AFRO TEXTURED HAIR – TIGHTLY COILED HAIR
Afro-texturerat hår är en term som används för att hänvisa till den naturliga strukturen hos svart afrikanskt hår som inte har ändrats av heta kammar, strykjärn eller kemikalier (genom permanentning, avslappning eller uträtning). Varje hårstrå av denna hårtyp växer i en liten fjäderliknande spiralform. Den övergripande effekten är sådan att afro-texturerat hår, trots relativt färre faktiska hårstrån jämfört med rakt hår, verkar och känns tätare än sina raka motsvarigheter. Av flera anledningar, eventuellt bland annat på grund av det relativt platta tvärsnittet, ger denna hårtyp också ett torrt eller matt utseende. Dess unika form gör den dessutom mycket benägen att gå sönder när den kammas eller borstas.
I många postkolombianska västerländska samhällen har adjektiv som ”kinky”, ”nappy” eller ”spiralformad” ofta använts för att beskriva naturligt afro-texturerat hår. På senare tid har det dock blivit vanligt i vissa kretsar att tillämpa numeriska klassificeringssystem för mänskliga hårtyper. En särskilt populär version av dessa system beskriver afro-texturerat hår som ”typ 4” (i motsats till rak typ 1, vågig typ 2 och lockig typ 3), där underkategorin typ 4C är det mest exemplariska exemplet på denna hårtyp (Walker, 1997). Afro-texturerat hår är dock ofta svårt att kategorisera på grund av de många olika variationer det har från person till person. Dessa variationer inkluderar mönster (spiraler, fjädrar, sicksack, s-kurvor), mönsterstorlek (klockfjäder till krita), densitet (sparsamt till tätt), strängdiameter (fin, medium, bred) och känsla (bomullstät, ullig, svampig).
Det finns skillnader mellan olika etniciteter när det gäller hårets struktur, densitet och tillväxthastighet. När det gäller strukturen har alla människohår samma grundläggande kemiska sammansättning när det gäller keratinproteininnehållet. Franbourg et al. har dock funnit att svart hår kan skilja sig åt i fördelningen av lipider i hela hårstrået. Afro-texturerat hår var inte lika tätt koncentrerat som andra fenotyper. Närmare bestämt konstaterades att den genomsnittliga tätheten hos Afro-texturerat hår var cirka 190 hårstrån per kvadratcentimeter. Detta var betydligt lägre än för kaukasiskt hår, som i genomsnitt producerar cirka 227 hårstrån per kvadratcentimeter. Loussourarn fann att afro-texturerat hår växer med en genomsnittlig hastighet av cirka 256 mikrometer per dag, medan kaukasiskt hår växer med cirka 396 mikrometer per dag. På grund av ett fenomen som kallas ”krympning” kan dessutom afro-texturerat hår som har en viss längd när det sträcks rakt ut verka mycket kortare när det får rulla in sig självt på ett naturligt sätt. Krympning är tydligast när afrohår är (eller nyligen har varit) vått.
Hårets form är aldrig helt cirkulär. Tvärsnittet av ett hår är en ellips som kan tendera mot en cirkel eller vara tydligt tillplattad. Asiatiska huvuden med rakt hår bildas av nästan runda hårstrån och kaukasiska hårs tvärsnitt bildar ovala former. Afro-texturerat hår har ett tillplattat tvärsnitt och är finare, och dess ringlar kan bilda snäva cirklar med en diameter på bara några millimeter. Asiatiskt hår kan observeras som det vanligaste medan afrotexturerat hår är det mest ovanliga. Afro-texturerade hårstrån kan också ha ”torsionsvridningar”, där hårstrået vänder sig runt sig självt. Detta kan kännas som en permanent krusning. Den enklaste analogin skulle vara att vrida en trasa där man vrider den ena sidan medurs och den andra moturs. Dessa torsionsvridningar kan hindra hårstråna från att ”klumpa ihop” till lockar, och istället separera dem och låta dem få ett fluffigare, mer odefinierat utseende.
