Kalifornien har etablerat sitt rykte som en av USA:s mest vördade vinregioner, men hur mycket vet du egentligen om vin från Kalifornien? Vi har samlat några intressanta fakta om Golden State och dess vingårdar som kanske överraskar dig.
Vintillverkning har en lång historia i delstaten
Kaliforniens vintillverkningshistoria började redan på 1700-talet, när missionärer från Spanien tog med sig vinstockar för att producera vin till nattvarden. Sorten, känd som missionsdruvan, frodades fram till omkring 1880. Även om södra Kalifornien var vinets epicentrum under 1800-talets första hälft, inspirerades nybyggare att bege sig norrut under guldrushen (1848 – 1855), vilket lade grunden för dagens berömda regioner som Napa och Sonoma.
Förbudet förstörde nästan branschen; ett kryphål i lagen gjorde det möjligt att göra vin i hemmet, men när efterfrågan på druvor ökade, slet odlarna ut de högkvalitativa, dyrare sorterna till förmån för billigare druvor. När lagen upphävdes försökte ett nytt program för vinodling och enologi vid University of California Davis återuppliva den skadade industrin. Tillväxten var långsam, men efter domen i Paris 1976 – där Kaliforniens viner fick mycket beröm och överträffade sina franska motsvarigheter – fick delstaten en dos självförtroende och adrenalin och branschen blomstrade.
Cabernet Sauvignon i Napa Valley, med tillstånd av Louis M. Martini Winery
Det finns 139 AVA:s – med fler på gång
I maj 2019 finns det 139 amerikanska vinodlingsområden (American Viticultural Areas, AVA:s) i staten, med druvor som odlas så långt norrut som Shasta och så långt söderut som Temecula Valley. Enligt delstatens lag måste viner som är märkta som ”California” innehålla 100 % frukt som odlats i delstaten och måste också vara producerade i Kalifornien. Om ett vin har ett AVA-namn på etiketten måste 85 % av druvorna komma från den angivna beteckningen. I takt med att vinproducenterna fortsätter att förstå sitt terroir föreslås ständigt nya AVA:s, t.ex. den kommande AVA:n West Sonoma Coast.
Vinodlingarna är värdar för ett stort antal internationella druvor
Det finns över 100 olika druvsorter som odlas i Kalifornien, och antalet fortsätter att öka. Chardonnay är den mest populära sorten, följt av cabernet sauvignon, men det är inte ovanligt att hitta druvor från andra länder, som albariño från Spanien, touriga nacional från Portugal och barbera från Italien, utspridda på vingårdarna. Dessutom fortsätter vingårdarna med zinfandel, som anses vara Amerikas arvsdruva, att blomstra och innehåller några av de äldsta vinstockarna – många över 100 år gamla – i landet.
Old Vine Zinfandel vines at Dry Creek Vineyard, Courtesy of Dry Creek Vineyard
Ingen annan delstat i USA producerar mer vin
Den gyllene staten är den överlägset största producenten av amerikanskt vin. Enligt 2018 California Crush Report skördades 4 282 tusen ton under 2018. Majoriteten var röda druvor med 2 448 tusen ton och vita stod för 1 834 tusen ton. Kalifornien har också det största antalet vingårdar i landet, med 4 501 vid senaste räkningen, vilket utgör nästan hälften av vingårdarna i hela landet. Oregon och Washington, som ofta växlar mellan andra och tredje plats, har bara omkring 800 vingårdar vardera.
Kaliforniens vindistrikt välkomnar gästerna med öppna armar
Med det stora utbudet av kurorter, bed and breakfasts och lyxiga resorts i Kaliforniens vindistrikt är delstaten en perfekt semesterort för vinälskare. Provningslokaler välkomnar gästerna till vinprovningar och unika upplevelser, medan Wine Country-restauranger imponerar med lokala, säsongsbetonade rätter. Faktum är att San Francisco och dess närområde nu utgör den högsta tätheten av tre Michelin-stjärniga anläggningar i landet.
