アミロイドーシスとは
アミロイドーシスは、細胞レベルのタンパク質がシート状に異常に沈着して起こる犬のまれな疾患です。 この異常な沈着物は、溶解することができず、通常の消化・分解に抵抗します。 これらの異常なタンパク質が体内の様々な組織や臓器に沈着すると、「アミロイド1」と呼ばれ、正常な細胞を損傷／置換してしまいます。 アミロイドの沈着が軽度であれば正常な老化に伴うものですが、広範囲に及ぶと重大な、時には致命的な疾患を引き起こすことがあります1。 周期的に発熱や炎症を起こすチャイニーズ・シャーペイ犬2には先天性のものが認められますが、最も一般的なアミロイドは、遺伝的にプログラムされていない炎症に反応して形成されるタンパク質に由来するものです。 つまり、激しい炎症を起こすような病気であれば、異常なタンパク質の沈着を引き起こす可能性があるということです1:
- 慢性炎症性疾患
- 慢性感染症
- がん
アミロイドーシスである兆候
アミロイドの沈着は体のあらゆる場所で、あるときは一箇所に、別のときは全身に発生するということを覚えておいて下さい。 少量であれば、損傷はなく、病気も見られません。 臨床症状が現れるのは、アミロイドの沈着が正常な臓器機能を阻害したときだけであり、そのときは、影響を受けた特定の臓器系の障害に関連しているのです(2)。
- 肝アミロイドーシスを伴う肝疾患
- 腎アミロイドーシスを伴う腎疾患
- 皮膚アミロイドーシスを伴う皮膚疾患
犬におけるアミロイド症の診断
獣医師はまずあなたの犬が特定の臓器ベースの病気または障害であると診断します。 そして、その問題がアミロイドーシスの結果であるかどうかを判断しなければなりませんが、これは非常に困難なことです。 アミロイドーシスは、慢性炎症性疾患や感染性疾患に罹患した動物に臓器機能不全（腎不全や肝不全など）が発生した場合に疑われます1。 アミロイドーシスの存在を確定的に診断する唯一の方法は、罹患した組織の生検サンプルを採取し、特殊な染色で顕微鏡検査を行うことです。
残念ながら、アミロイドーシスには特異的な治療法はなく、完治することはありません。 コルヒチンという薬でアミロイド蛋白の合成を阻害したり、DMSOで血清アミロイド蛋白の濃度を下げたりしますが、患者さんにとって本当に良いのかどうか、結論は出ていません。 異常なタンパク質の産生を止める方法や、すでに形成されたタンパク質のシートを分解する方法は証明されていないため、治療は通常、結果として生じる臓器機能不全の影響に向けられることになります。 同時に、獣医師は炎症の原因を特定し、可能であればそれを取り除くことで、アミロイドの沈着を遅らせ、病気の進行を遅らせることを望んでいることでしょう。