Afro-texturerat hår kan ursprungligen ha utvecklats på grund av ett adaptivt behov (bland mänsklighetens hominida förfäder) av att skydda sig mot den intensiva UV-strålningen i Afrika. Eftersom afrohårets relativt glesa täthet i kombination med dess elastiska spiralform ger en luftig effekt, kan den ökade cirkulationen av sval luft i hårbotten ha underlättat för våra hominida förfäders reglering av kroppstemperaturen när de levde på den öppna savannen. Dessutom reagerar afrohår inte lika lätt på fukt/svett som rakt hår. Istället för att fastna i nacken och hårbotten när det är blött (vilket är fallet med rakare hår) tenderar det därför att behålla sin grundläggande fjädrande svullnad om det inte är helt genomblött. I denna bemärkelse, utöver de orsaker som anges ovan, kan detta drag också ha behållits/prefererats av många grupper av människor i ekvatoriala områden på grund av att det bidrar till ökad komfort under varma förhållanden. Slutligen kan sexuellt urval baserat på visuell och/eller taktil socio-estetik också och/eller ytterligare ha bidragit till detta drags allestädes närvarande i vissa regioner.
Historiskt sett användes afro-texturerade frisyrer för att definiera status eller identitet med avseende på ålder, etnicitet, rikedom, social rang, civilstånd, religion, fertilitet, manlighet och till och med död. Håret var noggrant skött av dem som förstod den estetiska standarden, eftersom de sociala konsekvenserna av hårvård var en viktig del av samhällslivet. Tätt, tjockt, rent och prydligt hår var något som var mycket beundrat och eftertraktat. Hårvårdare hade unika färdigheter i att styla håret, vilket gjorde det möjligt för dem att skapa en mängd olika mönster som motsvarade de lokala kulturella normerna. Hår som bars i löst tillstånd var inte normen och gav vanligen intryck av att en person var smutsig, mentalt instabil eller i sorg. Samhällen över hela kontinenten uppfann olika sätt att styla afro-texturerat hår. Det var vanligt att hushållets kvinnliga överhuvud skötte familjens hår och lärde ut sitt hantverk till sina döttrar. I vissa fall underlättade en äldre kvinna överföringen av färdigheter i hårvård eftersom många familjemedlemmar ärvde och behärskade hantverket.
I många traditionella kulturer var gemensam hårvård en social händelse där en kvinna kunde umgås och stärka banden mellan sig själv, andra kvinnor och deras familjer. Historiskt sett var hårflätning inte ett avlönat yrke, även om det har utvecklats till en mångmiljonverksamhet i bland annat USA och Europa. En individs hårvårdare var vanligtvis någon som de kände nära. Sessionerna omfattade schamponering, oljebehandling, kamning, flätning, vridning och tillsats av accessoarer. För schamponering användes svart tvål i stor utsträckning på platser som Väst- och Centralafrika. Dessutom användes palmolja och palmkärnolja populärt för att smörja in hårbotten. Sheasmör har också traditionellt använts för att återfukta och klä håret. Den gula sorten är populär i Västafrika och den vita sorten i Östafrika. I Nordafrika applicerades arganolja på håret och/eller hårbotten för att skydda mot den torra miljön och den intensiva solen. Hårvård av afro-texturerat hår ansågs vara en mycket viktig, intim, andlig del av ens totala välbefinnande och kunde pågå i timmar och ibland i dagar beroende på frisyren och den skicklighet som krävdes. Mångfald och experimenterande med afro-texturerade frisyrer var normen fram till dess att den europeiska slavhandeln och den arabiska slavhandelns höjdpunkt trängde in i Afrika söder om Sahara.
