L’anemia è un problema di salute pubblica che colpisce le popolazioni sia nei paesi ricchi che in quelli poveri. La sua causa principale è la carenza di ferro (IDA), ma una serie di altre condizioni, come la malaria, le infezioni parassitarie, altre carenze nutrizionali e le emoglobinopatie sono anche responsabili. L’anemia è una condizione in cui il numero di globuli rossi o la loro capacità di trasportare ossigeno è insufficiente a soddisfare le esigenze fisiologiche, che variano in base all’età, al sesso, all’altitudine, al fumo e allo stato di gravidanza. Nella sua forma grave, è associata a stanchezza, debolezza, vertigini e sonnolenza. Le donne incinte e i bambini sono particolarmente vulnerabili.
Anemia nelle donne incinte
Il volume del plasma aumenta più rapidamente della massa dei globuli rossi durante la gravidanza e si verifica un calo del valore di Hb. Se non trattata, la carenza di ferro durante la gravidanza è associata a molteplici esiti avversi sia per la madre che per il bambino. Nelle donne incinte, il trattamento dell’anemia può migliorare gli esiti della nascita e il benessere generale, durante e dopo la gravidanza.
Anemia nei bambini
Si stima che ben l’80% dei bambini nei paesi in via di sviluppo saranno anemici ad un certo punto prima dei 18 anni. Anche una lieve anemia può portare alla stanchezza e interferire con la capacità del bambino di andare a scuola. Per i neonati, l’anemia può causare un ritardo irreversibile nello sviluppo mentale, motorio e comportamentale. A causa della rapida crescita, l’espansione del volume totale del sangue e l’inizio delle mestruazioni, aumenta il fabbisogno di ferro rendendo le ragazze adolescenti più suscettibili all’anemia. L’anemia durante l’adolescenza influenza l’intero ciclo di vita delle donne poiché le ragazze anemiche avranno minori riserve di ferro prima della gravidanza. Investire nella prevenzione dell’anemia durante l’adolescenza è fondamentale per le ragazze adolescenti stesse così come per la sopravvivenza, la crescita e lo sviluppo dei loro figli più avanti nella vita.
Nutrizione e gli SDGs – e l’anemia?
I 17 Obiettivi di Sviluppo Sostenibile e i loro 169 obiettivi associati sono stati recentemente rilasciati dalle Nazioni Unite; gli indicatori forniranno ai governi un quadro molto chiaro di ciò che devono fare, e ciò che servirebbe come ulteriori azioni a valore aggiunto. Secondo il target 2.2 dell’Obiettivo Globale 2 sulla Fame Zero, lo scopo dichiarato è quello di sradicare “tutte le forme di malnutrizione” e menziona specifici sottogruppi di popolazione tra cui i bambini sotto i 5 anni, le ragazze adolescenti, le donne incinte e in allattamento, così come gli anziani.
Come diagnosticare l’Anemia
La diagnosi precoce e il trattamento dell’anemia causata da carenza di ferro o vitamine è relativamente semplice e potrebbe migliorare significativamente la qualità della vita e il benessere generale. La misurazione dei livelli di emoglobina dovrebbe quindi essere inclusa negli esami di routine. Piccole deviazioni dai valori normali di emoglobina possono essere un primo segno di una malattia grave e/o di una carenza di ferro/vitamina. Il test dell’emoglobina dovrebbe essere semplice, veloce e accurato in tutta la gamma di valori normali e anormali.
HemoCue da oltre 30 anni sviluppa e produce dispositivi per la diagnosi dell’anemia, ed è ora presente in più di 130 paesi, anche in climi difficili. La soluzione HemoCue Hb sembra raggiungere coloro che ne hanno più bisogno.
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