Le autoscontro sono simili nel concetto alle molto più vecchie e onnipresenti autoscontri. Come le autoscontro, lo scopo delle autoscontro è quello di scontrarsi con altre auto. Le autoscontro risalgono ai primi anni 1920. Le collisioni con le autoscontro tendono ad essere più stridenti delle autoscontro.
Arrow Development Company, più tardi conosciuta come Arrow Dynamics, era il produttore originale e il proprietario del brevetto delle autoscontro. Arrow fu fondata nel 1946 da Edward Morgan e Karl Bacon come costruttore di giostre e altre attrazioni. La fortuna dell’azienda decollò quando Walt Disney la assunse per costruire molte delle giostre originali di Disneyland, come Snow White’s Adventures e Casey Junior Circus Train. L’azienda divenne gradualmente un produttore di montagne russe nel corso degli anni. Andò in bancarotta nel 2001. Il produttore di giostre rivale S&S Power comprò Arrow quell’anno e oggi mantiene S&S Arrow come divisione. Fa principalmente montagne russe.
Un’altra idea nata durante il decennio del 1930 fu il “Dodgem Motor Boats”. Come l’auto Dodgem, le barche erano guidate da un operatore e ospitavano due adulti. Come l’auto Dodgem aveva dato a molti la prima opportunità di “mettersi al volante di un’auto”, così le barche davano a molti la prima possibilità di operare su una barca a motore. Affusolati e dall’aspetto elegante, i motoscafi erano progettati per dare sia al guidatore che al passeggero la sensazione di un giro di lusso in un lago o in una laguna.
Una breve descrizione da testimone oculare delle barche costruite per questo nuovo giro fu scritta nel luglio 1932:
Ho visitato Amesbury con Markey e ho visto la sua nuova barca Dodgem che è un lavoro molto bello. È considerevolmente più lungo dello skooter ad acqua fatto da Lusse e costruito su un principio diverso. Questi sono fatti tutti di legno. Questo, se funziona in modo soddisfacente, dovrebbe rivelarsi una barca molto bella.
Sicuramente la più elaborata installazione iniziale di barche fu fatta per la Fiera Mondiale di Chicago nel 1933. Un’altra elaborata e memorabile installazione di barche Dodgem fu costruita sei anni dopo per la Fiera Mondiale di New York del 1939. Per questo evento nazionale, la Dodgem Corporation fece squadra con la Philadelphia Toboggan Company (PTC). Non solo operarono congiuntamente una corsa in barca, ma anche due corse in auto della Dodgem. Sia Dodgem che PTC dovevano avere quote uguali. Due edifici del valore di 27.500 dollari dovevano essere messi e ipotecati alla PTC, e la Dodgem doveva fornire cinquanta macchine del valore di 20.000 dollari. Per il giro in barca, la PTC era apparentemente responsabile della costruzione di un canale. Quante barche furono costruite o quanto furono redditizie le tre giostre non è chiaro.
Per quanto riguarda la popolarità delle giostre in barca, William Ford, che lavorò per la Lusse Company dopo che la mania delle barche era passata, riferì:
Sono state molto popolari fino a e dopo la seconda guerra mondiale, quando gli operatori volevano più spazio e dovevano sbarazzarsi dei laghi e delle lagune artificiali necessarie. Inoltre, il prezzo del gas salì così come le leggi anti-inquinamento, che furono imposte loro a causa dell’acqua sporca che c’era nelle lagune. . . .
Le prove suggeriscono che Dodgem era fuori dal business delle barche al tempo della guerra. Un giro costoso da installare, attrezzare e mantenere, specialmente se era richiesta una laguna artificiale, i motoscafi Dodgem non erano destinati ad essere le prestazioni stellari che le auto si dimostrarono essere.
Elaborate corse in barca non sarebbero tornate sulla scena dei parchi di divertimento fino a quando Walt Disney e lo sviluppo dei parchi a tema alla fine degli anni ’50 e all’inizio degli anni ’60 iniziarono a riportare su grandi corsi d’acqua artificiali le ruote a pale e altre grandi imbarcazioni.