I Västindien uppmuntrade den jamaicanske politiske ledaren Marcus Garvey genom sina läror till ett aktivt förkastande av europeiska (eller ”babyloniska”) skönhetsnormer. Vidare hävdade den resulterande Rastafari-rörelsen att tillväxten av friformade dreadlocks är relaterad till andlig upplysning, till stor del informerad av den bibliska nasiriska eden. Rastafari-rörelsen har haft ett så stort inflytande på dreadlocks synlighet och popularitet i Västindien och den globala afrikanska diasporan att termen ”rasta” har blivit synonymt med en person med dreadlocks. I dag är dreadlocks av alla sorter – organiska och ”odlade” – fortfarande särskilt vanliga bland afrokaribier. Dreadlocked hår är också vanligt bland sydamerikanska befolkningar i den afrikanska diasporan. Särskilt afrobrasilianska och afrogyanska män och kvinnor har burit låst hår i århundraden.
Onlineforum, sociala nätverksgrupper och webbloggar har också blivit enormt populära resurser för svarta när det gäller utbyte av idéer om styling, tekniker och hårvårdsmetoder.Det finns ett antal specifika frisyrer som är vanliga i kanon av frisyrer för naturligt svart hår, många är resultatet av afrikanska slavars experimenterande i de västerländska kolonierna.
Afro är en stor, ofta sfärisk utväxt av afro-texturerat hår som är populär inom Black power-rörelsen. Afro har ett antal varianter, bland annat ”afro-puff” och en variant där afro behandlas med en fön för att bli en flödande mane.
Hi-top fade var vanligt bland afroamerikanska män på 1980-talet och har sedan dess ersatts i popularitet av Caesar hair cut. Andra stilar är flätor eller flätor, tvåsträngad twist och basic twists som alla kan formas till manikyrerade dreadlocks om håret tillåts att knyta ihop sig i stilmönstret. Grundläggande vridningar är bland annat fingervridningar och kamvridningar.
Dreadlocks, även kallade ”dreads”, ”locks” eller ”locs”, kan också bildas genom att låta håren väva ihop sig själva från en afro. Ett annat alternativ är den varumärkesskyddade ”Sisterlocks”-metoden, som liknar vad som skulle kunna kallas mycket snygga mikro-dreadlocks.
Manikyrerade lås – alternativt kallade salongs- eller modelås – har i sig ett stort antal olika stylingalternativ som innebär strategisk delning, sektionering och mönstring av dreads. Populära dreadlock-stilar är bland annat cornrows, flätning eller lock crinkles, basket weave och pipe-cleaner curls. Andra inkluderar en mängd olika dreaded mohawks eller lock-hawks, en mängd olika flätade knutar och kombinationer av grundläggande stilelement.
Naturligt hår kan också stylas i bantu knutar, vilket innebär att man delar håret med fyrkantiga eller triangulära delar och fäster det i täta knutar på huvudet. Bantu knutar kan göras av både löst naturligt hår och dreadlocks.
När det flätas platt mot hårbotten kan naturligt hår bäras som enkla cornrows eller bilda ett otal olika konstnärliga mönster. Andra stilar inkluderar ”natural” (även känd som en mini-fro eller ”teenie weenie afro”) och ”microcoils” för nära klippt hår, twist-out och braid-out, ”brotherlocks” och ”sisterlocks”, fade och alla kombinationer av stilar som cornrows och afro-puff.
Det är viktigt att notera att en överväldigande majoritet av svarta frisyrer involverar att det naturliga håret skiljs åt i individuella sektioner innan det stylas. Forskning visar att överdriven flätning, täta cornrows, avslappning och kraftig torrkamning av afro-texturerat hår kan vara skadligt för håret och hårbotten. De har också varit kända för att orsaka sjukdomar som alopeci, skallighet i kanterna, överdriven torr hårbotten och blåmärken i hårbotten. Att hålla håret återfuktat, trimma topparna och använda mycket lite eller ingen värme förhindrar brott och kluvna toppar, vilket är viktigt för skötseln av naturligt hår.