Jean Bodin, (born 1530, Angers, France-ied June 1596, Laon), French political philosophier, his exposition of stable government was widely influential in Europe when the medieval systems giving way to centralized states, the time of the future. 中世の国家体制が中央集権的なものへと変化していく中で、主権という概念を法律や政治思想に導入したことで広く知られている。
1551年、ボダンはトゥールーズ大学に留学し、民法を学んだ。 1561年、カトリックとユグノーとの内戦が始まると、彼は法の実践のために教えることを放棄し、avocat du roi（フランス語で「王の弁護人」）としてパリに戻った。 1571年には、王の弟であるアランソン公爵フランソワの家に入り、依頼主兼参事官となった。 1576年のブロワ総代会では、ヴェルマンドワの第三領の代理として一度だけ表舞台に登場した。 この時の無関心な行動は、王室の信頼を失った。 彼は、ユグノーとの戦争の再開に反対して交渉を優先させ、またアンリ3世が提案した王家の領地の払い下げにも、王政に損害を与えるとして反対した。 1583年にアランソン公爵が亡くなると、ボダンはラオンの宮廷顧問官となり、ラオンに引きこもる。
ボダンの主著『ある平民の6冊の本』（1576年）はすぐに名声を博し、17世紀まで西ヨーロッパで影響力を持った。 フランスにおける内戦とそれに伴う無政府状態の苦い経験は、ボダンの関心を、秩序と権威をいかにして確保するかという問題に向けさせた。 ボダンは、その秘訣は国家の主権を認めることにあると考え、国家の特徴は最高権力であると主張した。 この権力は唯一無二のものであり、時間や能力の制限を受けない絶対的なものであり、その有効性を主体の同意に依存しない自立的なものである。 ボダンは、政府は人類の幸福のために摂理によって制定されたものであるから、政府は神の権利によって命令すると仮定した。 政府は本質的に、法律を制定することで表現される命令権からなる。 秩序ある国家では、この権力は神と自然法の原則に従って行使される。言い換えれば、十戒が守られ、自由と財産を中心とする特定の基本的権利が被治者たちに拡大されるのである。 しかし、これらの条件が破られたとしても、君主は依然として命令しており、支配者への服従を全義務とする臣民は抵抗することができない。 ボダンは、主権が一人にあるか、少数にあるか、多数にあるかによって、政治体制を3種類（君主制、貴族制、民主制）だけ区別した。 ボダン自身は、議会や代表者会議によって民衆のニーズが把握される王政を好んだ
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