicot egy ugyanilyen nevű, britpop/indie-rajongó földönkívüliről, aki mindenféle csínytevésekbe keveredik. Nos, azt mondom, inspirált, mert soha nem hagyta el az elmém évkönyveit, mert a) nem tudok rajzolni, és b) szörnyű, szörnyű ötlet volt.
17) Sing
Jon Falcone: Csatlakoztam a hoi-polloi-hoz a várható Blur Vs Oasis médiaőrület pontján, imádtam a The Great Escape-t és nyilván a Parklife kislemezeit. Aztán visszamenni és megnézni a back catalogue-t új élmény volt számomra, ami a legtöbb esetben határozottan bizonyította, hogy a korábbi cuccok a legjobbak (legalábbis a Blur megjelenéséig). Ez a legjobb daluk, I rex.
16) Country House
Marc Burrows: Tudom, tudom. Ne nézz már így rám. A ‘Country House’ a legérdekesebb dolog, amit a Blur valaha is csinált. Hagyd figyelmen kívül a térdelős anyabarna refrént és az őrületből lecsípett rézfúvós szekciót, és DEFINITÁLTAN hagyd figyelmen kívül a videót. Ez egy olyan zenekar munkája, amely teljesen az őrület határán van. Graham, aki ebben az időszakban megpróbálta kivetni magát az ablakon, egy furcsa, diszharmonikus art-rock szólóval spékeli meg, a “blow, blow me out” úgy szól, mint a Pink Floyd, és az egésznek van egy beteges, kellemetlen alja. Bonkers és furcsa és kicsit nyugtalanító, miközben music-hallnak álcázza magát. Ez a Blur mint félreértett pop-art projekt.
15) She’s So High
Marc Burrows: A Blur legdemokratikusabban megírt kislemeze: Alex írta az akkordsort, Graham a riffet, Damon a refréneket. Sikerül úgy megszólalnia, mint az Oasis két évvel a megalakulásuk előtt, és hipnotikus vonzereje van, egy tántorgó, tengeribeteg gitárfigurát köt össze egy lötyögő, zsákos ütemmel. Damon “I want to crawl all over her”-jének nincs sok értelme, de a képi világ furcsán felidéző. Valószínűleg nekik többet jelent, mint nekünk (ezzel nyitottak a visszatérő koncertjeiken), ami a maga módján ok az ünneplésre. Ez egy dupla A-oldal volt, de erre soha senki nem emlékszik.
14) Badhead
Paul Brown: Az egyik legjobb dolog a Blurben az, hogy ugyanannyi ok van arra, hogy szeressük őket, mint ahány ember van, aki szereti őket. Számomra a legnagyobb erősségük az volt, hogy képesek voltak szomorúságot ábrázolni egy látszólag vidám popdal kontextusában, és a Badhead, amely a Parklife-on a Bank Holiday és a The Debt Collector közé illeszkedve, oda nem illő módon fészkelte be magát, ezt testesíti meg. A nem túl finom (és borzasztóan 90-es évekbeli) fúvósok és a csiripelős Marr-féle gitár gyönyörű, napsütötte látványt nyújt, mielőtt a refrén belekezd, és Damon egyik legjobb, pimaszul szégyenlős éneke rájuk zúdítja a parádét, és közben ínycsiklandó ízelítőt ad abból a melankóliából, ami a későbbi Blur-lemezeken következett.
13) Beetlebum
Marc Burrows: EZ A HEROINRÓL SZÓL, TUDOD. És úgy hangzik, mint a ‘The Beatles’. Ami azért okos, mert abban az időben egyfajta másodkézből származó Beatle-mánia alakult ki az Oasis körül, akiknek őrült-fer-it bohóckodásai és stadionbangerei kezdték a Blur-t egy kicsit régimódinak tűntetni. Albarn ellencsapása zseniális volt – egy bágyadt, gyönyörű, bólogatós ballada, amely azt suttogta: “Hé srácok, ha nem vettétek volna észre, mi voltunk a kreatív csodabogarak mindvégig, és ez zseniális. Dugjátok fel az arénáitokat.” Ezzel vitathatatlanul megteremtették a tökéletes pillanatukat.
12: No Distance Left to Run
Paul Faller: A szakításnál néha nincs rosszindulat. A legjobbakat kívánod a másiknak, még akkor is, ha távozott az életedből. Nem akarod látni őket – nem rosszindulatból vagy gyűlöletből, hanem egyszerűen azért, mert túlságosan fáj. Albarn tömören megragadja az abszolút érzelmi kimerültség érzését a “No Distance Left To Run”-ban – megrendítő szövegei Coxon összeomló, diszharmonikus gitárvonalával kombinálva gyönyörűséget teremtenek egy teljesen nyomorúságos helyzetből.
