Visão Tópica
O que é a hérnia discal cervical?
Os ossos (vértebras) que formam a coluna vertebral das costas são amortecidos por discos redondos e planos. Quando estes discos são saudáveis, actuam como amortecedores da coluna vertebral e mantêm a coluna vertebral flexível. Se forem danificados, podem inchar anormalmente ou quebrar (ruptura), no que se chama hérnia de disco ou disco escorregadio. A hérnia de disco pode ocorrer em qualquer parte da coluna vertebral, mas são mais comuns no pescoço (cervical) e na coluna lombar. As sete vértebras entre a cabeça e o peito formam a coluna cervical.
O que causa a hérnia discal cervical?
Uma hérnia discal geralmente é causada pelo desgaste do disco (também chamado de degeneração discal). À medida que envelhecemos, os nossos discos perdem parte do fluido que os ajuda a permanecer flexíveis. Uma hérnia de disco também pode resultar de lesões na coluna, que podem causar pequenos rasgos ou rachaduras na camada externa (anel ou cápsula) do disco. O material gelatinoso (núcleo) dentro do disco pode ser forçado a sair através das rasgões ou rachaduras na cápsula, o que faz com que o disco se dilate, se abra (ruptura) ou se quebre em fragmentos.
Hérnias discais são muito mais comuns em pessoas que fumam.
Quais são os sintomas?
Hérnias discais no pescoço (coluna cervical) podem causar dor, dormência, ou fraqueza no pescoço, ombros, peito, braços e mãos. Em alguns casos, uma hérnia de disco muito grande no pescoço pode causar fraqueza ou formigamento incomum afetando outras partes do corpo, incluindo as pernas.
Como é diagnosticada a hérnia de disco cervical?
Um médico geralmente pode diagnosticar uma hérnia de disco a partir do seu histórico de sintomas e de um exame físico. O seu médico irá perguntar sobre dores e dormência que podem ser causadas pela irritação de um ou mais dos nervos da coluna cervical. Se os seus sintomas sugerem uma hérnia discal cervical, o repouso e a reabilitação (reabilitação) são frequentemente recomendados antes da realização de outros exames. Se houver suspeita de outras condições, ou se não houver melhora nos sintomas após um período de repouso e reabilitação, testes de imagem como raio-X, ressonância magnética (RM) ou tomografia computadorizada (TC) podem ser feitos.
Como é tratada?
Na maioria dos casos, a hérnia de disco cervical é primeiro tratada com tratamento não cirúrgico, incluindo repouso ou atividades modificadas, medicamentos para aliviar a dor e inflamação, e exercícios, como recomendado pelo seu médico. O seu médico pode recomendar que consulte um fisioterapeuta para aprender a fazer exercícios e a proteger o pescoço, e talvez para outros tratamentos, como a tracção. A tracção é suave, puxando com firmeza a cabeça para esticar o pescoço e permitir que as pequenas articulações entre os ossos do pescoço se espalhem um pouco. Se os sintomas continuarem, o seu médico pode tentar medicamentos mais fortes, como os corticosteróides. Os sintomas normalmente melhoram com o tempo. Mas se a hérnia discal estiver a apertar a medula espinal ou os nervos e/ou se estiver com problemas, dores constantes ou diminuição do controlo da bexiga ou dos intestinos, será considerada uma cirurgia. Em casos raros, pode ser usado um disco artificial para substituir o disco que é removido.