Courtesy of J Vineyards
Delstaten har några av landets lyxigaste provningslokaler
När vi talar om vinprovning har Kalifornien några av de lyxigaste och mest interaktiva vinprovningsupplevelserna i landet. Särskilt i Napa har det under de senaste åren öppnats innovativa utrymmen med praktiska verkstäder, möjligheter att kombinera mat och vin och designmässiga utrymmen, men alla Kaliforniens vindistrikt har något speciellt att erbjuda. Det finns ingen bättre plats för att utforska nyanserna hos cabernet sauvignon, chardonnay, pinot noir eller till och med mindre kända druvsorter än i ett av California Wine Country’s många provningsrum.
Clos Du Val Tasting Room in Napa, Courtesy of Clos Du Val
Delstaten har olika klimat
Upp och ner längs hela delstaten gör klimatvariationerna det möjligt för populära druvsorter som pinot noir och zinfandel – och även mindre kända druvsorter – att blomstra. I allmänhet är delstaten solig och varm, men tydliga skillnader skapar en mångfald av druvor. Vingårdar nära Stilla havet har en svalkande effekt av vattnet, och på platser som Santa Barbara och Sonomakusten spelar dimma också en viktig roll för att dämpa druvornas temperatur. I mer inländska dalgångar, som Sierra Foothills och Central Valley, får man en liknande temperaturreglering från andra vattenförekomster, t.ex. floder och sjöar. Vinodlingar på bergssluttningar däremot trivs i solskenet, men druvorna behåller sin balans genom svalkande vindar.
Edna Valley Vineyard, San Louis Obispo, Courtesy of Steve Orozco / E. & J. Gallo Winery
Odlingssäsongen är vanligen lång och jämn
I större delen av delstaten brukar de kraftigaste regnen inträffa mellan oktober och mars, och då brukar vinproducenterna se knoppbrytning. Kraftiga regn i slutet av våren kan hota de känsliga knopparna, liksom mögel och svamp från fuktigheten, men om naturen samarbetar, vilket den ofta gör i Kalifornien, bör druvorna kunna gå in i en lång och varm sommar. Skörden börjar vanligtvis i mitten av september och avslutas några veckor senare. Naturligtvis varierar saker och ting i olika delar av delstaten, men överlag gör Kaliforniens väder det till en idealisk plats för druvodling med en lång säsong.
Paso Robles, Courtesy of JuliaOgrydziak / WineCountry Media
Kaliforniens viner är de mest kända internationellt
När andra länder tänker på amerikanskt vin, syftar de med största sannolikhet på kaliforniskt vin. Hela 90 procent av det amerikanska vin som exporteras till andra delar av världen – 142 länder, för att vara exakt – kommer från Kalifornien.
Det är ett utmärkt ställe att lära sig om vin – eller till och med att bli vinmakare
För dem som själva vill bli vinmakare finns det ingen bättre plats att utbilda sig på än i Kaliforniens vinland. Förutom praktiska erfarenheter på vingårdar erbjuder universitet som Sonoma State och University of California-Davis några av de mest omfattande utbildningsprogrammen om vinindustrin.
Pinot Noir vinstockar i Sonoma, med tillstånd av JuliaOgrydziak / WineCountry Media
Vänligt som varje vindistrikt i Kalifornien är unikt, från Anderson Valley till Monterey, Paso Robles till Temecula Valley, är Kalifornien som helhet en förstklassig plats för att producera och smaka vin i världsklass.
– Franska viner vs. kaliforniska viner: Vad är skillnaden –
– Napa to Sonoma: Two Epic Wine Country Itineraries –
Författare
Shana Clarke
Shana Clarke är frilansjournalist och konsult baserad i New York City. Hennes arbete publiceras regelbundet i en rad olika konsument- och branschpublikationer, bland annat Wine Enthusiast, Playboy, USA Today och SevenFifty Daily. Hon har en nivå 3 avancerad certifiering från Wine & Spirits Education Trust och har varit domare vid TexSom International Wine Awards. Följ henne på @ShanaSpeaksWine och se mer av hennes arbete på www.shanaspeakswine.com
.