Jan 02, 2013 – För de flesta av oss markerar den 1 januari slutet på julhelgen, oavsett om det är ett sorgligt farväl eller en lättnad.
Men för vissa kristna, däribland många av amishfolket i North Country, är den 6 januari ytterligare en dag att fira: Epifania, eller ”den gamla julen”.
Karen Johnson-Weiner är professor i språklig antropologi vid SUNY Potsdam. Hon har arbetat med amish i North County i flera år.
Hon säger att alla amish inte firar Old Christmas, men att Swartzentruber Amish gör det. De är den konservativa ”Old Order”-gemenskapen som bor i St Lawrence County runt Heuvelton, De Peyster, LaFargeville och Morristown.
Dessa grupper firar också jul den 25 december. Båda dagarna är besöksdagar och stora dagar för att äta hemmagjort godis – men en sak skiljer de två från varandra, säger Johnson-Weiner: ”Den gamla julen är en fastedag, vilket innebär att man fastar fram till middagstid, så som en person berättade för mig är det roligare att åka på besök den 25 december, för då fastar man inte på morgonen, utan börjar fira från det att man anländer.”
Johnson-Weiner säger att de traditionella Old Christmas-måltiderna är mycket lika de julmåltider som inte är amish-måltider: familjerna serverar kalkon, kyckling, skinka eller annat kött som huvudrätt: ”Det är slakteritid, så många människor kommer att äta färsk korv, de slaktar kor och grisar vid den här tiden på året nu när det är kallare och köttet är lättare att bevara”.
Det kommer att finnas massor av pajer också, säger Johnson-Weiner, men ”det finns alltid massor av pajer.”
North Country Amish ger ibland praktiska och vanligtvis hemgjorda julklappar eller gamla julklappar, säger Johnson-Weiner, men det mesta av godiset för barnen finns i det stora utbudet av hemgjort godis som familjerna gör vid den här tiden på året.
”Det finns inga julgranar i amish-hemmen, de har inga julgranar och de dekorerar inte sina hem inför julen. Det finns en anledning till julen, och det tror jag är av största vikt för amisherna. Och firandet handlar egentligen om att träffas, vara med familjen, besöka vänner, äta en god måltid och äta godis.”
Johnson-Weiner säger att amishföräldrar ”inte kommer att skuldsätta sig för att köpa de senaste leksakerna till sina barn….Om en gåva ges så görs den, vanligtvis, det finns gåvor till skolläraren, små gåvor till skolläraren. I högre grupper av amish kan det finnas köpta gåvor, men det är återigen rimliga gåvor, användbara gåvor, böcker, handskar, nya halsdukar eller någon fin lotion. Sådana saker är vettiga och handlar om att göra någon glad, inte om att köpa flest saker.”
Människor över hela världen firar Epiphany på olika sätt, men den firas inte i stor utsträckning i USA. Johnson-Weiner säger att det är troligt att det värde som amishgruppen lägger på traditioner är en stor del av anledningen till att många amishgrupper fortfarande firar högtiden. ”Den har alltid funnits där, och jag tror att det är därför man förmodligen ser den i några av de mer traditionella amishgrupperna, eftersom det är mindre troligt att de har ändrat några av traditionerna.”
Johnson-Weiner kommer själv att vara i Washington, D.C., i år för den gamla julen, men hon säger att hennes dotter redan har gjort anspråk på en stor del av det amishgodis hon kommer att ta med sig. ”Så vi kommer att ta med oss den gamla julen ner till henne.”
Relaterade ämnen