Přetahovat se o co nejlepší smlouvu může být pro hráče NBA ošemetné. Na jedné straně je historie plná příkladů hráčů, kteří v nejlepších letech vydělávali příliš málo. Pro ty, kdo sledovali dokument ESPN The Last Dance, je dokonalým příkladem Scottie Pippen. Stephen Curry také strávil několik let s rozhodně nevýhodnou smlouvou pro tým, ačkoli se nakonec při své poslední smlouvě dočkal výplaty.
Na druhé straně jsou hráči, kteří si drží velké smlouvy, které se nikdy neuskuteční. Skvělým příkladem je nyní již penzionovaný Bonzi Wells. Wells nechal na stole spoustu peněz, když odmítl smlouvu od svého tehdejšího týmu Sacramento Kings. Zde se ohlédneme za jeho kariérou a rozhodnutím, které ho nakonec stálo 30 milionů dolarů.
Vzestup Bonziho Wellse v NBA
Detroit Pistons draftovali Wellse z 11. místa draftu NBA v roce 1998, aby ho pak vyměnili do týmu Portland Trail Blazers za budoucí volbu v prvním kole. Ve své nováčkovské sezóně odehrál tento 180 cm vysoký rozehrávač a útočník pouze sedm zápasů. V následujícím roce však převzal pravidelné povinnosti v záloze a za 17,6 minuty na zápas zaznamenal 8,8 bodu a 2,8 doskoku.
Tato čísla se v následujících letech ještě zvýšila, protože Wells trávil většinu času v základní sestavě. Wells brzy proslul svou vznětlivou povahou, která ho občas dostávala do problémů na hřišti i mimo něj. Brzy po začátku sezony 2003-2004 Trail Blazers vyměnili Wellse do Grizzlies za Wesleyho Persona a budoucí volbu v prvním kole draftu.
V Memphisu se Wellsova čísla zhoršila, protože byl odsunut převážně do role náhradníka. Před začátkem sezony 2005/2006 vyměnili Wellse za tým Sacramento Kings. Wells hrál převážně v základní sestavě a předváděl dobré výkony, když dosahoval 13,6 bodu a 7,7 doskoku na zápas.
Obzvláště produktivní byl v play-off, kdy v prohrané sérii proti San Antoniu Spurs zaznamenal průměr 23,2 bodu a 12 doskoků.
Králové učinili nabídku
SOUHLASÍM: Králové byli natolik ohromeni Wellsovou hrou, že mu po sezóně 2005-2006 nabídli pětiletou smlouvu v hodnotě 38,5 milionu dolarů, jak uvádí Complex. Je důležité poznamenat, že v té době byli Kings poměrně úspěšným klubem. Sedm sezón v řadě měli na kontě vítězství a každý rok se probojovali do play-off.
Wells byl navíc oblíbený u svých spoluhráčů z Kings, zejména u Rona Artesta. Tato dvojice tvořila jeden z nejúžasnějších tandemů v lize. Artest si údajně tak moc přál, aby Wells zůstal, že mu nabídl, že se vzdá svého platu pro následující sezónu.
Devětadvacetiletý Wells si však na sebe zřejmě kladl vyšší nároky než Kings a jejich nabídku odmítl.
Kariéra Bonziho Wellse skomírá
RELEVANTNÍ: Proč se Rip Hamilton bál Kobeho Bryanta stejně jako Michael Jordan
Wells spoléhal na to, že na volném trhu dostane ještě lukrativnější nabídku. Bohužel žádná taková nabídka nepřišla. Místo toho Wells podepsal roční smlouvu v hodnotě ubohých 2 milionů dolarů s týmem Houston Rockets. Zranění, záhadné osobní problémy a třenice s trenérem Jeffem Van Gundym omezily Wellsovu účast v týmu Rockets na pouhých 28 zápasů.
V následující sezoně se Wells do týmu Rockets vrátil, ale bylo jasné, že už není schopen hrát na své dřívější úrovni. Velkou zásluhu na tom měla nedostatečná kondice a špatná pracovní morálka. V polovině sezony Rockets vyměnili Wellse do New Orleans Hornets, kteří s ním na konci roku neprodloužili smlouvu.
Ačkoli to v té době nevěděl a navzdory několika pokusům o návrat, měl to být konec Wellsovy kariéry v NBA. Místo 38,5 milionu dolarů, které mohl u Kings získat, si Wells v posledních dvou letech vydělal jen asi 4,4 milionu dolarů. Jinými slovy, jeho rozhodnutí neprodloužit smlouvu s Kings ho nakonec stálo přes 34 milionů dolarů.