Jean Bodin, (född 1530 i Angers, Frankrike – död juni 1596 i Laon), fransk politisk filosof, vars redogörelse för principerna för ett stabilt styre fick stort inflytande i Europa vid en tidpunkt då de medeltida systemen började ge vika för centraliserade stater. Han anses allmänt ha introducerat begreppet suveränitet i juridiskt och politiskt tänkande.
1551 gick Bodin till universitetet i Toulouse för att studera civilrätt. Han stannade där som student och senare som lärare fram till 1561, då han övergav undervisningen i juridik för att praktisera den och återvände till Paris som avocat du roi (franska: ”kungens advokat”) just när inbördeskriget mellan romerska katoliker och hugenotter började. År 1571 kom han in i hushållet hos kungens bror, François, duc d’Alençon, som förfrågningsmästare och rådgivare. Han framträdde endast en gång på den offentliga scenen, som deputerad för det tredje ståndet i Vermandois vid generalstaterna i Blois 1576. Hans ointresserade uppträdande vid det tillfället förlorade honom kunglig gunst. Han motsatte sig det planerade återupptagandet av kriget mot hugenotterna till förmån för förhandlingar, och han motsatte sig också Henrik III:s föreslagna alienation, eller försäljning, av kungliga domäner som skadlig för monarkin. När duc d’Alençon dog 1583 drog sig Bodin tillbaka till Laon som prokurator vid det presidiala hovet. Han stannade där till sin död i pesten 13 år senare.
Bodins främsta skrift, The Six Bookes of a Commonweale (1576), gav honom omedelbar berömmelse och var inflytelserik i Västeuropa ända in på 1600-talet. Den bittra erfarenheten av inbördeskriget och den åtföljande anarkin i Frankrike hade riktat Bodins uppmärksamhet mot problemet med hur man kan säkra ordning och auktoritet. Bodin ansåg att hemligheten låg i erkännandet av statens suveränitet och hävdade att statens utmärkande drag är den högsta makten. Denna makt är unik, absolut, eftersom den inte kan begränsas av tid eller befogenheter, och självständig, eftersom den inte är beroende av subjektets samtycke för sin giltighet. Bodin utgick från att regeringarna styr med gudomlig rätt eftersom regeringen är instiftad av försynen för mänsklighetens välbefinnande. Regeringen består i huvudsak av befogenhet att beordra, vilket uttrycks genom att stifta lagar. I en välordnad stat utövas denna makt i enlighet med den gudomliga och naturliga rättens principer; med andra ord upprätthålls de tio budorden och vissa grundläggande rättigheter, främst frihet och egendom, utsträcks till de styrda. Men om dessa villkor skulle brytas, befaller suveränen fortfarande och kan inte motarbetas av sina undersåtar, vars hela plikt är att lyda sin härskare. Bodin skiljer endast tre typer av politiska system – monarki, aristokrati och demokrati – beroende på om den suveräna makten vilar på en person, en minoritet eller en majoritet. Bodin själv föredrog en monarki som hölls informerad om folkets behov av ett parlament eller en representativ församling.