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Emily Finn, DVM
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angell.org/emergência
MSPCA-Angell West, Waltham
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Infecções respiratórias superiores são uma causa frequente de doenças em gatinhos, gatos em ambiente de abrigo, gatos que passam tempo ao ar livre, e em gatos persas em qualquer idade. Os sinais clínicos podem variar de espirros leves a crosta completa dos olhos e nariz com respiração pela boca aberta e podem até progredir para pneumonia. Assim como a constipação comum nas pessoas, as URIs (infecções respiratórias superiores) nos gatos são causadas por vários agentes infecciosos. As causas mais comuns, responsáveis por aproximadamente 90% dos casos, são o herpesvírus felino e o calicivírus. O fato de ambos serem vírus e, como tal, não responderem aos antibióticos, entrará em jogo quando discutirmos as opções de tratamento. Outras causas incluem Bordetella, Mycoplasma, e Chlamydophila, que são todas infecções bacterianas. A infecção por múltiplos agentes é comum. As infecções são facilmente disseminadas entre gatos e os agentes infecciosos podem persistir por até 10 dias no ambiente. Além disso, uma vez que um gato tenha recuperado de uma URI, pode continuar a derramar agentes infecciosos no meio ambiente por muitos meses. Finalmente, as infecções respiratórias superiores virais levam a um estado de portador permanente. Embora seja provável que seu gato se cure totalmente de uma infecção respiratória superior, ele corre um risco significativamente elevado de um retorno dos sinais através de sua vida (especialmente em momentos de estresse físico e mental), já que o vírus nunca é completamente eliminado.
Os sinais causados por infecções das vias respiratórias superiores incluem descarga ocular (aquosa, espessa ou crocante), vesiculação, descarga nasal (aquosa, espessa ou crocante), úlceras da córnea (feridas na superfície do olho), espirros, chiado, alteração do som do miado do gato, úlceras orais, e respiração oral aberta. Os gatinhos que estão doentes com URI também podem desenvolver febres altas, letargia e perda de apetite. Raramente, a pneumonia pode ocorrer. Se você notar estes sinais se desenvolverem, por favor ligue para o seu veterinário. Se os sinais forem ligeiros, eles podem aconselhar a monitorização em casa. Eles também podem lhe dizer que é melhor trazer seu gato para o exame. Nesta visita, eles irão discutir o que está acontecendo, verificar a temperatura do seu gato, examinar cuidadosamente seus olhos e boca, e ouvir seu coração e pulmões. Com base no que eles encontram no exame, podem ser oferecidas radiografias do tórax e trabalho de laboratório.
Como discutido, a maioria das infecções respiratórias superiores são causadas por um vírus. Dito isto, as infecções bacterianas secundárias são comuns. O tratamento de gatos ligeiramente afetados geralmente envolve cuidados de apoio em casa, na forma de manter o interesse nos alimentos, aquecendo-os/oferecendo alimentos “mal cheirosos”, tratamentos com vapor/ar humidificado, e monitoramento próximo. Em gatos com infecções mais graves, perda de apetite, ou febre, é provável que sejam prescritos antibióticos. Se seu gato tiver úlceras na córnea, você será enviado para casa com medicamentos tópicos para os olhos e um e-colar (cone) para evitar mais traumas no(s) olho(s). Em alguns casos, medicamentos antivirais serão prescritos. O prognóstico para gatos com infecções respiratórias superiores é bastante bom, mas pode levar até duas semanas para o seu animal de estimação se recuperar.
Há muitos passos que podem ser tomados para reduzir o risco de uma infecção respiratória superior no seu gato. Em primeiro lugar, as vacinas principais incluem vacinação contra o herpesvírus e o calicivírus. Mantenha seu gato dentro de casa e limite a tripulação do seu gatinho a apenas alguns gatos. Se você estiver apresentando um gatinho à sua família, certifique-se de que o gatinho esteja bem colocado em quarentena dos outros gatos durante as primeiras semanas. A suplementação com o aminoácido lisina pode reduzir a gravidade e a frequência das erupções de herpesvírus. Reduza o estresse onde você pode – assim como nas pessoas, o estresse é um desencadeador conhecido de surtos de infecções por herpes.
Como sempre – contate seu veterinário com quaisquer perguntas ou preocupações sobre a saúde de seus animais de estimação!
Para mais informações sobre o Serviço de Emergência MSPCA-Angell West, visite www.angell.org/emergency ou ligue para 781-902-8400.