11) Reklám
Dom Gourlay: A modern élet lehet, hogy szemét, de ez a két perc töretlen öröm biztosította a kétkedőket, hogy a Blur nem az. Az azonos stílusú grunge és a hamarosan legényes Union Jack zászlótartók áradatával szemben az “Advert” újra meggyújtotta a Blur fáklyáját, amelyet a hibátlan korai 45-ösök sorozatában gyújtottak meg pár évvel korábban. Az, hogy nem adták ki kislemezként, valószínűleg sokat elmond a ‘Modern Life Is Rubbish’ többi daláról, de számomra ez volt az album és az akkori élő koncertjeik központi darabja.
10) Out of Time
Sean Adams: Ha belegondolok, hogy Damon leginkább az olyan slágereiről ismert, mint a ‘Parklife’ és a ‘Song 2’, miközben ő írta az egyik legnagyobb és legszívbemarkolóbb balladát, amit valaha szalagra rögzítettek, az egy kicsit frusztráló lehet számára (bár biztos vagyok benne, hogy a nagy-nagy összeg a bankszámláján és az ezzel járó szabadság bőven kárpótolja). Az ‘Out of Time’-ot könnyen el lehetne utasítani, mint valami basszusgitáros Radiohead-es lágy dalt, de a textúráiban (a gitáron végigcsúszó ujjak squrikája, a tömeg beszélgetése, a szitár(?), és bármi is legyen az a fordított húros/távoli vonat hang a refrén előtti részen, ami úgy hangzik, mintha egy csillag implodálna) és a hangjának embersége, felemeli ezt a szelíd, látszólag sivár dalt valami pusztítóvá és csodával telivé.
9) Ambulance
Hayden Woolley: Ki gondolta volna, hogy ilyen szépség születhet abból a törékeny zűrzavarból, ami a Blur-t körülvette a Think Tank megszületése alatt? De itt van. Mint minden nagyszerű nyitódal, ez is arra kényszerít, hogy a bűvkörébe kerülj, egy alacsony szintű hipnózis, amely pörgős, kígyóvarázslatos ütemekre épül, és a legnyugodtabb basszusvonalakkal tekereg. Ez egy nyugtató, ismétlődő álmodozás, amely olyan természetesen bontakozik ki, mint maga a légzés. Ez a Blur hangja, amely bővíti a rock és a pop lexikonját, és olyan gyönyörű, mint bármi, amit valaha is készítettek.
8) Blue Jeans
Gemma Samways: Bármennyire is szeretem a ‘Popscene’ erőteljességét és a ‘For Tomorrow’ buja hangszerelését, a Blur akkor a legjobb, amikor visszafogottan melankolikus üzemmódban van. A ‘Blue Jeans’ a maga vándorló gitárdallamával, ciklikus ritmusával, vágyakozó énekével és meleg, harmonikaszerű billentyűs effektjeivel nem kiabál a zsenialitásáról, főleg azért, mert nincs is rá szüksége. Az indie-pop történetében az egyetlen “légpárnázott talpú talpakra” való utalásért is jelesre vizsgázott.
7) 1992
Andrzej Lukowski: A 13 a kilencvenes évek legjobb brit lemeze (az is, kuss legyen), és az “1992” az apoteózisa – megdöbbentően szomorú, könnyedén gyönyörű, és teljesen távol áll minden mástól, ami akkoriban a zenében történt. Az a pislákoló visszacsatolás, ami lassan duzzad és duzzad, majd gyászos tűzijátékká gyullad, egyszerűen elképesztő, mint egy máglya az egész évtizednek.
6) Fools Day
Marc Burrows: A kislemez, aminek sosem kellett volna megtörténnie. A reunion, a Hyde Park és a Glastonbury jött és ment, és sokan gyanították, hogy ennyi volt – stílusosan küldték el az öreg lányt. Egy utolsó kör a háztömb körül. Aztán hirtelen, egy reggel, “egy hideg tavaszi napon” megjelent a ‘Fools Day’, és mindenkit felborított. Ez semmiképpen sem egy kőkemény klasszikus, de már a puszta létezésének ténye is különlegessé teszi – hirtelen újra hallhattuk őket, rendesen, nem csak a régi dalokat tolva, hanem igazán, igazán Blurként. Damon a “régi, édes zene szeretete” miatt ködösödik, Alexnek megvan a groove-ja, és aztán, és aztán, amikor már azon tűnődsz, hogy hová is vezethet ez az egész, Graham lecsap ezekre a gonzo spirálokra, és ez egyszerűen… dicsőséges. Ott vannak. Igaziak. Már nem csak a múltat ünnepeltük, hirtelen a holnapba kapaszkodtunk, és az egész világ egy kicsit jobbnak érezte magát ettől.
