O diabetes tipo 2 é uma doença crónica comum que afecta milhões de pessoas no Reino Unido, cada vez mais jovens bem como idosos. Pode afectar os pés, a visão, o sistema nervoso, os rins e os vasos sanguíneos dos pacientes. Também aumenta o risco de eventos como derrames e ataques cardíacos.
Embora a diabetes tipo 2 possa ser cuidadosamente controlada, surgiram novas técnicas que podem colocar a diabetes em remissão. Embora não seja uma cura ou reversão, a remissão significa que os seus níveis de açúcar no sangue estão na mesma faixa que alguém que não tem diabetes, mesmo que você não esteja sob medicação para baixá-la.
Pôr a sua diabetes em remissão não reverte nenhum dano que já tenha sido feito aos seus órgãos. Mas evita danos futuros e pode reduzir drasticamente o risco de problemas com os rins, olhos e sistema nervoso, bem como o risco de ataque cardíaco e derrame cerebral.
Como é definida a diabetes?
No passado, a diabetes era diagnosticada com base na glicemia – o nível de açúcar na sua corrente sanguínea num determinado momento. As duas principais medições foram a glicemia em jejum e os resultados de um “teste de tolerância à glicose oral”, que comparou o açúcar no sangue antes e depois de beber uma dose padrão de uma bebida açucarada.
Estes dias, o teste de sangue mais usado para determinar se você tem diabetes é chamado de HbA1c. Isto mede o nível médio do seu nível de açúcar no sangue durante os três meses anteriores. HbA1c costumava ser medido em percentagens: agora é medido no Reino Unido em mmol/mol.
A Organização Mundial de Saúde aconselha que:
Diabetes na gravidez ainda é diagnosticado usando um teste de tolerância à glicose oral.
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Estudo DiRECT
O estudo DiRECT, realizado pelos Professores Roy Taylor e Mike Lean, tem sido a maior experiência até à data em conseguir a remissão através de dietas de baixas calorias. As pessoas do estudo DiRECT comeram exclusivamente batidos e sopas contendo todos os nutrientes diários recomendados durante cerca de 12 semanas – isto funcionou a cerca de 850 calorias por dia. A grande ênfase no DiRECT foi na manutenção da perda de peso a longo prazo.
No estudo, os pesquisadores definiram ‘remissão’ como tendo um nível de HbA1c inferior a 6,5% (<48 mmol/mol) depois de pelo menos dois meses fora de todos os medicamentos antidiabetes durante um ano após o estudo.
Num novo artigo publicado este ano, o estudo descobriu que 68 (46%) dos 149 participantes do estudo colocaram a sua diabetes em remissão. Dos 149 participantes, 36 perderam pelo menos 15 kg.
O ensaio DiRECT tem agora fundos para continuar até cinco anos, e vai analisar como as pessoas com diabetes podem ser melhor apoiadas para manter a perda e a remissão de peso. Em estudos fora do Reino Unido, o Professor Lean também irá analisar a ligação entre diabetes, peso e IMC no sul da Ásia, coortes árabes e negras com diabetes para explorar como a genética pode afetar a remissão.
“Isto é pela minha saúde”
Sandra, 68, de East Kilbride, foi diagnosticada com diabetes cinco anos atrás após um susto de saúde e começou o ensaio DiRECT no ano seguinte. Ela perdeu 11 kg e sua diabetes entrou em remissão.
Vida sem refeições sentiu-se isolada às vezes, ela admite: uma ou duas pessoas a avisaram que ela tinha perdido muito peso, e os colegas perguntaram se ela queria ficar sozinha enquanto eles almoçavam. Ela credita o apoio de seu marido para a promoção. “No início, ele sentiu-se culpado e eu tive de lhe dizer: ‘Olha, isto é pela minha saúde’. E depois ele estava bem”, diz ela.
Foi preciso força de vontade, mas surpreendentemente, acrescenta ela, ela não sentiu realmente fome.
Gerenciar a remissão
Dr Rebecca Haines, médica de clínica geral em Gateshead e líder da diabetes para o CCG de Newcastle e Gateshead, viu alguns dos seus pacientes passarem pelo ensaio DiRECT na sua área. Ela também viu pacientes conseguirem remissão através de outras abordagens.
Após a dieta, ela explica, é óbvio que a maioria das pessoas vai sentir fome, cansaço e pouca energia em pontos. Ela acrescenta que essas dietas também podem, às vezes, causar um pouco de constipação. O principal obstáculo, no entanto, vem mais tarde.
“Na parte de muito baixas calorias do plano, a perda de peso geralmente é rápida, o que pode ajudar a motivar as pessoas a continuar”, diz ela. “No entanto, as fases de reintrodução alimentar e de manutenção da perda de peso podem ser mais difíceis – é importante não voltar aos hábitos alimentares anteriores.
“As pessoas no ensaio DIRECT tiveram um apoio intenso de dietistas ou enfermeiros em prática, e as pessoas que estão a tentar seguir esta abordagem por si próprias podem ter dificuldade em aceder a este nível de apoio.”
As pessoas que vivem com suas famílias podem achar particularmente difícil comer dietas de baixas calorias e manter a perda de peso, enquanto o resto da família come de forma diferente, acrescenta ela.
Felizmente, o Dr. Haines aponta, conseguir a remissão ainda é algo que as pessoas precisarão buscar por meios privados no momento: “Dietas muito baixas em calorias não fazem parte dos cuidados de rotina do Serviço Nacional de Saúde”. Existem empresas privadas que fornecem suporte e produtos dietéticos para esta abordagem, mas o custo é um desafio ou barreira para muitas pessoas.
“Se as pessoas estão tomando esta abordagem privadamente, é realmente importante discutir com sua equipe de diabetes, especialmente se eles estão sob medicação para diabetes tipo 2 ou hipertensão, pois isto precisará ser revisto e provavelmente parado, com monitoramento da glicemia e pressão sanguínea.”
O futuro da remissão da diabetes
Douglas Twenefour, dietista e chefe adjunto dos cuidados na Diabetes UK, diz que embora as dietas DiRECT ou de muito baixas calorias não seriam difíceis de incorporar no NHS, no momento poucas pessoas podem acessá-las desta forma.
“A remissão é conseguida principalmente através da gestão da perda de peso”, explica. “Você pode ver que temos infra-estrutura existente, mas essa infra-estrutura não é específica para entregar o que foi entregue em DiRECT”
Mas para o Professor Lean, compartilhar resultados de testes não poderia ser mais urgente.
“O diabetes tipo 2 só existe porque as pessoas estão ganhando peso, peso que em alguns casos vai para o pâncreas e para o fígado”, diz Lean. “Esta é uma doença horrível, horrível – sua taxa de sobrevivência de 10 anos é pior com diabetes tipo 2 do que com linfoma não-Hodgkin. Por que não a tratamos de forma igualmente vigorosa? Devíamos ir para a remissão.”