5) On Your Own
Gavin Miller: Amikor megjelent, nem nagyon érdekelt az elektronika, és eléggé a britpop klub teljesen befizetett tagja voltam, így amikor meghallottam azokat a furcsa szintetizátor-zúgásokat, azt az elképesztő glitched gitárriffet és a nagy ütős dobgépet, egy kicsit összezavarodtam. Képes lettem volna ezt szeretni? Ez még mindig “igazi zene”? Jön az indie-rendőrség, és elvisz, mert tetszik? Aztán kb. 5 perc után elfelejtettem ezt az egész baromságot, és úgy döntöttem, hogy abszolút imádom.
Marc Burrows: ‘On Your Own’ factoid: A gitárszólam egy felvételen készült el, mert Graham nem volt hajlandó újra eljátszani.
4) Look Inside America
James Skinner: “Well we played last night / It was a good show” – énekli Albarn a ‘Look Inside America’ első versszakában. Aztán: Graham Coxon enyhe, de hatásos szólógitár-vonala, majd egy vonósvirágzás és a dal maga. Attól függően, hogyan nézzük, ez az egyik eldobhatóbb dallam a banda egyik legmegosztóbb LP-jén, vagy – és én inkább így látom – egy kulcsmomentum a csapat számára döntő fordulópontnak bizonyuló albumon. Az “I’m Just a Killer for Your Love” és a “Strange News From Another Star” közé ékelődve Albarn az amerikai turnékon töltött élet unalmáról mesél fáradtan, de mégis diadalmasan; biztosan elszállt, de ugyanolyan ellenállhatatlan és dallamos, mint a zenekar legjobbjai. (Remek sorok az Annie Hallról is.)
3) Star Shaped
Sean Adams: Minden, ami a Blur dalszerzésében és kvintesszenciális brit mivoltában nagyszerű, egyetlen tökéletes popdalba sűrítve. Ott van a Queen pompája és butasága a For! The! Future!” részek mellett csoszognak a versszakok kacskaringós, kissé snájdig Morrissey-szerű vignettái; a középső nyolcasban Coxon vicsorgó gitárja szól, miközben a dobok úgy csattognak, mintha a “Let’s Dance”-ből vették volna őket. Aztán ott van az elegáns outro, amely – hasonlóan a ‘The Universal’-hoz, a ‘No Distance Left to Run’-hoz stb. – valahogy visszahoz a földre, miután az előző három percben egy pogóboton billegtél. Vágd ketté a Coxon & Co majdnem minden dalát, és egy csillag-alakot találsz, ami végigfut a magján.
2) Song 2
Derek Robertson: Igen, ez nagy, pimasz, és nem különösebben okos – és van némi irónia abban, hogy a Blur, az ív, a társadalmi kommentár és az intelligens, előremutató pop királyai úgy érték el legnagyobb sikerüket, hogy butítottak és loptak a háromakkordos dalok könyvéből – de ez a riff! Az a düh! Tiszta adrenalinlöket volt a full-on rock, a házibulikon berúgott tinédzserek macskajajaj. Woo hoo indeed.
1) End Of A Century
Robert Leedham: Damon Albarn karriert csinált abból, hogy szentimentálisabb, mint az átlagos geezer. Amikor éppen nem bébielefántokkal lóg, a Blur frontembere a férfiasságról, a középkorúságról és a modern kori rossz közérzetről énekel közérthetően. “Semmi különös” – hirdeti az ‘End Of A Century’-ban, de ez nem igaz. A zene arra való, hogy kapcsolódjunk hozzá, és Albarn ritkán tűnt emberibbnek, mint a Parklife szorongásos csúcspontján. Otthon ülve, szerető barátnőjével és a tévé meleg fényével körülvéve, még mindig nyugtalan. 100 év emberi fejlődése csak ennyit tud nyújtani? Ne aggódj Damon, most már van Netflix.
Related Reading:
1) Re-issues reviewed: Leisure, Modern Life is Rubbish, Parklife, The Great Escape, Blur, 13, és Think Tank.
2) Live Review: Blur in Hyde Park, 2012. augusztus.
3) Leave ‘Mr Tembo’ Alone: Damon Mercuryra jelölt albuma kiváló
4) Damon Albarn: The Appiest Man in Showbiz?
5) The Cribs: 21 legjobb dal